‘Aquí estamos nuevamente en 2025’: Montreal Arabic Book Fair regresa para la segunda edición

‘Montreal Speaks Arabic’, ese es el eslogan para la Feria del Libro de Montreal Arab, que ahora está oficialmente registrado como un evento anual durante muchos años por el gobierno canadiense.

Etiquetado como una nueva iniciativa y la primera de su tipo en Canadá en 2022, la feria de libros árabes hizo un gran regreso después de tres años. El evento se lanzó el viernes por la noche y se extiende durante el fin de semana en el distrito Cote-des-Neiges de Montreal.

Apodado el evento cultural árabe más importante en Montreal por la Asociación de Servicios Públicos para la Integración de Inmigrantes (SPDI), dicen que la edición de este año tiene como objetivo reunir a los intelectuales árabes en un espacio donde puedan, compartir el diálogo y fortalecer los lazos dentro de la comunidad.

“Necesitamos esta reunión y necesitamos que las personas vengan y vean cuáles son sus necesidades”, dijo Sarah Mohamed, CEO de Tamara Books, una editorial que produce libros para todas las edades.

Como dice Mohamed, estas reuniones permiten que las editoriales como las suyas y las personas por igual vean lo que su clientela espera en la publicación para que puedan llenar el vacío de lo que realmente se necesita en el mercado.

Del mismo modo, Yazid Rahmouni, propietario de la editorial de Almaziri en Túnez y ahora con una ubicación recientemente establecida en Ottawa, explica los desafíos que enfrentan los inmigrantes recién llegados y los establecidos, que luchan por encontrar libros escritos en árabe.

“Estos libros, no es fácil encontrarlos, especialmente en Occidente, ya sabes, no en los países árabes”, dijo Yazid Rahmouni, propietario de la editorial de Almaziri.

“Es por eso que cuando traigo este tipo de libros aquí, y la gente, me dicen, wow, es algo, estamos realmente emocionados de ver este tipo de libros aquí”, agregó.

Después de determinar también una fuerte necesidad de libros para niños para familias árabes dentro de la comunidad, los organizadores dicen que eligieron incluir a muchos editores este año, como ‘Tamara Books’ de Sarah Mohamed, que ofrecen una amplia gama de títulos para niños para elegir.

“Primero comenzamos para los libros para niños en tres idiomas, árabe, francés e inglés. Y también tenemos algunos libros bilingües para ayudar a los niños a aprender árabe comparando los dos idiomas juntos”, dijo Mohamed.

Después de asistir a la Feria de Libros Árabes de Montreal en su inicio en 2022, Mohamed recuerda los comentarios positivos que recibió de los padres que lucharon por enseñar al árabe a sus hijos nacidos en Canadá.

“El árabe es un lenguaje muy difícil de aprender, por lo que nos estamos centrando en agregar ilustraciones muy atractivas”, dijo Mohamed.

El objetivo que dice es hacer que los niños comiencen a leer en árabe, lo que los alienta a hacer no solo a través de ilustraciones, sino también a través de ejercicios interactivos incluidos en sus libros.

La feria no solo incluye muchos títulos para todos los grupos de edad, sino que también ofrece una amplia gama, desde libros educativos para ayudar a los hablantes no árabes a aprender su idioma nativo a novelas de ficción para entretenimiento simple.

“Ahora estamos desarrollando más agregando títulos para adultos jóvenes, y nos estamos centrando en esta edad en particular para libros de aventuras, libros misteriosos, porque esta es la edad que buscan estos temas, y también comenzamos para libros para adultos, como novelas, historias cortas, etc.”, explicó Mohamed.

Rahmouni dice que también tiene libros para todas las edades, pero como ex maestro en la universidad, no puede evitar ofrecer más libros que provocan un cierto tipo de habilidad.

“Nos centramos mucho en los libros de pensamiento crítico. Así que es algo nuevo aquí, creo en Montreal o en Canadá en general. Entonces, creo que es una buena oportunidad para que los lectores vean este tipo de libros aquí”.