Paccar transfiere su producción y despide a 300 empleados más

La fábrica de camiones Paccar de Quebec anunció la transferencia de dos tercios de su producción a Estados Unidos debido a los nuevos aranceles aduaneros y al despido de 300 de sus empleados restantes.

Esta mala noticia, esperada desde hace semanas, fue comunicada a los trabajadores el miércoles por la mañana por el director general de la fábrica Sainte-Thérèse, en la costa norte de Montreal. Tan pronto como se hizo el anuncio, todos regresaron a sus posiciones y reanudaron la producción casi como si nada hubiera pasado.

“Fue difícil”, admitió el presidente del Local 728 del sindicato Unifor, Jean-François Barrette. Evidentemente, la moral de las tropas está baja y el ambiente es pesado. Pero nuestros miembros son profesionales y nunca podremos decir lo contrario. Nunca.”

Una primera ronda de 150 despidos está prevista para el 3 de noviembre, pocos días antes de la entrada en vigor de nuevos derechos de aduana del 25%, aplicables a los camiones de fabricación extranjera vendidos en Estados Unidos. Los otros 150 despidos se producirán gradualmente hasta principios de diciembre.

Los 800 trabajadores que quedan en la planta (anteriormente Kenworth) ensamblan camiones Clase 5, 6 y 7, marcas Peterbilt y Kenworth, que Washington busca proteger.

Estos camiones ensamblados en Quebec se ven directamente afectados por el recargo. Esta amenaza resultó suficientemente perjudicial para que el fabricante americano decidiera repatriar dos tercios de su producción a Estados Unidos.

Un ritmo descendente

Paccar no respondió a nuestras solicitudes de entrevista. Pero, según nuestras informaciones, la fábrica de Sainte-Thérèse se centrará en el futuro en el montaje de camiones destinados al mercado canadiense. A partir de ahora, los camiones Kenworth con destino a Estados Unidos se ensamblarán en la planta de Chillicothe, Ohio, y los camiones Peterbilt en su planta de Denton, Texas.

El ritmo de producción de la fábrica de Sainte-Thérèse pasará de 45 a 18 camiones por día durante el otoño. Hace seis meses su ritmo era de 73 camiones diarios.

El número de empleados siguió la misma tendencia. De 1.200 trabajadores hace seis meses, la fábrica ahora tiene sólo 800. A finales de noviembre, una vez realizados los recortes anunciados, su número se habrá reducido a 500 empleados.

Se trata de nada menos que 700 trabajadores menos que a principios de 2025. Empleos con un salario medio de unos 65.000 dólares.

“Se han perdido tantos puestos de trabajo, es un desastre para la economía regional”, resumió el alcalde de Sainte-Thérèse, Christian Charron.

“Son víctimas. Haremos todo lo posible para apoyarlos”, declaró su representante sindical, Jean-François Barrette. No los defraudaremos. Pueden contar con nosotros”.

Forzar compras locales

“Es una noticia difícil. Tiene repercusiones en muchas PYME de Quebec, especialmente aquí en Beauce”, indicó el diputado de Beauce-Sud, Samuel Poulin.

Por su parte, el diputado local de Groulx y ministro de Finanzas, Eric Girard, se mostró esperanzado en su supervivencia en Quebec.

A la espera de una recuperación, son necesarias medidas para garantizar el futuro de la planta, afirma el director de Unifor, Daniel Cloutier. Exige medidas de Quebec y Ottawa para obligar a las empresas estatales a realizar compras locales.

“Si la fábrica de Sainte-Thérèse pierde sus ventas en Estados Unidos, debemos hacer todo lo posible para recargar su cartera de pedidos con clientes de aquí”, insiste.

Actualmente, lamentó, muchos de estos clientes potenciales, como Hydro, SAQ y Loto-Québec, compran camiones fabricados en el exterior.

– Con Marc-André Gagnon, Oficina Parlamentaria