10 años de L’Isle-Verte: un alcalde suplente responsable de gestionar la tragedia

L’Isle-Verte | Elegida concejala el 3 de noviembre de 2013, Ginette Caron no tenía idea de lo que le esperaba unas semanas más tarde como teniente de alcalde: gestionar las primeras 36 horas de una de las peores tragedias de la historia de Quebec.

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Para quienes conocen la serie de televisión, un teniente de alcalde es como El superviviente designado con Kiefer Sutherland, es decir un título bastante banal hasta que el mundo se derrumbe.

Para Ginette Caron, todo se vino abajo la noche del 23 de enero de 2014 y, a diferencia del personaje ficticio de Sutherland, que debe sustituir al presidente estadounidense en poco tiempo, ella se enfrentó a la realidad.

“Era una auténtica película de terror, un drama descomunal que a veces ocurre en otros lugares, pero no estaba en la televisión, estaba en casa”, confiesa la que sustituyó a la alcaldesa Ursule Thériault, de vacaciones en la calle. Cuando hablé con Ursule, le dije: para nosotros es tan grande como el Lac-Mégantic”.

La actual alcaldesa de L’Isle-Verte, Ginette Caron, frente a la Résidence de l’Ancrage que se está construyendo en el mismo terreno que la Résidence du Havre, que se incendió el 23 de enero de 2014.

Foto Louis Deschênes

Mantén el control

Esa noche, Ginette Caron fue despertada por el busca de su compañero, entonces bombero voluntario. Poco después recibió una llamada del jefe de bomberos, Yvan Charron.

“Me dijo: es grave, vente, es muy grande”.

Una vez allí, sólo puede observar los hechos, mientras decenas de personas mayores quedan atrapadas entre las llamas ante los indefensos bomberos.

A pesar de la magnitud del desastre, el “superviviente designado” debe mantener el control.

Pone a disposición de los servicios de emergencia el gimnasio de la escuela primaria donde se puede albergar a las personas mayores que viven en la segunda parte de la residencia.

Es responsable de reubicar a los evacuados en familias y residencias de personas mayores donde puedan contar con el apoyo de familiares y profesionales.

La experiencia de un granjero

La teniente de alcalde cree que su experiencia como agricultora y copropietaria de una explotación de fresas durante varios años le permitió gestionar la situación, aunque la tragedia no es comparable a nada.

“Parecerá gracioso, pero en el campo, si hay un problema de podredumbre o de riego, no es en dos semanas cuando debemos actuar, es ahora”, explica la mujer que emplea a 150 recolectores.

Ginette Caron admite que lo más difícil fue acoger a las familias que venían a informarse al gimnasio.

“La gente me preguntaba: dónde está mi padre, dónde está mi madre, pero no tenía nada específico que decirle a nadie”, recuerda con emoción.

Lamentablemente, estos seres queridos murieron o resultaron gravemente heridos en el hospital.

Ginette Caron fue elegida alcaldesa de L’Isle-Verte en 2017 y sigue en el cargo.