4.500 enfermeras quebequenses estuvieron de baja por enfermedad en noviembre

Más de 4.500 enfermeras de la red de salud pública de Quebec quedaron marginadas por enfermedades o lesiones en noviembre.

Los sindicatos advierten que la tensión está llevando al sistema y a las enfermeras a un punto de ruptura.

“Yo era alguien que sufría agotamiento en numerosas ocasiones y tenía que hacer algo al respecto”, dijo Melanie Jade Boulerice, propietaria y fundadora de Nomadic Nurse Network.

“Mi agotamiento ya no me permitía cuidar a las personas adecuadamente y mi cuerpo lo decía todo. Me diagnosticaron hipertensión. Me diagnosticaron SOP (síndrome de ovario poliquístico). Tenía problemas de fertilidad.

“Me estaba convirtiendo en un mártir de un sistema que ya no me alimentaba”.

En el Centro de Salud de la Universidad McGill (MUHC), casi el siete por ciento de las enfermeras estaban de baja por enfermedad en noviembre.

“Muchos de nosotros, los profesionales de la salud, regresamos a casa exhaustos al final del día, preguntándonos: ‘Dios mío, ¿hice todo lo que tenía que hacer?’”, dijo Jennie Rhee, presidenta del sindicato que representa a las enfermeras y profesionales cardiorrespiratorios de MUHC.

“Y es ese peso añadido, esa carga, ese miedo de no haber hecho todo lo que necesitábamos en un cambio lo que hoy está creando un estrés adicional en los profesionales de la salud”.

Lisa Fiset, portavoz de Santé Québec, dice que más de la mitad de las bajas se deben a problemas de salud mental.

“La presión viene de todas partes. No se trata sólo del trabajo”, dijo Fiset. “Hay obligaciones familiares. Hay factores estresantes financieros. Hay otros factores en juego. Y es por eso que contamos con planes de acción para que los gerentes sean conscientes y puedan identificar fácilmente a los empleados que podrían necesitar ayuda”.

Pero los defensores de la salud advierten que el agotamiento no afecta sólo a los trabajadores; puede propagarse por todo el sistema. Dicen que las presiones presupuestarias a menudo retrasan las actualizaciones de equipos y las mejoras en el lugar de trabajo, lo que aumenta el riesgo de lesiones en el trabajo.

“Santé Québec nos ha dicho que debemos recortar, tenemos un déficit de más de 40 millones, tenemos que encontrar el dinero en alguna parte”, dijo Rhee. “Así que ciertas cosas no se reemplazan, camas viejas, camillas viejas y cosas así no se reemplazan, y en cierto modo envejecen con el tiempo, por lo que tenemos muchas lesiones en el hombro y en la espalda”.

Fiset afirma que se trata de una “grave preocupación” para la autoridad sanitaria.

“Estamos siguiendo esto y abordándolo con la mayor atención”, dijo. “Por supuesto, nuestro mayor activo dentro del sistema de atención sanitaria es nuestro personal. Así que estamos intentando trabajar para mejorar esta situación ahora mismo”.

Los líderes sindicales también advierten que cuando las enfermeras están de baja por enfermedad, el personal restante, incluidos los nuevos graduados, se queda con menos apoyo, creando un ciclo que puede empujar a más trabajadores al agotamiento.

“Hay nuevos graduados que están solos, los más experimentados se jubilan o están enfermos o algo está sucediendo y están solos y tal vez no tienen la experiencia”, explicó Rhee.

Los expertos dicen que una tasa de ausencia del cinco por ciento debería ser el máximo aceptable en los entornos de atención médica. Pero muchas regiones, incluida Montreal, están viendo tasas muy por encima de eso.

A pesar de que hay 80.000 enfermeras en todo Quebec, la provincia ha luchado contra la escasez durante años. Santé Québec afirma que hoy el nueve por ciento de esas enfermeras están de licencia.

“Lo que necesitamos son proporciones adecuadas”, dijo Rhee. “Vamos a lanzar un proyecto… de cara a las próximas negociaciones previstas para 2028”.

Rhee dice que el modelo de proporción de personal ya existe en otros lugares, incluidos Columbia Británica, Australia y California, donde las asignaciones de enfermeras se basan en la gravedad del paciente, lo que garantiza que los niveles de personal coincidan con las necesidades de atención.

“Hemos estado tratando este problema durante los últimos 30 años como una escasez de enfermeras en lugar de una crisis en la retención de enfermeras”, dijo Natalie Stake-Doucet, enfermera titulada y profesora de la UQAM. “Y entonces, una vez que empiezas a verlo como una crisis de retención, las soluciones al problema cambian drásticamente”.

Los defensores de la salud dicen que replantear el tema como una crisis de retención también significa reconocer quiénes son las enfermeras de hoy.

“El perfil demográfico típico de una enfermera es el de una mujer de unos 40 años que tiene niños pequeños en casa”, dijo Stake-Doucet. “Por eso es importante entender que las mujeres que tienen niños pequeños en casa tienen responsabilidades familiares, por eso es importante ofrecer un ambiente de trabajo que les permita tener un equilibrio entre el trabajo y la familia.

“Merecemos tener una calidad de vida fuera del lugar de trabajo”, añadió Boulerice.