QuebeCers Rallying detrás de Toronto Blue Jays en playoffs

Louis-Philippe Guy no siempre era un fanático de los Toronto Blue Jays.

Cuando era niño, su familia conduciría seis horas al sur desde su ciudad natal de Chicoutimi, Que., Para ver jugar a las exposiciones de Montreal en el estadio olímpico.

Ahora, 21 años después de que los exposiciones se mudaron a Washington, DC, el entrenador de béisbol menor de South Shore y los amantes de los Blue Jays de Montreal conducen durante horas para ver al equipo jugar en Toronto y otras ciudades de béisbol de las Grandes Ligas, y dice que sus hijos aman la tradición tanto como él crecía.

“Tuve que llorar durante 10 años después de que se fueron los exposiciones”, dijo Guy, de 41 años. Pero cuando el Quebecer Russell Martin comenzó a jugar para Toronto en 2015, “Adopté a los Azulejos”.

Con los Jays listos para jugar contra los Yankees de Nueva York en el Juego 1 de la Serie de la División de la Liga Americana este sábado, Guy dijo que tiene la esperanza de que más jóvenes tomen el deporte.

“Los Azulejos son una gran inspiración para los niños”, dijo Guy, también un presentador de radio de noticias para 98.5 FM en Montreal.

‘Equipo de todo el país’

Había habido una caída en los niños de Quebec que practican el deporte después de que los Expos dejaron Montreal en 2004, dijo Guy, pero eso cambió después de 2015, cuando los Azulejos se llevaron a casa un título de división.

“No crecieron con los exposiciones, son fanáticos de los Azulejos”, dijo Guy sobre los jóvenes quebeCers que aman el deporte. “Realmente es el equipo de todo el país, incluido Quebec. No hay dos soledades cuando hablamos de los Blue Jays, el francófono y el anglófono son de la mano”.

La serie que comienza el sábado será enorme para los Azulejos, dijo Marc Griffin, ex jugador de exposiciones y comentarista de la estación deportiva en francés RDS.

“Soy bastante optimista de que puedan jugar, que en realidad pueden ganar esta serie para ir al campeonato de la Liga Americana. Tuvieron una gran temporada”, dijo.

Un asistente frecuente de sus juegos, Griffin dijo que sin duda tiene dudas de que muchos quebecers viajarán para verlos en vivo.

“Creo que Montreal realmente está animando a los Azulejos”, dijo. “Definitivamente puedes verlo por ti mismo en los juegos, escuchas el idioma francés y todavía ves a muchos fanáticos adornados con EXPOS Gear”.

Cuando Jeremy Filosa tomó el tren desde el extremo oeste de Montreal para ver jugar a los Blue Jays a principios de este verano, cuántos pasajeros también se dirigían al juego.

“En el vagón en el que estaba, fue una locura ver cuántos fanáticos del béisbol había, todas las personas vestidas con equipo Expos, en equipo de Blue Jays”, dijo Filosa, quien organiza un popular podcast en francés sobre el equipo junto a Gavino de Falco.

Dijo que ha tomado el tren en años pasados ​​para cubrir los juegos, pero la cantidad de fanáticos a bordo y la atmósfera esta temporada ha sido “loca”.

Los Blue Jays no han ganado un juego de playoffs desde 2016. El equipo avanzó a la Serie Mundial en dos ocasiones en la historia de la franquicia, en 1992 y 1993, y ganó ambos tiempos.

Filosa dijo que otra razón por la que los Montrealers se sienten atraídos por los Jays, por Vladimir Guerrero Jr., quien se unió a los Azulejos en 2019 y nació en Montreal.

Su padre, Vladimir Guerrero, jugó para las exposiciones de 1996 a 2003 y fue un favorito de los fanáticos.

QuebeCers, Filosa dijo: “Absolutamente ama el béisbol”.