Confirmada la eficacia de un nuevo tratamiento contra la obesidad

El grupo farmacéutico estadounidense Eli Lilly publicó este jueves los resultados de un nuevo ensayo clínico que confirma que su molécula tirzepatida, por el momento aprobada en Estados Unidos solo contra la diabetes, ayuda en la pérdida de peso.

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Estos resultados allanan el camino para una posible futura autorización de este fármaco por parte de la Agencia Americana del Medicamento (FDA) específicamente para personas obesas.

El estudio se realizó en poco más de 900 participantes que tenían sobrepeso u obesidad y diabetes tipo 2 (la más común). El medicamento se toma una vez a la semana en forma de inyección.

Las personas que recibieron la dosis más alta perdieron un promedio de 15,6 libras (15,7 % de reducción de la masa corporal) durante aproximadamente un año y medio (72 semanas).

Los efectos secundarios solían ser problemas gastrointestinales (náuseas, diarrea, vómitos…).

Con estos resultados, Eli Lilly planea finalizar su aplicación para pacientes obesos o con sobrepeso “en las próximas semanas”, y “espera una acción regulatoria ya a finales de 2023”.

Un primer ensayo clínico, cuyos resultados se publicaron en una revista científica en junio de 2021 y en el que esta vez participaron personas obesas o con sobrepeso pero que no padecían diabetes, había demostrado una pérdida de peso aún mayor, del orden del 21%.

La tirzepatida imita una hormona gastrointestinal (GLP-1) que activa los receptores en el cerebro que juegan un papel en la regulación del apetito.

Ya se comercializa con el nombre de Mounjaro para personas con diabetes tipo 2, desde la autorización de la FDA en mayo de 2022.

Pero algunos médicos estadounidenses ya lo prescriben fuera de su autorización de comercialización para personas que desean perder peso, incluso si no tienen diabetes.

En los Estados Unidos, aproximadamente el 40% de los adultos sufren de obesidad.

Los tratamientos con análogos del GLP-1 representan una verdadera esperanza para muchos especialistas, ya que consiguen una pérdida de peso mucho mayor que los fármacos disponibles hasta el momento.

Esta es una apuesta comercial enorme para las compañías farmacéuticas: según Morgan Stanley, el mercado mundial de tratamientos para la obesidad podría tener un valor de $ 54 mil millones para 2030.

El laboratorio Novo Nordisk ya está comercializando un nuevo tratamiento de este tipo en Estados Unidos, denominado Wegovy, y autorizado por la FDA contra la obesidad desde junio de 2021.

Su contraparte autorizada para la diabetes, llamada Ozempic y que usa la misma molécula (semaglutida), ha experimentado desabastecimientos periódicos recientemente, luego de que se convirtiera en un éxito en las redes sociales por sus propiedades para perder peso.

A los expertos les preocupa que las personas que no tienen un sobrepeso evidente lo estén abusando para perder algunos kilos.

En Estados Unidos también hay un problema de acceso a estos nuevos medicamentos muy costosos (alrededor de 1000 dólares al mes), que con frecuencia no son reembolsados ​​por los seguros de salud. Deben tomarse a muy largo plazo, a riesgo de recuperar peso cuando se suspende el tratamiento.