Cierres en serie: la industria restaurantera enfrenta la inflación

Varios establecimientos populares anuncian su cierre ante el aumento de los costos, la escasez de mano de obra y los cambios en los hábitos de los consumidores, lo que hunde a la industria de la restauración en Quebec en un período difícil.

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En Montreal, la Brasserie Harricana, ubicada en el distrito MILEX, anunció en las redes sociales su cierre después de once años de actividad.

“Desde 2014, hemos dedicado toda nuestra energía a construir un negocio innovador y resistente. […] Sin embargo, a pesar de nuestros constantes esfuerzos, ahora hemos explorado todas las opciones posibles para mantener el rumbo, hoy debemos aceptar una nueva realidad”, escribieron los propietarios en Instagram.

En la costa sur de Montreal, Théophile Bar à vin también pone fin a cinco años de “aventuras”, sumándose a una larga lista de establecimientos afectados por la crisis.

Según el Laboratorio de Ciencias Analíticas y Agroalimentarias de la Universidad de Dalhousie, 7.000 restaurantes cerraron sus puertas en Canadá en 2025 y, ya, están previstos 4.000 cierres adicionales para 2026.

Las razones de esta hemorragia son múltiples. Sylvain Charlebois, director del laboratorio, señala el aumento de los costes y de la mano de obra, cambios en las políticas relativas a los empleados extranjeros, así como un consumidor que se ha vuelto más cauteloso y “ahorrador”.

Esta cautela se traduce en un cambio hacia opciones menos costosas, como el brunch. “Ir a cenar sigue siendo de 3-4 platos, bebemos vino, un aperitivo, el entrante, [le] postre. La factura puede ser mayor. Hacer que en lugar de ir a cenar, tal vez vayamos a ver a los amigos y luego almorzar, y eso también cuesta menos”, explica el chef propietario de los restaurantes Mui Mui, Anémone y Sae Low, Minh Phat Tu.

Para Dominique Tremblay, director de asuntos públicos de la Association Restauration Québec (ARQ), los hábitos de consumo han cambiado: “La gente es, sin duda, cuidadosa con su dinero. Por lo tanto, puede haber un cambio de hábitos en el que miremos más […] lo que vamos a comprar, nos vamos a tomar una copa de vino menos”.

A pesar de este difícil contexto, una encuesta reciente de la Association Restauration Québec muestra que el 51% de los restauradores consideran que el período vacacional sigue siendo favorable para su negocio, ofreciendo un respiro temporal al sector.