Un sistema diseñado para alertar sobre asteroides detectados por accidente al cometa interesante 3I/ATLAS | Internacional | Noticias

El objeto 3I/ATLAS, identificado el 1 de julio de 2025, se convirtió en el tercer objeto interesante jamás observado atravesando el sistema solar. Su detección resultó llamativa porque fue realizada por ATLAS, un sistema diseñado principalmente para identificar asteroides cercanos a la Tierra, no visitantes procedentes de otros sistemas estelares.

ATLAS, operado por el Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái y financiado por la NASA, funciona como un sistema de alerta temprana ante posibles impactos.

Cada noche, su red de telescopios de gran campo fotografía amplias zonas del cielo y busca cualquier punto de luz que se desplace respecto al fondo de estrellas.

Tormenta solar podría paralizar los satélites y causar un evento destructivo orbital: “son como un castillo de naipes”

El software compara imágenes consecutivas, elimina objetos fijos como estrellas y galaxias, y deja únicamente posibles cuerpos en movimiento.

El 1 de julio, uno de esos puntos fue identificado y revisado por Larry Denneau, ingeniero de software senior y astrónomo del proyecto. En ese momento, el objeto no presentaba características inusuales y fue tratado como un nuevo objeto cercano a la Tierra.

Siguiendo el protocolo estándar, los datos fueron enviados al Centro de Planetas Menores, que centraliza las observaciones de asteroides y cometas a nivel mundial.

Descubren un exoplaneta gigante que orbita dos estrellas como en ‘Star Wars’

Fue solo tras las observaciones de seguimiento, realizadas por telescopios en distintas partes del mundo, cuando surgieron las primeras señales de que algo no encajaba. Los cálculos orbitales mostraron que la trayectoria del objeto no coincidía con la de cuerpos ligados gravitacionalmente al Sol, pues se desplazaba a una velocidad demasiado alta y seguía una órbita abierta, lo que indicaba un origen externo al sistema solar.

El Centro de Planetas Menores y el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena confirmaron que el objeto no estaba ligado al Sol y lo clasificaron oficialmente como 3I/ATLASconvirtiéndolo en el tercer objeto interestelar conocido.

A diferencia de los asteroides o cometas habituales, estos cuerpos se formaron alrededor de otras estrellas y solo son visibles durante el breve período en que atraviesan nuestro vecindario cósmico.

Detectar 3I/ATLAS no fue sencillo. En el momento de su paso, el objeto se desplazaba por una región del cielo densamente poblada de estrellas de la Vía…