Menos mujeres quebequenses tienen hijos y más adelante en la vida

Un nuevo informe de Instituto de estadística de Quebec muestra que las mujeres de toda la provincia tienen menos hijos y retrasan la maternidad, y Montreal registra la tasa de fertilidad más baja con 1,11 hijos por mujer.

En Montreal, la edad materna media alcanzó los 33,1 años en 2024, la más alta de la provincia. Shelley Clark, profesora de sociología de McGill, dice que la educación juega un papel importante en retrasar el momento en que las mujeres forman familias.

“Pero también se trata de cosas como el acceso a los anticonceptivos”, dijo Clark. “Una de las razones por las que las tasas generales de fertilidad son más altas en las zonas rurales es que no hay tanto acceso a servicios de anticoncepción o aborto, por lo que las mujeres tienden a tener más embarazos y nacimientos no planificados o no deseados”.

Clark añade que el cambio de modelos de crianza es otro factor.

“Eso realmente está cambiando las ideas sobre lo que significa ser padre, y si se necesita una asociación de por vida con alguien, o puede haber otros arreglos en los que uno pueda convertirse en padre. Definitivamente estamos viendo un cambio en los tipos de familias en las que nacen los niños”.

Alrededor del 40 por ciento de los niños en Quebec nacen de padres solteros, una cifra influenciada por las altas tasas de cohabitación.

“Ahora convertirse en adulto lleva mucho más tiempo que antes”, dijo Clark. “Todas las transiciones importantes hacia la edad adulta, incluida la búsqueda de pareja y la concepción de hijos, están ocurriendo ahora más tarde que en el pasado”.

Las madres de Montreal también destacaron el lado personal de las decisiones sobre fertilidad.

“Hay un gran cambio y estoy muy orgullosa porque estoy criando a dos niñas en este momento”, dijo Genevieve Léveillé, madre de dos hijos. “Solo quiero decir que no necesitas un hombre, solo necesitas ser tú mismo y disfrutar lo que puedes hacer con tu potencial”.

Una mujer de Montreal, hablando con una amiga, dijo que no tiene una teoría clara sobre la disminución de la fertilidad. “Tenemos toda la ayuda que necesitamos en términos de cuidado infantil universal”, afirmó.

“¿Puedes pagarlos? ¿Qué tipo de equilibrio de vida podríamos tener con los niños y trabajando a tiempo completo?” añadió otra madre.

El norte de Quebec es la única región por encima del nivel de reemplazo de la población, con un 2,28.

Clark dice que las diferencias regionales en fertilidad son sorprendentes.

“La brecha entre lo rural y lo urbano, no sólo en Quebec, sino en todo Canadá, es mucho mayor que, digamos, en los EE. UU. Es aproximadamente tres veces mayor. Por eso creo que es una pregunta interesante descubrir por qué esa brecha es tan grande en todo Canadá y específicamente en Quebec”, dijo.