Sayaspora cumple 10 años de contar historias, comunidad

Fundada en Montreal en 2015, Sayaspora ha pasado la última década creando espacios donde las mujeres jóvenes de la diáspora africana puedan contar sus propias historias, desarrollar habilidades y encontrar una comunidad.

Lo que comenzó como un pequeño blog en línea se ha convertido en una plataforma de medios global y organización comunitaria bilingüe (inglés y francés), que ahora celebra su décimo aniversario.

“Se fundó por falta de representación en las plataformas de medios”, explicó la directora ejecutiva Djamilla Toure. “El hecho de que no tengamos tantos espacios donde nuestras historias estén realmente representadas de la buena manera, de la manera correcta, nuestras voces no estaban centradas en el pasado”.

“Simplemente una plataforma en línea donde las mujeres de la diáspora africana pudieran compartir sus propias historias y ser sus propias agentes de cambio”, dijo Touré sobre los inicios de Sayaspora.

Uniendo la narración en línea y la conexión fuera de línea

Con el paso de los años, Sayaspora se expandió más allá de la publicación digital para abordar también la ausencia de representación en los espacios físicos. Hoy en día, la organización trabaja tanto online como offline, combinando la producción de medios con la programación presencial.

En línea, Sayaspora produce campañas de concientización en redes sociales, una revista y contenido digital. Fuera de línea, organiza paneles y talleres para apoyar a los participantes mientras navegan por su vida profesional y personal en Canadá.

Llegar a una comunidad global

Lo que comenzó en Montreal ahora llega mucho más allá. Sayaspora se ha convertido en una red online de más de 19.000 personas, con una audiencia predominantemente femenina de entre 18 y 34 años.

“Nos dirigimos específicamente a los jóvenes”, dijo Touré.

La plataforma se sigue en todos los continentes, con comunidades sólidas en ciudades como Montreal, París y Bamako, Mali.

Creando herramientas y oportunidades

Entre las iniciativas de Sayaspora se encuentra Sayalab, un proyecto diseñado para formar a la próxima generación de creadores de contenidos en Montreal y Ottawa. Para Touré, ver el impacto de estos programas es uno de los aspectos más gratificantes del trabajo.

“Ver el impacto directo y claro que un programa específico tiene en sus vidas y equiparlos mejor para compartir sus propias historias y narrativas de la manera correcta es increíble”, dijo.

Celebrando una década juntos

Sayaspora celebró su aniversario con una celebración comunitaria el 29 de noviembre, que reunió a participantes, socios, familias y financiadores. El evento reflejó el recorrido y el crecimiento de la organización.

“De hecho, lo organizamos en un enorme loft donde todas las salas eran una representación de las iniciativas de Sayaspora. Teníamos una sala para nuestra revista, una sala para nuestro proyecto. También teníamos paneles pequeños”, dijo Touré.

Un cartel de “10 años de Sayaspora” se exhibe en el evento del aniversario de la organización en Montreal. (Cortesía: Facebook/Sayaspora)

Si bien Sayaspora suele abordar temas serios como la salud y la seguridad, el aniversario también fue un momento para celebrar.

“Fue un hermoso momento para celebrar, bailar, comer, divertirnos”.

Un nuevo espacio y el camino por delante

Este año también marcó la apertura del espacio comunitario de Sayaspora en Montreal, diseñado para unir a las personas y servir a la comunidad en general.

“Tener un espacio donde podamos reunirnos como comunidad, tener un espacio que podamos darle a nuestra comunidad también porque la gente puede alquilar el espacio y organizar eventos aquí también”, explicó Toure.

De cara al futuro, Sayaspora planea seguir ampliando su alcance en todo Canadá.

“No sólo estamos evolucionando y desarrollando programas aquí en Montreal, también lo estamos haciendo en Ontario y vamos a cubrir otras provincias también”.

Un mensaje de aliento

Para Touré, liderar Sayaspora tiene un profundo significado. “Yo diría que realmente siento que estoy viviendo una vida con propósito”.

Su mensaje a los demás refleja el espíritu fundacional de la organización: “Cuando ves que hay algo que falta, que hay algo que no está aquí y que lo sientes en tu interior, tal vez sea porque eres tú quien debe crearlo”.

A medida que Sayaspora entra en su próxima década, continúa creciendo desde Montreal hacia afuera, construyendo comunidad, amplificando voces y remodelando la representación, una historia a la vez.