Toma una rodilla: los Montrealers honran a Black Lives y piden justicia

El domingo, la isla oeste de Montreal estaba llena de un sentido de unidad cuando las personas se reunieron para la sexta isla oeste anual de la rodilla, un momento de reflexión y solidaridad en la lucha contra la injusticia sistémica.

El evento comenzó en 2020, después de que George Floyd fue asesinado por la policía de Minneapolis. Ha reunido a la comunidad cada año para recordar a Floyd y honrar las vidas afectadas por la injusticia racial.

Este año, el enfoque se extendió a los recuerdos de los Montrealers Makhai Bennett-Ruddock, Abisay Cruz y Emmanuel Diafouka.

Los organizadores dicen que sus historias son un recordatorio de la urgente necesidad de cambio, y que nuestra juventud, nuestros valores y nuestro futuro colectivo importan.

Un movimiento arraigado en la reflexión y la acción local

La organizadora comunitaria Allison Saunders dijo que la reunión de West Island se inspiró en movilizaciones más grandes que siguieron a la muerte de Floyd.

“Me inspiró el evento de Take a Knee que ocurrió el año en que George Floyd fue asesinado. Sucedió en NDG, en el centro, donde mucha gente se movilizaba en torno a las vidas negras”, dijo Saunders.

“Me di cuenta de que la conversación en West Island es un poco diferente. Cómo debemos hablar de ella y de lo que debemos hablar es diferente. Usar ese evento en NDG y George Floyd como catalizador, esta es la sexta conversación que estamos teniendo en Valois Park”.

El acto de arrodillarse, dijo, lleva un profundo simbolismo, tanto como una protesta como como un recordatorio doloroso.

“Es un movimiento que comenzó ante George Floyd, especialmente en los Estados Unidos, con Colin Kaepernick arrodillado durante el himno nacional. La arrodilla fue simbólica. Y desafortunadamente, George Floyd murió bajo una rodilla. No es el único. Hay personas que están en Montreal que se están muriendo de la misma manera. Tomando una rodilla como para viajarlos e intentar hacer el cambio es el motivo que lo hacemos”.

Saunders enfatizó la necesidad de mirar más allá de los titulares globales y enfrentar injusticias locales.

“Una de las cosas que he estado diciendo durante mucho, mucho tiempo es que realmente no podemos arreglar lo que está sucediendo a nivel mundial, pero hay cosas locales sucediendo. Hay jóvenes negros, hombres de color, muriendo aquí en Montreal”, dijo.

“Necesitamos comenzar a prestar atención a lo que está sucediendo aquí en nuestra propia comunidad. Usando a George Floyd como un punto de inicio, pero pensemos en Abbasé Cruz, Emmanuel Diafouka y Lucas Godet, quien murió a solo unos kilómetros de donde estamos parados. Nuestra juventud está muriendo y tenemos que hacer algo al respecto”.

Elevar voces, construir puentes

Más allá del recuerdo, el evento es un espacio para el diálogo, y uno que ha provocado un impacto real.

“Una de las cosas que ha hecho este evento es que ha dado voz a esta conversación, y ha dado voz a las personas de la comunidad que están dispuestas a tener esta conversación”, expresó Saunders.

“Son los miembros conectados del gobierno, de manera municipal, federal, provincial, para hacer realmente un cambio”.

Ella compartió cómo un discurso anterior en el evento condujo a un monumento para una tragedia poco conocida.

“Preparó muchas conversaciones, y hemos visto que ya suceden muchos cambios”.

Saunders cree que empoderar a los jóvenes es fundamental para este trabajo.

“Lo que realmente quiero que los jóvenes aquí sepan es que tienen una voz, que se ven, que son importantes, que son parte de esta conversación”, dijo.

“Parto en el gobierno escolar. Hay personas y formas en que podemos trabajar juntos para hacer un cambio sistémico. Por lo tanto, quiero que los jóvenes participen, y esta es una excelente manera de comenzar”.

Ella alentó a las personas a mantener el mensaje yendo más allá del parque.

“Quiero que la gente recuerde lo que escucharon aquí y recuerden que incluso una sola acción pequeña puede comenzar ese cambio. Entonces, cuando te despiertes mañana, solo piensa en lo que puedes hacer para marcar la diferencia aquí. No es tan difícil”.

Apoyo comunitario y unidad

Entre los que apoyaron el evento se encontraba Shari Waldrich, fundadora y presidenta de Black Girl Magic Canada, que trabaja para elevar a las jóvenes mujeres negras.

“Estoy aquí para apoyar a Allison. Esta es una gran iniciativa”, dijo Waldrich.

“Es el sexto año haciendo esto. Es el aniversario del asesinato de George Floyd, muy triste. Todos deberíamos estar aquí para apoyarla”.

Ella enfatizó que el progreso real depende de estar juntos.

“Creo que el mensaje que tenemos que transmitir es que necesitamos unidad. Necesitamos la unidad, y todos necesitamos mantenernos unidos. Todos necesitamos apoyarnos mutuamente. Es muy importante y esperemos que, en el futuro, podamos hacerlo mejor y más el uno al otro”.

Waldrich dijo que el cambio significativo comienza con la escucha y la comprensión.

“Creo que, en primer lugar, se trata de entenderse y darnos la oportunidad de hablar y hablar entre ellos. Creo que eso es lo que necesita cambiar. Necesitamos entendernos y conocernos mejor”.

Agregó que su organización mantiene la conversación durante todo el año.

“Estamos constantemente hablando de eso todo el tiempo. Quiero decir, necesitamos avanzar. Y avanzar significa que incluso si se trata de pequeños pasos, solo necesitamos continuar y hacer lo que podamos para mejorar nuestras vidas y este lugar para las generaciones futuras y futuras”.

Un espacio seguro para un diálogo honesto

La participante desde hace mucho tiempo, Marilyne Boyer, dijo que asiste cada año debido al espacio que proporciona para una conversación auténtica.

“He estado trabajando en el Consejo de Comisionados con Allison durante varios años, y he venido todos los años desde que comenzamos a trabajar juntos”, dijo Boyer.

“Creo que es importante tener reuniones como esa, por lo que tienes personas de todo tipo de culturas y orígenes diferentes que realmente pueden tener esas conversaciones en un espacio seguro”.

Ella alentó más espacios como este.

“Creo que es muy, muy importante que continuemos la conversación y aprendamos a sentirnos más cómodos teniendo estas conversaciones, lo que no es fácil para muchas personas. Por lo tanto, es muy importante todos los días”.

Boyer también reconoció el esfuerzo que se necesita para que tales eventos suceda.

“Estoy muy agradecido con Allison por tomarse el tiempo de organizar algo así porque creo que no hay suficiente de eso. Es muy importante que haya personas que se preocupen y realmente hagan algo al respecto”.

Reflexionando sobre la vigilancia y el cambio

El profesor de la Universidad de Concordia, Ted Rutland, fue invitado a hablar sobre la violencia policial y las estructuras que lo permiten.

“Este es un evento anual, pero creo que es especialmente importante este año porque han pasado casi exactamente cinco años desde que George Floyd fue asesinado”, dijo Rutland.

“Es un momento, creo, reconectarnos con cómo nos sentimos sobre los tipos de violencia que existen en nuestra sociedad todos los días y reflexionar sobre el camino que hemos tomado, y lamentablemente, lo poco que ha cambiado. Para todos nosotros, fue una oportunidad para reconectarnos con cómo nos sentimos sobre la injusticia y la violencia en nuestra sociedad y considerar cómo queremos ser parte de la lucha en la lucha. peor.”

Señaló que la violencia policial ha aumentado en Montreal, incluso a medida que los presupuestos han crecido.

“El presupuesto policial ha aumentado en los últimos cinco años más que en cualquier otro momento en la historia de Montreal y más que en cualquier otra ciudad de Canadá. Tenemos líderes políticos que dicen cosas muy buenas de vez en cuando, pero no asumirán la responsabilidad de la violencia promulgada por la policía contra algunas personas aquí, mis vecinos, en mi caso, aunque no yo personalmente.

Rutland argumentó que el cambio real vendrá a través de la reinversión en la infraestructura social, no más vigilancia.

“La policía siempre se ha perfilado socialmente. Siempre han estado involucrados desproporcionadamente en la vida de las personas pobres, especialmente a las personas desanimadas. Y eso es justo lo que hacen”.

“Lo que ha cambiado en los últimos 40 años es que hemos ampliado enormemente el papel de la policía en nuestra sociedad porque hemos reducido drásticamente el papel y la financiación de una amplia gama de otras instituciones y programas sociales. Como resultado, existe más pobreza y una falta de vivienda.

Su solución fue sencilla.

“Necesitamos reinvertir en los tipos de programas e instituciones sociales que crean cohesión social, reducen la violencia y abordan problemas sociales como la falta de vivienda. Si podemos hacer eso, podemos reducir el papel de la policía en nuestra sociedad. La única forma de reducir esta violencia es reducir el alcance, el poder y los recursos de la policía a un tamaño más pequeño, como solía ser, o tal vez incluso mejor que lo que hemos visto en el pasado”. “.