Desaparece submarino turístico del naufragio del Titanic

Los guardacostas de Estados Unidos y Canadá buscaban este lunes un pequeño submarino turístico que transportaba a cinco personas, utilizado para viajar a la zona del hundimiento del Titanic y desaparecido en el Océano Atlántico frente a América del Norte.

La Guardia Costera de Estados Unidos dijo en un comunicado que estaba buscando a “cinco personas después de que el buque de investigación canadiense Polar Prince perdiera contacto con el sumergible durante una inmersión, a unos 1.450 km al este de Cape Cod el domingo por la mañana”.

AFP

Entre los que iban a bordo estaría el acaudalado empresario británico Hamish Harding, director ejecutivo de la empresa “Action Aviation”.

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Un avión C-130 estadounidense y un dispositivo P8 canadiense equipado con un sonar capaz de detectar submarinos están involucrados en la búsqueda, según la Guardia Costera estadounidense.

En una rueda de prensa, el contraalmirante John Mauger dijo que quedaban entre “70 y 96 horas” de oxígeno en la embarcación sumergible.

La empresa organizadora de este viaje, OceanGate Expeditions, dijo en un comunicado de prensa citado por los medios “explorar y movilizar todas las opciones para traer a la tripulación de regreso a salvo”.

La empresa no respondió a los pedidos de AFP.

Hamish Harding publicó recientemente en las redes sociales que iba a ser parte del equipo.

“Estoy orgulloso de anunciar finalmente que me he unido a @oceangateexped para su misión RMS Titanic como especialista de misión en el submarino que desciende al Titanic”, escribió en Instagram, en un mensaje que data del sábado.

“Se acaba de abrir una ventana meteorológica e intentaremos bucear mañana”, agregó.

“La tripulación del submarino está compuesta por algunos exploradores legendarios, algunos de los cuales han completado más de 30 inmersiones en el RMS Titanic desde la década de 1980”, escribió Hamish Harding en la publicación.

Acompañado por AFP, su empresa se negó a comentar. Según The Guardian, sería uno de los pocos turistas que ya ha estado en el espacio.

En la página de su sitio que explica las modalidades de sus actividades, OceanGate Expeditions indica que una misión que visita el Titanic estuvo “en curso”, del 12 al 20 de junio.

Tuviste que pagar $250,000 para ser parte de eso.

El único aparato de la compañía capaz de ir a las profundidades del Titanic es el Titan, “un sumergible diseñado para llevar a cinco personas a profundidades de 4000 metros”, con una autonomía de 96 horas para una tripulación de cinco.

FOTO DE INSTAGRAM/@actionaviationchairman

Sin haber estudiado la nave en sí, Alistair Greig, profesor de ingeniería marina en el University College London, planteó dos posibles teorías basándose en imágenes del aparato publicadas por la prensa.

Considera que si hubiera tenido un problema eléctrico o de comunicaciones podría haber sido llevado a la superficie, flotando ‘esperando a ser encontrado’.

“Otro escenario es que el casco se ha visto comprometido”, y ha habido una fuga. “Entonces el pronóstico no es bueno”, agregó.

Y “muy pocas embarcaciones pueden ir” a la profundidad que podría haberse hundido, dijo.

Saliendo de Southampton el 10 de abril de 1912 para llegar a Nueva York, el Titanic, un gigantesco transatlántico, el más grande del mundo cuando fue botado, naufragó tras chocar contra un iceberg cinco días después. De los 2.224 pasajeros y tripulantes, fallecieron casi 1.500.

El naufragio fue descubierto en 1985 a 650 kilómetros de la costa canadiense, a una profundidad de 4000 metros en las aguas internacionales del Océano Atlántico. Desde entonces, buscadores de tesoros y turistas lo han estado visitando.