Los habitantes de Montreal realizan un concierto benéfico en NDG

Un carril bici instalado en la calle Terrebonne en NDG ha generado controversia desde hace bastante tiempo, causando perturbaciones a los residentes y a la iglesia de Santa Mónica, ha causado problemas financieros.

Dicen que se enfrentan a una caída del 30 por ciento en la asistencia y las donaciones, y que esto está interfiriendo con los eventos.

Con el futuro de la iglesia en peligro, la comunidad contraataca organizando un concierto benéfico.

“Este es realmente un sentimiento abrumador y humillante de que todos, de todos los credos y de todas las comunidades culturales, hayan dado un paso al frente para demostrar que aprecian el papel que la Parroquia de Santa Mónica ha desempeñado en la comunidad en NDG”, dijo Paul Wong, quien es un guardián de la iglesia.

Un concierto el domingo contó con actuaciones de Freddie James, el Montreal Chan Lion Dance Club, Clare Keays, el Panday Tinig Chorale Ensemble y otros artistas.

“Soy parte de esta parroquia. Llevo tres años viniendo aquí y es básicamente para crear conciencia y recaudar fondos para ayudar con el carril bici que instaló el alcalde Plante. Realmente ha causado muchos estragos, especialmente porque no se les permite estacionar. Es difícil incluso para los funerales. Entonces, ha sido realmente difícil mantener los fondos para la iglesia. Estoy aquí como voluntaria para esta recaudación de fondos para ayudar a recaudar dinero para la iglesia y mantenerla funcionando”, dijo la música Clare Keays.

“La música puede tener una forma de acercarse y tocarte”, añadió.

Estuvieron presentes otros oradores, incluido el presidente de la Junta Escolar Inglesa de Montreal, Joe Ortona.

“Queremos asegurarnos de que cualquier plan que se implemente sea algo que funcione para todos. Queremos que los niños puedan caminar a la escuela de manera segura. Queremos que los niños puedan ir en bicicleta a la escuela de forma segura. Pero también queremos que los niños puedan bajar del autobús de forma segura. Y tenemos muchos niños, por ejemplo, de la escuela Mackay Centre, que vienen de todo Quebec. Son conducidos más de una hora y media de distancia. Algunos de ellos tienen discapacidades físicas graves y necesitan poder llegar de forma segura desde el coche en la calle a la escuela. Entonces tenemos todas estas preocupaciones juntas, y luego escuchamos acerca de la iglesia que está teniendo todas estas dificultades. Necesitamos un plan que funcione para todos en la comunidad”, dijo.

La EMSB pide a la ciudad que elimine el carril bici o una parte del mismo durante el invierno. Esto se produce después de un accidente que involucró a un autobús escolar y el vehículo de un padre, lo que generó un problema de seguridad.

Ocurrió frente a la escuela primaria St. Monica. No hubo heridos. Los estudiantes que estaban en el autobús no pudieron salir durante 10 minutos, ya que la puerta estaba obstruida.

“Se suponía que el carril bici haría la situación más segura, ¿verdad? Y ahora vemos que ha habido un accidente. Hubo una consulta importante con todas las partes interesadas principales entre 2020 y 2021, y llegaron a un compromiso que pareció funcionar para todos. Quizás no hizo felices a todos, pero era algo con lo que todos podían vivir. Y, de repente, eso quedó descartado y tenemos lo que tenemos ahora. Algo no está funcionando y debemos asegurarnos de que se consulte a la comunidad”, dijo Ortona.

La EMSB cree que el accidente se debió al rediseño de Terrebonne Avenue por parte del municipio, que estrechó la calzada para colocar carriles bici a ambos lados de la calle.

“El quid de la cuestión es que estamos viendo que es mucho más estricto; es mucho más difícil de superar. Los autobuses escolares… quiero decir, sabemos que son grandes, ¿verdad? Entonces hay muchas dificultades con el espacio. Esto se amplificará incluso durante los meses de invierno. Nuevamente, necesitamos que todos se unan. Necesitamos una consulta real para que todos sean escuchados y podamos encontrar una solución que funcione para todos”, dijo Ortona.

El baño para bicicletas se instaló inicialmente en 2020, pero se retiró poco después, en gran parte por la afectación al aparcamiento de vehículos.

El verano pasado, se implementó un proyecto similar de carril bici, convirtiendo la calle en un solo sentido.

Muchos dicen que la seguridad y la accesibilidad siguen siendo un problema.

“Cuando miro hacia afuera, veo una zona de guerra que no tenía por qué serlo. Era lenta, apropiada y la calle era muy respetada por automovilistas y ciclistas”, dijo Michael Shafter, residente de Côte-des-Neiges-NDG.

“La primera orden del día es deshacerse de un carril bici. No necesitan dos cuando la calle está configurada en un solo sentido”, añadió.

“El 65 por ciento de la parroquia son personas mayores con problemas de movilidad. Y el simple hecho de que tienen miedo incluso de detenerse frente a la iglesia para dejar a la gente por miedo a recibir una multa—mucha gente lo tiene; no quieren correr riesgos, así que simplemente no vienen a la iglesia”, dijo Wong.

Wong admite que la iglesia ha tenido problemas, pero nada parecido a esto.

“La iglesia siempre ha tenido un déficit, pero ha sido lo que ellos llaman un déficit manejable. Pero nunca hemos llegado al punto en el que hemos experimentado casi el doble, más de $10,000 en pérdidas mensuales desde que se abrió el carril bici”, dijo.

Él siente que los miembros de la comunidad son una parte importante para ayudar a la iglesia.

“La consecuencia, la buena palabra, el hecho de que muchas comunidades, comunidades culturales y muchos otros grupos comunitarios no religiosos han expresado interés en alquilar el sótano para ayudarnos”, dijo Wong.

También estuvo presente Sonny Moroz, concejal de Côte-des-Neiges–NDG del Ensemble Montréal. Él está pidiendo un cambio.

“El carril bici debería eliminarse en invierno. No se estudió si los impactos sobre el estacionamiento, la fluidez y la seguridad. No sabemos cómo será este invierno”, dijo.

“Por precaución, propuse una moción en el Consejo de noviembre para eliminarlo en el invierno, esperando asegurarnos de que tengamos un año con este carril bici implementado e identificar los ajustes que deben hacerse. Tenemos una reunión del consejo a principios de diciembre y espero que estén dispuestos a considerar a las personas en el poder. Espero que consideren eliminarlo entre Madison y Cavendish, donde las instituciones se ven afectadas por el carril bici. Realmente espero que se cree un diálogo a partir del tipo de apoyo que vemos para esta iglesia”, añadió.

“Ya sea que el carril bici haya impactado positiva o negativamente a esta institución, queremos ver y comprender, a largo plazo, lo que significa para esta iglesia. Hoy es sólo el comienzo del tipo de atención que queremos brindar a los problemas de esta institución comunitaria”.

CityNews se puso en contacto con el distrito de Côte-des-Neiges-Notre-Dame-de-Grâce, pero no recibió respuesta.

“El mensaje simple es: si estás molesto o frustrado, simplemente repite esa famosa frase: ‘Haz algo al respecto’, y las personas que están dispuestas a esforzarse e involucrarse recibirán cosas buenas”, dijo Wong.

“Que el éxito de Santa Mónica sea un éxito para toda la ciudad”, añadió Shafter.