Montreal Study encuentra que el uso de los fanáticos reduce la carga de trabajo cardíaca para las personas mayores durante las ondas de calor

Los fanáticos son una herramienta crítica para mantener a los adultos mayores de Quebec frescos durante los períodos de calor extremo, concluye un estudio publicado recientemente por un investigador de Montreal.

Esta es la segunda fase de un estudio cuyos resultados iniciales mostraron en noviembre pasado que el uso de un ventilador redujo la carga de trabajo cardíaca durante la exposición al calor de 38 grados Celsius con un 60 por ciento de humedad.

“El objetivo general del proyecto es identificar estrategias simples para reducir las respuestas fisiológicas del cuerpo humano durante la exposición al calor”, resumió el autor del estudio Daniel Gagnon, profesor de la Escuela de Kinesiología y Ciencias de la Actividad Física de la Universidad de Montreal e investigador regular en el Instituto Montreal Heart.

En los Estados Unidos, el influyente Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades asesora contra el uso de fanáticos a temperaturas superiores a 32 grados Celsius debido a los temores de sobrecalentamiento.

Sin embargo, el profesor Gagnon y sus colegas, en particular en la Universidad de Sydney en Australia, llegaron a diferentes conclusiones después de estudiar alrededor de 60 sujetos con una edad promedio de 70 años, la mitad de los cuales tenía enfermedad cardíaca. Esto les permitió observar que en casos de calor húmedo que alcanzan hasta 38 grados, el uso de un ventilador es beneficioso, ya que ayuda a reducir la temperatura corporal y la carga de trabajo del corazón en las personas mayores.

No se recomienda el uso del ventilador para los ancianos en calor seco por encima de los 42 grados, ya que aumenta significativamente la temperatura corporal y el gasto cardíaco. En estas condiciones, sería preferible optar por rociar agua sobre la piel, un método que ayuda a reducir el estrés cardíaco.

Desde una perspectiva de Quebec y probablemente canadiense donde las temperaturas rara vez exceden los 38 grados, los autores del estudio, por lo tanto, creen que el uso de un ventilador casi siempre se recomienda.

“En condiciones de calor muy intenso y seco, el uso de los fanáticos empeoró todos los resultados y debe desanimarse en estas condiciones”, escriben en la revista médica JAMA Network Open. “La humidificación de la piel redujo la sudoración y las percepciones mejoradas en ambas condiciones de calor y se puede recomendar para minimizar el riesgo de deshidratación”.

En un calor de 38 grados con 60 por ciento de humedad, dijo Gagnon, el uso del ventilador redujo ligeramente el aumento de la temperatura interna, aunque aumentó la producción de sudor “un poquito”.

Rociar agua sobre la piel mientras usaba el ventilador en este momento no tuvo impacto en la temperatura del cuerpo interno, pero redujo la producción de sudor.

Sin embargo, en condiciones muy calientes y secas de 45 grados y 15 por ciento de humedad, “el ventilador era realmente malo, por lo tanto, peligroso, porque aumentó más la temperatura interna, aumentó más la producción de sudor y las personas se sentían menos bien”, enfatizó Gagnon.

“El simple mensaje de comida para llevar es esencialmente que hasta 38 grados, el fanático será efectivo para reducir nuestras respuestas fisiológicas cuando hace calor”, dijo. “Y probablemente a 42 grados y más, ahí es donde empeora las cosas”.

En Quebec, y más generalmente en América del Norte, las malas temperaturas generalmente rondan los 30 grados Celsius, recordó el profesor Gagnon, y se acompañan de humedad que varía de moderado a alto.

Mercurio de 40 o incluso 50 grados centígrados y baja humedad son más la realidad en otras partes del mundo, agregó.

“Entonces, en Quebec, para las condiciones de la ola de calor que experimentamos aquí, el fanático casi siempre será efectivo”, dijo Gagnon.

E incluso si el termómetro exterior cruza la marca de 40 grados, continúa, esto no significa que el ventilador ya no sea efectivo, ya que lo importante es la temperatura dentro del hogar. Solo debe ser unos pocos grados más frescos por dentro para que uses el ventilador para enfriar.

Esto está esencialmente en línea con las recomendaciones recientes de la Organización Mundial de la Salud, Gagnon dijo: “Lo que sugiere que el fanático puede ser efectivo hasta 38 grados, o incluso 40 grados”.

“Estamos proporcionando un poco más de claridad que (el fan) puede ser efectivo por encima de 32 grados Celsius”, dijo.

A medida que envejecemos, recordó, se ha demostrado en el laboratorio que el cuerpo pierde parte de su capacidad para enfriarse al producir sudor, “Entonces, el cuerpo experimenta un poco más de estrés fisiológico, si puedo decirlo así”.

El cuerpo de un atleta joven en muy buena forma es “resistente”, continuó el investigador. “El cuerpo sudará, la frecuencia cardíaca aumentará, y luego puede ser incómodo, pero no tiene consecuencias para la salud”.

Pero en el otro extremo, en el caso de una persona mayor cuya salud es un poco más frágil, “quizás la respuesta fisiológica no será muy fuerte”, dijo Gagnon.

“Esta puede ser la gota que colmó el vaso”, advirtió. “Si el corazón ya está debilitado, tal vez tener que trabajar más duro (en respuesta al calor) podría conducir a un ataque cardíaco. Si los riñones se debilitan o hay enfermedad renal, sudoración y potencialmente deshidratado (podría provocar) a una lesión renal aguda”.

Más allá de los beneficios para la salud, dijo Gagnon, el nuevo estudio podría ayudar a las personas mayores que tienen acceso al aire acondicionado a ahorrar dinero al aumentar un poco la temperatura y usar un ventilador para terminar de enfriarse.

–Este informe de La Presse Canadienne fue traducido por CityNews