“Es el mejor entrenador que he tenido en mi vida”: este técnico de la QMJHL bien podría ser el próximo en profesionalizarse

Ethan Gauthier y Mathieu Cataford se conocen desde hace mucho tiempo y, a lo largo de los años, han desarrollado un vínculo de amistad que aún perdura en la actualidad. Pero no es sólo este vínculo el que une a los dos únicos representantes de Quebec con el Team Canada Junior (ECJ), también está el segundo entrenador de la selección nacional, Sylvain Favreau.

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Este último jugó un papel importante en el hecho de que Gauthier y Cataford se encuentren ahora entre los mejores jugadores juveniles del país. No, no estamos diciendo que no se habrían hecho un lugar en la ÉCJ si no hubiera sido por la presencia de Favreau, al contrario. Cualquiera que haya estado en el campamento del TJCE podrá confirmar que tanto Gauthier como Cataford se ganaron su lugar en la selección nacional.

Pero también es evidente que Favreau tuvo buenas palabras para los dos atacantes quebequenses, a puerta cerrada. Porque los conoce internamente mejor que nadie, y no sólo porque los tres estén en la QMJHL.

Él los guió a ambos

Favreau comenzó su andadura como entrenador en jefe en el circuito de Cecchini en 2021-2022, con los Halifax Mooseheads, que, unos meses antes, habían conseguido que Cataford quedara sexto en el draft de la QMJHL. Desde su primera temporada se convirtió en una pieza importante de los Mooseheads. Posteriormente, Cataford jugó su segunda temporada con Favreau en 2022-2023, desempeñando un papel de liderazgo para estar presente en la final del circuito, que Halifax perdió ante Quebec Remparts.

Posteriormente, Favreau decidió dejar Halifax y aceptó el mismo puesto en los Voltigeurs de Drummondville, un equipo que acababa de adquirir a un tal Ethan Gauthier procedente del Sherbrooke Phoenix. Desde su primer año juntos, la temporada pasada, Gauthier y Favreau unieron fuerzas para llevar al equipo a ganar el trofeo Gilles-Courteau.

“Sylvain, es el mejor entrenador que he tenido en mi vida”, no dudó en decir Gauthier durante una conversación con El diarioen Ottawa, hace dos semanas. “Es muy tranquilo y todo lo que hace es reflexivo. No hace nada por emoción y así es como se gana el respeto de los muchachos”.

“Está muy tranquilo”, confirmó Cataford. Es inteligente y sabe lo que hace. Es un entrenador que pone mucho esfuerzo en el aspecto del desarrollo de los jugadores. A los 16, a veces me preguntaba por qué jugaba en una cuarta línea y él me explicó que era parte del proceso. Ahora creo que entiendo mejor por qué tomó esas decisiones y eso me ayudó”.

Juntos por el oro

Por lo tanto, Favreau experimentó con Cataford el despiadado sentimiento de vacío que acompaña a una derrota en la final, y luego la estimulante euforia de un campeonato con Gauthier.

De este lado esperan encontrarse ahora los tres representantes de la QMJHL, el 5 de enero.

Para Favreau será un torneo especial, ya que es originario de Orleans, no lejos de Ottawa.

“Ha pasado mucho tiempo desde que regresé a TD Place, donde jugué mi hockey menor. También tengo recuerdos del Mundial Junior de 2009, como espectador. También será un momento especial tener a dos muchachos que entrené conmigo”.

Muchos creen que Favreau será el próximo entrenador de la QMJHL en convertirse en profesional. Digamos que una medalla de oro no sería una hazaña trivial para añadir al CV.