Amazon demandado por obligar a los clientes a obtener la membresía Prime

La autoridad estadounidense de protección al consumidor, la FTC, presentó este miércoles una denuncia contra Amazon, acusando al gigante de las ventas online de haber empujado a “millones de clientes” a renovar su suscripción a su servicio Prime casi sin su conocimiento.

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La FTC también acusa al grupo de haber “complicado durante años el proceso de rescisión” de la suscripción, detalla la denuncia presentada ante un tribunal de Seattle, donde tiene su sede la empresa fundada por Jeff Bezos.

“Amazon ha engañado a los consumidores para que se registren en suscripciones de renovación automática, lo que no solo los frustra sino que también les cuesta dinero”, dijo la presidenta de la FTC, Lina Khan, en un comunicado.

“Estas tácticas de manipulación dañan tanto a los consumidores como a las empresas respetuosas de la ley”, agregó.

En cuanto a las suscripciones, la FTC acusa en particular a Amazon de haber diseñado “interfaces manipuladoras, coercitivas o engañosas (…) de computadoras o teléfonos inteligentes para alentar a los consumidores a suscribirse a la opción de renovación automática”.

Por ejemplo, era más difícil encontrar la caja para comprar un objeto sin suscribirse, señala la FTC.

Estas prácticas “eran bien conocidas” dentro de la empresa y algunos empleados presionaron para que se cambiaran, pero los funcionarios del departamento detuvieron tales movimientos, dice la FTC.

En cuanto al proceso de cancelación, el objetivo de la compañía era, hasta hace poco, “evitar” que los clientes se den de baja haciendo que el proceso sea “laberíntico”, argumenta la agencia en la queja en gran parte redactada. Dentro de la empresa, el proceso se denominó La Ilíada, como el relato del largo y difícil viaje de Aquiles en el poema de Homero.

El organismo pide que se prohíban definitivamente estas prácticas en torno a la suscripción Prime que, por 139 dólares anuales, ofrece gastos de envío gratuitos y acceso a las plataformas de vídeo y música de Amazon, así como una compensación económica no precisada.

Las acciones de Amazon cayeron un 1,4 % alrededor de las 10:20 a. m. en Wall Street después de que se anunciara la denuncia.

La empresa no respondió de inmediato a una solicitud de AFP.

Amazon acordó en mayo pagar más de 30 millones de dólares a la FTC para poner fin a otras demandas, esta vez contra Ring Doorbells y el asistente de voz Alexa, dos líneas de productos que la agencia ha acusado de no respetar la confidencialidad de los datos de los usuarios.