¿Cómo puede el próximo alcalde apoyar a los anglófonos de la ciudad?

Mientras los habitantes de Montreal se preparan para elegir a su próximo alcalde el 2 de noviembre, algunos residentes dicen que la ciudad no está haciendo lo suficiente para proteger los derechos anglófonos, desde el acceso a los servicios hasta la representación en el ayuntamiento.

“Al final del día, simplemente queremos que nos representen de la misma manera”, dijo Cameron Naghi, un residente de Montreal.

El idioma ha estado durante mucho tiempo en el centro de la política de Quebec, pero para muchos miembros de la comunidad bilingüe de la ciudad, la atmósfera en torno al uso del inglés parece cada vez más restrictiva.

“La administración publicó recientemente directrices sobre el uso del inglés para su personal, que son muy restrictivas; en realidad, más restrictivas que las que el gobierno de Quebec había establecido para los municipios”, dijo Sylvia Martin-Laforge, directora general de TALQ, anteriormente QCGN.

Martin-Laforge dijo que medidas como la Oficina de la Lengua Francesa de la ciudad envían un mensaje equivocado sobre la identidad de Montreal.

“¿Por qué Montreal necesita una oficina de lengua francesa? Ya existe una en la provincia”, dijo. “¿Necesitamos duplicar capas y capas de medidas de coerción administrativa?”

Algunos votantes dicen que el debate sobre el lenguaje se ha politizado demasiado.

“Están tratando de preservar su cultura”, dijo Naghi. “Pero cuando nos dices que no podemos tener cosas en inglés cuando es nuestra lengua materna, es doloroso. Obviamente, me gustaría que se hiciera un poco más con eso, así que eso influyó en mi voto”.

Otros pidieron un enfoque más inclusivo.

“Creo que tú decides cómo quieres que sea tu ciudad”, dijo Lori O’Donnel. “Quieres que sea un lugar al que todos en el mundo quieran venir, lo cual debería ser porque Montreal es fabuloso. Entonces hay que hacerlo un poco más fácil para algunas personas”.

Patrick Henuset, propietario de una pequeña empresa, dijo que apoyar ambos idiomas oficiales es clave para el carácter de la ciudad.

“Los tiempos cambian”, dijo. “Hay que proteger a toda la gente, anglófona y francófona”.

A medida que la política lingüística ocupa un lugar central, los partidos han delineado su postura sobre el tema:

• Conjunto de Montreal dice que los anglófonos serán “valorados y considerados” en la toma de decisiones.
• Proyecto Montreal promete igualdad de servicios para todos los residentes, al tiempo que defiende las universidades inglesas y el acceso de los estudiantes internacionales.
• Transición Montreal enfatiza el francés como el idioma público de la ciudad, pero promete inclusión y acceso a servicios para los angloparlantes.
• Futur Montreal se compromete a mantener el acceso al inglés para los servicios esenciales.
• Acción Montreal dice que los servicios en inglés permanecerán disponibles a pedido.

Martin-Laforge dijo que la próxima administración debe predicar con el ejemplo.

“En tu primera conferencia de prensa, habla dos idiomas, habla tres”, dijo. “Demostrar la diversidad de Montreal”.