el camino de un Quebecer fuera de la deuda

Durante poco más de un año, Marc-André Gagnon ha estado viviendo en su automóvil en un esfuerzo por abordar una deuda personal que una vez excedió los $ 90,000. El movimiento, impulsado por la necesidad, ha ayudado al hombre de Blainville a reducir su carga financiera, pero el viaje no ha sido sin sacrificio.

“Mis pagos mínimos eran demasiado altos. En un momento, estaba en $ 2,100 por mes”, dijo. “Solo para pagos mínimos: no cuenta la vivienda o los comestibles o todo. Solo los pagos mínimos. Así que ese es el momento en que me di cuenta de que tengo que hacer algo solo para pagar alguna deuda, sin esperar como 10 o 15 o 20 años para devolverlo”.

Gagnon, que trabaja como conductor de entrega a tiempo completo, comenzó a vivir en su vehículo el 1 de julio de 2024. Por lo general, duerme en un estacionamiento de Walmart en Rosemère, pero pasa la mayor parte de su tiempo en la cercana Blainville, donde trabaja, come y duchas. También tiene un lugar para dormir alternativo cerca.

Vida con un presupuesto

Al comienzo de su viaje, Gagnon tenía $ 1,000 en ahorros. Desde entonces, ha pagado $ 19,000, una cifra que asciende a aproximadamente $ 11,000 en deuda reducida después de tener en cuenta los intereses.

“Me las arreglé para pagar eso más rápido de esa manera”, dijo. “Pero creo que después de un año, ha pasado lo suficiente. Esa es la razón por la que estaba buscando un apartamento en este momento”.

Dijo que vivir sin alquiler hizo posible concentrarse en sus facturas de tarjetas de crédito. “Por supuesto, en lugar de pagar mil dólares al mes en alquiler, prefiero ponerlo a eso”.

Aún así, quedan presiones financieras. “El pago de impuestos ha sido muy difícil para mí”, dijo. “Pagué alrededor de $ 18,000 por eso o por un fondo de emergencia. Pero una vez que recuperé el pago de impuestos para 2024, fue como más de $ 5,000. Por lo tanto, fue muy difícil para mí al principio, pero seguí enfocándome en pagar algo de deuda, ahorrando algo de dinero, ya sea para mis tarjetas de crédito o préstamos estudiantiles”.

“Miro mi presupuesto, un presupuesto realmente ajustado, trato de ahorrar en la comida. Y eso es realmente lo único de lo que tengo control en este momento”.

Vida diaria en un vehículo

Gagnon dijo que confía en aplicaciones de ahorro de alimentos como demasiado buenas para estirar su dinero. “Traté de ahorrar comida usando aplicaciones como demasiado buenas para poder ir para poder comprar avena para el desayuno. Por lo tanto, ayuda a administrar su dinero. Esa es la razón número uno que puede desmoronarse cuando vive en su vehículo”.

Para mantener la higiene, se ducha en un gimnasio local, lo que, según él, le da acceso e independencia. “Utilizo un gimnasio para duchas porque puedes obtener una membresía. Y así pago cerca de $ 40 al mes. Tengo acceso a las duchas, así que ahí es donde hago la mayoría de mis duchas. Puedo usar la casa de mis amigos, familiares, pero prefiero usar un gimnasio porque soy independiente, así que me encanta de esa manera”.

El clima extremo es otro factor que aprendió a navegar.

“Oh, gracias, restaurantes y supermercados”, dijo. “Puedo salir e imitar haciendo compras por un tiempo. Prefiero ir a tiendas de comestibles y restaurantes solo para obtener aire fresco.

“Puedo decir que hacerlo durante el verano es realmente, realmente no es fácil. Prefiero hacerlo durante el invierno porque algunas personas piensan: ‘Oh, es el invierno de Quebec, así que será difícil’. Sí, pero puedes ponerte ropa, ilimitado en comparación con el verano.

¿Una tendencia creciente?

Gagnon dice que ha notado que otros pasan noches en sus vehículos, a menudo en los mismos lotes comerciales que usa.

“He visto a algunas personas haciéndolo, y parecían no poder encontrar un alquiler. Simplemente no tienen suficiente dinero para pagar el alquiler”, dijo. “Pero no tengo discusiones con ellos. Nunca hablamos de eso. Estábamos muy separados en el estacionamiento. Pero sí, realmente vi eso, realmente observé la tasa de ocupación más alta durante la noche en el estacionamiento”.

Compartiendo la experiencia

Gagnon ha estado documentando su viaje en Tiktok y YouTube desde su primera semana de vida en vehículos.

“Quería ser transparente con mi historia”, dijo. “Sé que algunas personas están en la misma situación. No saben cómo manejar su deuda, su dinero. Y tal vez puedan encontrar una manera de pagar alguna deuda, vivir en su automóvil si no tienen una pareja, o no tienen más responsabilidad. Entonces, tal vez sea una solución que puedan usar si no tienen más soluciones en su vida”.

Los comentarios en línea, dijo, ha sido una fuente constante de motivación. “El apoyo que he recibido durante los meses es simplemente increíble”, dijo. “Así que soy muy, muy afortunado de tener a esos tipos conmigo. Y este es su viaje. Así que estoy muy, muy agradecido por eso”.

No cualquier apartamento

A pesar de su progreso, Gagnon es selectivo sobre el siguiente paso.

“Estoy buscando un apartamento, pero no estoy listo para tomar nada”, dijo. “Entonces, mi objetivo y mi objetivo principal son menos de $ 1,000. Pero si se ajusta al presupuesto, estoy listo para ello. Pero no estoy tomando nada más que lo que estoy buscando en este momento”.

Hasta entonces, continúa trabajando largas horas. “Lo hago como si estuviera haciendo 60, 70 horas a la semana de trabajo”, dijo. “Así que sí, no hago mucho más que trabajar, pero en este momento el enfoque que tengo y los resultados que obtengo desde que he estado en mi auto durante un año, estoy muy, muy, muy alentado, muy satisfecho, muy, muy, muy contento con los resultados”.

Palabras de consejo

Cuando se le preguntó de qué está más orgulloso, Gagnon respondió sin dudarlo.

“Mi resistencia, mi coraje”, dijo. “En ese punto en particular, no sabía que tenía ese tipo de resistencia”.

Para aquellos que pueden verse abrumados por la deuda, él ofrece este consejo: “Sigue creyendo y sigue interesado en otras historias porque sí, algunas personas no tienen la oportunidad de devolverlo y no creen que lo harán algún día. Pero encontrarás una manera, ya sea desde un segundo o tercer trabajo, tal vez sea por tu entorno, tal vez puedas volver a tus padres durante un par de meses”.

“No, no lo hice porque era mi elección, pero tuve la oportunidad. Me ofrecieron regresar con ellos durante un par de meses solo para volver a estar de pie. Así que usa tu entorno y busca soluciones. Siempre tienen una”.

Gagnon dijo que la experiencia lo ha probado, pero también trajo un nuevo propósito. “Sí y no”, dijo cuando se le preguntó si el estilo de vida había afectado su salud mental. “Sí, porque obviamente estoy un poco cansado después de esos 12 meses dentro del auto. Pero al mismo tiempo, nunca he estado tan cerca de pagar mi deuda en este momento”.

“Durante los últimos 10 años, no puse un solo dólar en mi deuda. Por lo tanto, no disminuyó en absoluto. Así que es por primera vez desde 2014, mi deuda ha disminuido”.

Mirando hacia el futuro, espera que su historia recuerde a los demás que la recuperación es posible, incluso en circunstancias difíciles.

“Puede subestimar el impacto que tiene en algunas personas como yo que solo quieren superar todos esos obstáculos. Y sobre todo, si desea ir a la universidad, si desea ir a post-estudios, debe planificar eso y usted tiene que dejar de lado. Niño ahora mismo, deja algo de dinero, estarás feliz de tener eso en los próximos años “.