Cinco comunidades Cree de Quebec enfrentan evacuaciones por incendios forestales

Cinco comunidades Cree se encuentran actualmente en varias etapas de evacuación a medida que continúan los incendios forestales en el norte de Quebec.

“La situación con los incendios forestales es bastante intensa”, dijo Mandy Gull-Masty, Gran Jefa de la Nación Cree de Eeyou Istchee.

La lluvia reciente ha brindado algo de alivio a las comunidades cree al oeste de James Bay, en la esquina noroeste de la provincia, pero no lo suficiente como para cancelar todos los planes de evacuación.

La semana pasada, la autopista Bill Diamond en la región fue cerrada por la proximidad de los incendios y el humo en el territorio, dejando varadas a unas 2.000 personas.

Como resultado, Gull-Masty dijo que los funcionarios ordenaron la evacuación de 500 de los más vulnerables, incluidos ancianos, bebés y personas con asma y otros problemas respiratorios fuera del área debido al smog.

Se trasladarán temporalmente a otras comunidades, incluidas Rouyn-Noranda, Val-d’Or, la ciudad de Quebec y Gatineau. Si bien están agradecidos con estas comunidades, Gull-Masty dijo que todavía es estresante.

“Ha sido muy difícil en el territorio, ya sabes, cuando estás haciendo evacuaciones o solo por aire, las familias se separan”, dijo.

No obstante, Gull-Masty todavía está orgullosa de cómo las comunidades se han unido para cuidarse mutuamente.

“Según el conocimiento tradicional de los ancianos con los que he hablado de nuestro departamento forestal, esto no tiene precedentes”, dijo.

El último gran incendio forestal conocido en la comunidad Cree fue entre 2006 y 2007, en el que una comunidad fue evacuada. Este año, hasta el momento, ocho de las nueve comunidades existentes han sido evacuadas.

A la fecha, los incendios han provocado que la comunidad pierda dos millones de hectáreas de tierra, obligando a las personas a perder sus campamentos y el acceso al territorio.

Hasta el momento, nadie ha resultado muerto o herido en los incendios forestales, y las llamas no han tocado ninguna casa. Aún así, el incendio forestal es devastador.

“Para nosotros, esto es realmente un gran impacto en la forma de vida de los cree porque no solo enfrentamos el peligro, la inseguridad de los incendios existentes. Una vez que estos incendios se apagan, tenemos que lidiar con las consecuencias, en nuestra cultura, en el la vida silvestre y, ya sabes, que tengamos la capacidad de practicar el estilo de vida cree”, dijo.

Algunas organizaciones de bienestar animal también están preocupadas por los planes de evacuación de animales domésticos. Algunos trabajadores del refugio en el lugar se niegan a dejar atrás a los animales restantes que no estaban permitidos en los aviones.

“Todos los animales han sido reunidos y colocados en una arena para que estén todos en un solo lugar. Por lo tanto, si llegamos al punto en el que se nos permite extraerlos, al menos estarán todos en un solo lugar y nosotros no estamos corriendo tratando de encontrar animales”, dijo la cofundadora y presidenta de Forever Home’s Rescue, Sarah Saintsbury.

La comunidad Cree y las organizaciones de rescate de animales esperan que la situación mejore y que no se necesiten más planes.