Restaurantes de Quebec, el ministro de inmigración, el sonido de la alarma de los trabajadores extranjeros federales

Los restaurantes de Quebec dicen que están luchando por mantenerse abiertos a medida que empeora la escasez de personal, una crisis que culpan a los límites federales a la contratación de trabajadores extranjeros temporales de bajo salario.

Un límite del 10 por ciento en trabajadores extranjeros temporales por empresa, emitido por el gobierno federal el año pasado, tiene muchos propietarios de restaurantes que advierten que pronto podrían verse obligados a reducir las horas o cerrar sus puertas.

En el restaurante Caribbean Kwizinn en el antiguo puerto de Montreal, alrededor del 20 por ciento del personal son o eran trabajadores extranjeros temporales. El chef Céline Diallo dijo que esas contrataciones han traído una estabilidad muy necesaria, algo que dijo que es esencial para que cualquier restaurante crezca.

“Nos ha permitido ganar estabilidad en nuestro negocio, primero a través de la capacitación, tomándose el tiempo para capacitar a las personas, sabiendo que se quedarán”, dijo, “y luego, una cosa que lleva a otra, poder desarrollarlas profesionalmente”.

Ella dijo que contratar trabajadores del extranjero no debería ser tan difícil como se ha convertido.

“Los propietarios de restaurantes desean más flexibilidad para poder contratar personas de antecedentes de inmigrantes”, dijo. “Debería ser más fácil y más accesible, porque no queremos terminar con una escasez de trabajo”.

Sin embargo, esa estabilidad es lo que muchos en la industria dicen que ahora está en riesgo. Incluso el ministro de Inmigración de Quebec, Jean-François Roberge, ha hablado, advirtiendo que el límite de Ottawa está llegando a los negocios regionales con fuerza. Está pidiendo al gobierno federal que renovan permisos para trabajadores extranjeros temporales que ya están en Quebec, pero solo aquellos que viven fuera de Montreal.

Los grupos de la industria dicen que si la escasez continúa, las consecuencias podrían ser graves.

“Menos horario de operación para algunos restaurantes, y tal vez los restaurantes (mayo) se abren los viernes a los domingos porque no tenemos suficiente mano de obra para estar abiertos para los otros días”, dijo Martin Vézina, vicepresidente de asuntos comerciales y gubernamentales para el restaurante de la asociación Qébec (ARQ).

El ARQ pidió el jueves al Gobierno de Legault que negocie con Ottawa para elevar el límite en el sector turístico del 10 por ciento de regreso al 30 por ciento, el nivel que estaba antes de que la restricción entrara en vigencia.

Vézina dijo que un límite más alto era esencial para mantener rentables a las empresas.

“También estamos pidiendo que sea solo para los trabajadores extranjeros que están en suelo canadiense. No queremos reclutar a otros en todo el mundo. Solo queremos renovar a los que están en el territorio”, dijo.

Mientras tanto, Quebec está repensando sus objetivos de inmigración a largo plazo. Las consultas están en marcha en nuevos objetivos para 2026 a 2029, y Roberge sugirió previamente un recorte a tan solo 25,000 inmigrantes permanentes por año, por debajo de 64,000 proyectados a fines de 2025.

Viviane Albuquerque, una abogada de inmigración de Mobilitys Inc., dijo que el enfoque de Quebec corre el riesgo de derrocar el equilibrio entre los intereses comerciales y las promesas políticas.

“El gobierno de Quebec está jugando un juego muy complicado porque dicen: ‘Queremos que se queden, pero no queremos más, pero queremos que se queden fuera de Montreal'”, dijo Albuquerque.

De vuelta en Kwizinn, Diallo dice que la tapa más estricta, combinada con posibles cortes para la residencia permanente, podría dificultar que los pequeños restaurantes se mantengan al día con la demanda. Ella agrega que la falta de personal no solo afecta a los negocios; Afecta el bienestar del personal que permanece.

“Tener una buena calidad de trabajo y vida significa coordinar todo, lo cual es importante. Por lo tanto, debe poder contratar”, dijo.