Cantante de rock estadounidense detenido por funcionarios rusos por cargos de drogas

Un músico estadounidense del grupo de rock ruso LoviNoch (Catch the Night) ha sido arrestado en Moscú bajo sospecha de tráfico de drogas, según informes de prensa.

Michael Travis Leake, cuya cuenta de Instagram lo identifica como el cantante de la banda (su última publicación fue el 3 de febrero), es sospechoso de vender mefedrona, una droga con efectos similares a la cocaína y la MDMA. CNN y el Associated Press informó, citando informes de los medios rusos y una declaración en Telegram de un tribunal de Moscú.

Leake enfrenta cargos por distribución o producción de drogas, que conllevan una sentencia de hasta 20 años de prisión. Un tribunal de Moscú ordenó que permanezca dos meses en prisión preventiva, según los informes.

CNN informó que los medios de comunicación rusos, incluido Ren TV, un tabloide, publicaron un video del arresto de Leake en su casa y una foto policial de una estación de policía rusa el jueves (8 de junio). “No entiendo por qué estoy aquí. No admito mi culpa, no creo que pudiera haber hecho lo que se me acusa porque no sé de qué se me acusa”, dijo Leake.

Leake, exparacaidista del ejército estadounidense que vive en Moscú desde 2010, apareció en un episodio de 2014 de Anthony Bourdain: Partes desconocidas en Moscú y San Petersburgo después de ser elegido por Bourdain para aparecer en el programa. En el episodio, medio bromeó diciendo que la KGB estaba escuchando su conversación y siguiendo a Bourdain.

El productor del episodio, Daria Tarasovadijo CNN que Leake y sus amigos eran críticos vocales de la censura estatal rusa y defensores de la libertad de expresión en el país.

El Departamento de Estado de Estados Unidos confirmó la detención de Leake en un comunicado enviado a Cartelera, con un portavoz escribiendo: “El Departamento de Estado se toma en serio su compromiso de ayudar a los ciudadanos estadounidenses en el extranjero. Es nuestra práctica estándar comunicarnos con las familias de los ciudadanos estadounidenses detenidos en el extranjero tan pronto como el individuo nos dé permiso. Hemos intentado comunicarnos con la familia del Sr. Leake. Estamos listos para brindar toda la asistencia consular apropiada al Sr. Leake y su familia”.

El domingo, el Departamento de Estado dijo CNN que funcionarios de la embajada de Estados Unidos habían asistido a la lectura de cargos de Leake el día anterior. “Continuaremos monitoreando el caso de cerca”, dijo un portavoz del Departamento de Estado al medio.

Leake es el último estadounidense detenido por funcionarios rusos desde que las fuerzas militares del país invadieron Ucrania en febrero de 2022. Las sanciones económicas punitivas de Estados Unidos y sus aliados occidentales han aumentado aún más las tensiones con Rusia.

En otro caso relacionado con las drogas, la estrella de la WNBA Brittney Griner fue arrestada el mes de la invasión después de que se encontraran botes de vaporizador que contenían aceite de cannabis en su equipaje en un aeropuerto de Moscú. Un tribunal ruso la condenó a nueve años de prisión, pero fue liberada en diciembre a cambio del traficante de armas ruso encarcelado en Estados Unidos, Viktor Bout.

Y en marzo, funcionarios rusos detuvieron Wall Street Journal corresponsal Evan Gershkovich, acusándolo de espionaje, lo que él niega. El 23 de mayo, un tribunal ruso extendió su arresto por tres meses.