Cómo el círculo de mujeres indias de Neha Khandelwal se convirtió en un salvavidas para los recién llegados
Written by Maria Henao on March 24, 2025
Cómo el círculo de mujeres indias de Neha Khandelwal se convirtió en un salvavidas para los recién llegados
Cada primavera, en honor al Día Internacional de la Mujer el 8 de marzo, el inmigrante canadiense celebra a las mujeres de inspiración en varios campos. Para nuestra serie 2025 Inmigrant Women of Inspiration, destacamos a las mujeres que empoderan a otras mujeres y tienen un impacto significativo en sus comunidades. Conoce al constructor de la comunidad Neha Khandelwal.
En 2015, Neha Khandelwal era una nueva madre que navegaba por la vida en Canadá, lejos de la familia y amigos unidos con los que había crecido en India. Sintiendo la necesidad de conexión, creó un grupo de Facebook llamado The Indian Women’s Circle. Lo que comenzó como un grupo pequeño ahora se ha convertido en una comunidad vibrante de 7.700 mujeres, organizando reuniones regulares y una gala anual de Diwali que reúne a los miembros en celebración y apoyo.
Un profesional de TI con experiencia en India y el Reino Unido, Khandelwal conoció a su esposo a través de un matrimonio arreglado. Se había mudado a Canadá en 1999 para seguir su educación, y después de casarse, ella se unió a él en 2011 con una visa conyugal. Decidida a continuar su carrera, rápidamente se propuso encontrar un trabajo. “No quería un largo descanso en mi carrera”, dice ella.
Encontrar empleo como recién llegado no fue fácil. A pesar de su fuerte antecedentes de TI, carecía de experiencia canadiense, un obstáculo común para muchos inmigrantes. Buscó ayuda de una agencia de empleo, Habilidades para el cambio, que la guió para adaptar su currículum para el mercado laboral canadiense. “Estaba seguro de que mis habilidades eran transferibles”, dice ella.
Ella era persistente, se reunió con casi 40 reclutadores, asistía a ferias de empleo y revisaba constantemente su currículum. Sus esfuerzos valieron la pena cuando obtuvo un contrato de seis meses a través de Randstad Canadá en febrero de 2012. Esa oportunidad allanó el camino para un trabajo de tiempo completo en el sector de seguros más tarde ese año, seguida de roles en RBC en 2017 y finalmente Scotiabank.
A pesar de su éxito profesional, Khandelwal luchó con un sentimiento de aislamiento en Canadá, especialmente después del nacimiento de su hijo en 2015. “Estuve 3 años en Canadá, pero lo que más luché fue hacer conexiones sociales”, dice Khandelwal. Buscando una forma de conectarse con otras mujeres indias en situaciones similares, creó el grupo de Facebook del Círculo de Mujeres de la India. Esa misma semana, organizó una reunión en persona en un Starbucks cerca de la plaza uno en Mississauga. Aparecieron tres mujeres. ¡Dos de ellos incluso vivían en su edificio! Hablaron sobre sus experiencias como recién llegados, intercambiaron números y formaron el comienzo de una comunidad duradera.
El grupo creció rápidamente. En un año, sus reuniones se expandieron a restaurantes, atrayendo de 40 a 55 asistentes a la vez. Las mujeres compartieron publicaciones de trabajo, consejos y experiencias personales de navegar por un nuevo país. “Realmente, se trata de crear un espacio seguro y confiable donde las mujeres puedan unirse y tener conexiones significativas”, dice Khandelwal.
Algunos miembros son madres nuevas, otras han sido parte del grupo durante años, y ahora, hay un subgrupo de “nidos vacíos” para aquellos cuyos hijos han crecido y se han ido de casa. Incluso tienen un grupo de orientación de trabajo de WhatsApp donde las mujeres comparten referencias internas, como un LinkedIn privado.
Khandelwal ha organizado alrededor de 200 reuniones en el área metropolitana de Toronto, brindando oportunidades para que las mujeres se conecten. El evento más grande del grupo es la Gala Diwali que el año pasado vio a más de 300 asistentes y 14 patrocinadores, incluida la visita de Mississauga y la Policía Regional de Peel. Las mujeres dueñas de negocios también tienen la oportunidad de promover sus negocios en estos eventos. “Es bastante lujoso”, admite Khandelwal.
El Círculo Internacional de Mujeres ha ganado reconocimiento internacional, siendo nombrado por Facebook como uno de los grupos más influyentes y atractivos en todo el mundo en 2021. Como resultado, Khandelwal fue invitado a ser un administrador de poder, dándole la oportunidad de probar nuevas características de Facebook y participar en sesiones exclusivas de entrenamiento.
Pero para Khandelwal, el círculo de mujeres indias es más que un grupo de Facebook: es un salvavidas para las mujeres que buscan amistad y un sentido de pertenencia en un nuevo país. “He tenido gente y dice que he estado viviendo en Canadá durante 39 años, gracias a Dios que vine a tu evento porque ahora he conocido a un amigo”, dice ella.
El liderazgo de Khandelwal también le ha ganado numerosos elogios, incluidas dos nominaciones para los premios de emprendedor de mujeres canadienses de RBC y las mujeres más poderosas de 2023 WXN Canadá: Premio Top 100, en la categoría de ‘Canadian Tire Community Impact’.
A medida que el grupo celebra su décimo aniversario, su impacto es más claro que nunca: miles de mujeres han encontrado amistades, orientación y un hogar lejos del hogar.
Estén atentos para las historias inspiradoras de Fareen Samji y Alpha Nkuranga como parte de nuestra duodécima especial especial de Inmigrantes Mujeres de Inspiración.
La publicación de cómo el círculo de mujeres indias de Neha Khandelwal se convirtió en un salvavidas para los recién llegados apareció por primera vez en el inmigrante canadiense.
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