Dejemos a Chappell en paz: ¿Por qué las relaciones entre fans y artistas se vuelven tóxicas y qué se puede hacer?

Después de semanas de ascender en las listas y atraer multitudes innovadoras a sus actuaciones, Chappell Roan tenía que desahogarse.

Dirigiéndose a su audiencia de más de 3 millones de seguidores en un par de videos francos de TikTok, la cantante de “Pink Pony Club” miró directamente a su cámara, evitó la dinámica típica de comunicación entre artista y fan y dejó todo al descubierto. “No me importa que el abuso y el acoso, el acoso, lo que sea, sea algo normal hacia personas famosas o un poco famosas”, dijo con la voz quebrada. “Me importa un carajo si crees que es egoísta de mi parte decir que no a una foto, a tu tiempo o a un abrazo. Eso no es normal, es raro. Es extraño cómo la gente piensa que conoces a una persona sólo porque la ves en línea”.

Si bien Roan deshabilitó los comentarios en sus videos, eso no impidió que el discurso entrante consumiera espacios en línea. La mayoría de los mensajes en X, TikTok e Instagram fueron afirmaciones que apoyaban al cantante por adoptar una posición sólida; una minoría vocal de otros ofrecieron comentarios que tenían una sorprendente similitud con los que Roan mencionó en sus videos. Algunos usuarios dijeron que Roan no estaba “hecho” para el estrellato pop. Otros proclamaron que ser una estrella del pop requería un “sacrificio” de la privacidad personal. Más aún sugirieron que Roan debería “ser un poco más abierto” a las fotos con fans en público.

Los debates sobre lo que se espera de las estrellas del pop cuando se trata de interactuar con sus fans obligan a preguntarse: ¿en qué punto el aprecio genuino por el trabajo de un artista cruza la línea hacia un comportamiento inapropiado?

Nick Bobetsky, el manager de Roan, lo explica simplemente en una llamada con Cartelera: “Se trata de que los artistas establezcan límites. La mayoría de los fans no cruzan esa línea, pero hay algunos que simplemente no respetan esos límites. Y ni siquiera se trata solo de fans: se trata de límites humanos”.

Cuando leyó por primera vez la declaración de Roan, la manager artística Kristina Russo dice que sintió algo dentro de ella “relajarse”. Russo ha trabajado con la cantautora pop GAYLE desde que la cantante de “abcdefu” tenía 14 años y dice que preparar a su cliente para el comportamiento inapropiado de sus fans siempre ha sido una de las partes más difíciles de su trabajo.

“Tenía un propósito completamente diferente, además de querer hacer realidad sus sueños”, dice Russo. “Fue como un experimento: ‘¿Se puede formar a un joven en esta industria que también pueda mantener su humanidad y su autonomía personal?’ Vidente [Chappell] Hablar de esto me hizo sentir que estábamos en el camino correcto”.

¿Por qué algunos fans sienten la necesidad de estar tan cerca de un artista que no los conoce? “Un fan al que entrevisté dijo una vez: ‘Tengo cáncer en etapa cuatro y cuando voy a recibir quimioterapia, llevo mi iPod con mi música de Josh Groban porque me hace sentir mejor'”, explica la Dra. Gayle Stever, profesora de Psicología en la Universidad Empire State y autor de La psicología de la celebridad quien ha pasado su carrera estudiando el comportamiento de los fanáticos, incorporándose a fandoms en toda la gama cultural. “[The fan was] buscar estar cerca de esta persona a través de su trabajo… y su proximidad a esta persona y su trabajo a su vez le da consuelo”.

De lo que Stever habla es de un fenómeno en el que una persona desarrolla una relación cercana con alguien (a menudo una figura de los medios o una celebridad) que a cambio no la conoce. Esa relación unilateral puede desarrollarse con el tiempo a medida que un fan comienza a sentir comodidad y seguridad de una figura y su trabajo, lo que luego forma lo que ella llama un “vínculo parasocial”.

El concepto de relación parasocial se ha convertido en un importante tema de conversación en línea. La frase la utilizan a menudo quienes critican lo que consideran un comportamiento irregular, para pintar a ciertos fans como extraños y desagradables. Pero Stever deja claro que las relaciones parasociales son una característica, no un error, cuando se trata del comportamiento humano, y nadie es inmune a formar un vínculo unilateral.

“Como seres humanos, estamos biológicamente programados para crear conexiones con las personas desde la infancia”, dice. “Entonces, queramos admitirlo o no, todos formamos conexiones con personas conocidas en los medios todo el tiempo”.

Tampoco es un concepto nuevo en la industria de la música. A mediados de los años 60, los noticieros de todo el mundo promocionaban el inicio de la Beatlemanía cuando los Fab Four saltaban a la prominencia pública. En las décadas siguientes, estrellas como Michael Jackson, Bruce Springsteen, Madonna, Prince y docenas más se encontraron con una base de fans masiva y movilizada. Poco después, los fanáticos comenzaron a darse su propia marca: los Beliebers, Little Monsters y otros se convirtieron en verdaderos ejércitos de fanáticos, todos marchando bajo la misma bandera.

Robert Thompson, director del Centro Bleier para Televisión y Cultura Popular de la Universidad de Syracuse, señala que este tipo de relaciones entre fanáticos y celebridades se remontan incluso a tiempos más remotos en la historia. “Podemos mirar el Imperio Romano y el fandom que existía para los gladiadores; hay viejos grafitis de los mejores gladiadores de la época, y los fanáticos tallaban cosas en edificios y muebles”, dice. “Sospecho que mientras haya gente actuando de alguna manera, hemos tenido relaciones con esos artistas”.

Entonces, ¿por qué, en 2024, parece que hemos alcanzado un punto álgido en términos de interacciones de fans que cruzan fronteras?

Un factor es cómo la llegada de Internet ha cambiado fundamentalmente la forma en que los fans y los artistas interactúan entre sí. Ryan Star, artista discográfico, director ejecutivo y cofundador de la plataforma de audio social Stationhead, dice que con Internet se produjo un cambio radical en la forma en que la industria pensaba sobre la participación de los fanáticos.

“Social [media] se convirtió en todo, donde la música era casi secundaria”, dice Star. “Si fueras una estrella de rock [pre-internet]hubo una desconexión donde [fans] No podría identificarme contigo. Ahora, de repente, tienes una hiperconexión entre fans y artistas gracias a las redes sociales”.

Bobetsky está de acuerdo y agrega que los artistas no tienen muchas opciones cuando se trata de utilizar plataformas de redes como X y TikTok. “Ya sea que un artista se incline o no, generalmente está en las redes sociales”, dice. “Eso aumenta la conexión personal que sienten los fans. Es una parte sorprendente de la cultura moderna, que la gente pueda tener eso. Pero creo que eso en particular se siente nuevo, donde tienes esta conexión más personal con los fanáticos transmitida al nivel más amplio potencial”.

Colette Patnaude Nelson, representante de artistas como Conan Gray y J. Maya, sabe de primera mano hasta qué punto las redes sociales han cambiado fundamentalmente el curso de las interacciones entre fans y artistas. “Comencé mi carrera representando a YouTubers; he visto cómo se intensificaba la interacción social entre el público y los influencers o artistas”, dice.

Pero Stever postula que la dinámica de los fans, ya sea en línea o en persona, se ha mantenido prácticamente sin cambios a lo largo de la historia de la cultura pop moderna. “Todas y cada una de estas cosas de las que estamos hablando las vi antes de Internet”, dice. “Lo que tenías era el mismo tipo de fans haciendo el mismo tipo de cosas”.

Lo que Internet ha hecho por los fans, dice Stever, es eliminar la mayoría de las barreras de entrada. Mientras que los fandoms anteriores a Internet tenían que reunirse en persona (en convenciones, conciertos o cualquier otro lugar), los fanáticos de hoy tienen acceso directo a todas horas a otros con puntos de vista similares. Algunos fandoms del pasado exigían un pago para poder ser miembro de un club de fans; ahora los fanáticos pueden organizarse de forma independiente sin que el dinero cambie de manos.

Las redes sociales también han concentrado inexorablemente el poder de las bases de fans, hasta el punto de que ahora compiten inherentemente entre sí. Swifties, Barbs, Stylers, Team Drizzy, ARMY y otros no sólo pueden mostrar apoyo a sus artistas favoritos, sino también defenderlos de otros grupos de fans. “Hoy en día, casi existe la sensación de que una de las formas en que uno expresa el fandom en línea es proteger la frontera, tomar los carros y defender su territorio”, dice Thompson. “La bendición de que todo se abra es que se abre a todo tipo de voces que antes fueron silenciadas o estigmatizadas. La maldición es que lo abre a todosy hemos visto la manifestación de eso con la difusión del discurso de odio y la información falsa en línea y entre los fandoms”.

Esa es parte de la razón por la que Star quería crear una plataforma en línea que priorizara la construcción de comunidades sobre el tribalismo entre los fanáticos. En Stationhead, los fanáticos pueden unirse a canales correspondientes a los artistas que adoran y esencialmente transmitir música con otros fanáticos. Ocasionalmente, los propios artistas organizan fiestas de escucha para sus fans en la plataforma, solidificando su propia base mientras promueven silenciosamente una dinámica en línea más saludable y menos tensa.

Star señala que otras plataformas sociales, a pesar de beneficiarse de la presencia de artistas en ellas, no fueron “diseñadas específicamente” para apoyar las relaciones entre artistas y fanáticos. Stationhead, por el contrario, se creó con esa relación en mente. “Cuando todos los fans se reúnen para escuchar y el artista también está allí [on a Stationhead channel]es como una especie de evento en vivo”, explica. “Unirse a eso sin ser fan sería como ir a un concierto de alguien que no te agrada. ¿Por qué estarías allí?”

Crear un sentido de comunidad y seguridad entre los fanáticos es importante, pero como Roan señaló en una publicación de seguimiento de sus videos originales en Instagram, también se debe considerar la seguridad y el bienestar de los artistas. “Las mujeres no te deben una razón por la que no quieran que las toquen o les hablen”, escribió. “Me refiero específicamente al comportamiento depredador (disfrazado de comportamiento de ‘superfanático’) que se ha normalizado debido a la forma en que se ha tratado a las mujeres conocidas en el pasado”.

A medida que persiste el comportamiento no deseado hacia los artistas, muchos en la industria musical creen que lo mejor para el artista es permanecer en silencio sobre las interacciones no deseadas. Un manager de artistas, que habló con Cartelera bajo condición de anonimato, describió los comentarios de Roan como “un pensamiento que es mejor mantener en su cabeza.

“La relación con los fans es increíblemente preciosa. Los fanáticos se ganan con esfuerzo, especialmente de artistas que son relativamente nuevos en el espacio pop, y los fanáticos del pop son especialmente despiadados”, agregaron. “[Saying what Chappell said] Definitivamente parece una situación de ‘morder la mano que te da de comer’”.

Russo fundamentalmente no está de acuerdo con esa noción y dice que la única forma de ayudar a mitigar las circunstancias circundantes de comportamiento tóxico es tener conversaciones difíciles con los fanáticos. “Desafortunadamente, esa es la capacitación que recibimos en esta industria: aguantar las cosas con las que no te sientes cómodo para poder hacerlo bien. Por eso lo que dijo Chappell me impulsa como gerente”, dice. “La única manera de cambiar cosas como ésta es hablar de ellas. Si alguien te dice cómo tratarlo, escucha”.

Entonces, ¿qué se puede hacer de manera realista para ayudar a los artistas a lidiar con el comportamiento inapropiado de sus fans? Para empezar, Stever dice que existe el peligro de pintar a todos los fanáticos como quienes cruzan los límites, lo que ella llama “homogeneidad del grupo externo”. (“Lo sé, es una jerga”, bromea). “La tendencia psicológica es tratar a un grupo de personas como si fueran todas iguales”, añade. “La realidad es que la gran mayoría de los aficionados están igualmente consternados por esto. [behavior] como [Chappell] es.”

El mismo concepto se aplica a los artistas: Bobetsky afirma que cualquier “solución” al comportamiento tóxico que abarque toda la industria es prácticamente imposible porque diferentes artistas priorizan diferentes aspectos de sus trabajos. “Algunos buscan la fama, otros buscan la celebridad; otros, como Chappell, tienen que ver con la música y el mensaje, y con ser un artista”, explica.

Con ese entendimiento, Patnaude Nelson dice que un buen punto de partida en toda la industria sería normalizar el permiso a los artistas para decir “no” a ciertas oportunidades. “No todo el mundo tiene que reunirse y saludarse en un espectáculo; eso no es algo que debamos insistir sobre cada artista”, ofrece. “No podemos controlar a los fans, pero lo que podemos hacer es apoyar a nuestros artistas y escucharlos”.

Para Russo, es imprescindible eliminar los límites para que los artistas accedan a los profesionales de la salud mental. “Mi sueño es tener un psicólogo de viaje”, dice. “Me encantaría que, estructuralmente, pudiéramos hacer que eso se incorporara a los acuerdos de los artistas”.

Pero Bobetsky se apresura a señalar que el verdadero cambio tiene que comenzar al nivel de los aficionados. “Entiendo por qué ponemos a los artistas en un pedestal porque todos encontramos un sentido de identidad a través de nuestro artista favorito”, dice. “Pero creo que debes recordarte a ti mismo que, por muy sobrehumano que consideres tu artista favorito, es una persona, y esa persona merece límites.

Y añade: “Sigue el consejo que le doy a mi hijo de 4 años: compórtate como te gustaría que alguien se comportara contigo”.