Un nuevo estudio sugiere que los habitantes de Montreal visitan el centro con menos frecuencia

Un nuevo estudio de SOM-La Press revela que el centro de Montreal no ve tanta gente local en sus calles en comparación con los niveles prepandémicos.

Según la encuesta, cuatro de cada 10 habitantes de Montreal van al centro de la ciudad con menos frecuencia, y muchos de los encuestados afirman que visitan el centro de la ciudad menos de una vez por semana.

“Es preocupante, nos gustaría tener más fluidez”, afirma Michel Leblanc, presidente y director general de la Cámara de Comercio del área metropolitana de Montreal. “Le estamos diciendo al Ayuntamiento que debe revisar cómo se están cerrando carriles en todas partes, es necesario revisar cómo se están coordinando las obras en las carreteras, porque no tiene sentido”.

La calle Sainte-Catherine al oeste entre Stanley y Mansfield ha estado en construcción desde 2023 y ha dificultado las cosas para muchos. Finalmente reabrió sus puertas a los peatones el viernes y a partir del lunes también lo será para los automovilistas.

Pero el cierre de calles no es el único motivo de queja de los habitantes de Montreal. La falta de estacionamiento en la calle y el costoso estacionamiento cubierto también hace que se mantengan alejados.

“Ya no venimos mucho aquí”, dice Juliano Spagnoli, local de Montreal. “La razón principal es el tráfico y la construcción, y los precios se han vuelto caros en el centro de la ciudad en comparación con otras partes de la ciudad”.

Los cierres de carreteras en la calle Sainte-Catherine por obras no han ayudado y algunos propietarios de restaurantes dicen que han visto una disminución en el negocio, principalmente durante la hora del almuerzo.

“A decir verdad, comerciantes a la hora del almuerzo, hemos bajado un 30 por ciento”, afirma el propietario del restaurante Chez Alexandre, Alain Creton.

Pero Creton se está adaptando, como ha tenido que hacer muchas veces desde que se convirtió en propietario de un restaurante hace 47 años. Para complacer a sus clientes, les ofrece un descuento de 7 dólares en cada comida y actualmente tiene un acuerdo con Le Cartier -un parking interior- que está a sólo dos minutos a pie de su restaurante.

“Intentamos hacer todo lo posible para complacer a nuestros huéspedes y asegurarnos de que estén contentos”.

“¿Qué más podemos hacer?” añade.

Datos recientes indican que más del 40 por ciento de los habitantes de Montreal frecuentan el área con menos frecuencia desde Covid y muchos todavía trabajan desde casa.

“[I] Trate de evitar el centro solo por toda la construcción y lo difícil que es llegar hasta aquí, especialmente en auto”. dice Nihari, que viene al centro para ir a la escuela pero vive en West Island.

Nihari dice que toma el metro pero que el horario es “bastante esporádico”, así que una vez que termina las clases, regresa a West Island.

“Hablamos con las grandes corporaciones y todos los que están involucrados en el centro de la ciudad para tener su lugar de trabajo principal en el centro y nos dicen, ya sabes, están tratando de traer de regreso a sus trabajadores y hay una dificultad porque primero hay que convencerlos de que vengan al centro. Es divertido”, dice Leblanc.

“Un centro no puede estar vivo sólo porque sean turistas locales. Tiene que ser un lugar donde trabajes, donde vivas, donde juegues”, añadió.