un escaño para los municipios rurales, la influencia de Montreal se reduce

El gobierno de Quebec quiere reservar un asiento para los municipios rurales dentro de la Communauté métropolitaine de Montréal (CMM). Los alcaldes de municipios pequeños aplauden la medida, pero en Montreal, que corre el riesgo de perder un escaño, la propuesta ha sido recibida con frialdad.

El jueves, la Ministra de Asuntos Municipales, Geneviève Guilbault, presentó una enmienda en este sentido ante una comisión parlamentaria en el marco del análisis del proyecto de ley 104.

El escaño reservado representaría mejor la realidad de los pequeños municipios con menos de 25.000 habitantes en el área del Gran Montreal, explicó el ministro en una entrevista al margen de la reunión del comité.

“Los representantes de las comunidades rurales nos dicen desde hace mucho tiempo: ‘Nos gustaría poder opinar, queremos que se tenga en cuenta nuestra realidad particular’”, afirmó el ministro.

La alcaldesa de Sainte-Anne-des-Plaines, Julie Boivin, celebró la decisión. “Este es un maravilloso reconocimiento por parte del Ministro de la importancia de los municipios rurales dentro de la CMM”, dijo en una entrevista.

No todos los integrantes de la CMM conocen la realidad de los ciudadanos de los municipios más pequeños de la región, afirmó. Tener un asiento permitirá que se escuchen mejor sus opiniones.

Puso como ejemplo el aumento del impuesto de matriculación de vehículos, que pasó de 59 dólares a 150 dólares en enero para financiar el transporte público.

“Tenemos municipios que ni siquiera tienen un autobús en su territorio, pero cada ciudadano tiene que pagar el impuesto de matriculación”, afirmó el alcalde. “Entonces hay una inconsistencia y una injusticia en relación con la realidad territorial”.

El peso de Montreal se reduce

Con la enmienda, el número de escaños en la CMM permanecerá en 28, en lugar de reducirse a 26 como se propuso inicialmente.

El peso de la ciudad de Montreal en el seno de la CMM seguiría siendo reducido, como ya ocurría con el proyecto de ley presentado por la predecesora de Guilbault, Andrée Laforest.

La ciudad de Montreal tendría así 13 escaños de 28 en lugar de 14, si se aprueba el proyecto de ley. Su peso disminuiría así del 50 por ciento de los votos al 46 por ciento.

Con el 50 por ciento de los votos, Montreal tenía demasiada influencia dentro del CMM, según el ministro. “Necesitamos reequilibrarnos”, explicó Guilbault en una entrevista. “¿Es normal tener un consejo en el que Montreal literalmente tuviera veto?”

Varias decisiones de la CMM deben tomarse con al menos dos tercios de los votos, incluida la aprobación de los presupuestos. Por tanto, la ciudad de Montreal no tuvo más remedio que colaborar con las demás ciudades.

El alcalde de Delson, Christian Ouellette, ve con buenos ojos la propuesta de reducir el peso de Montreal en el CMM.

El equilibrio de poder entre Montreal y los demás municipios ya no sería el mismo, según Delson, que también ejerce como presidente de la mesa de prefectos y cargos electos de la Costa Sur. La metrópoli ya no podrá decidir “lo que le plazca y que todos le sigan”.

Ouellette reconoce que algunas decisiones impopulares en los municipios pequeños podrían haberse adoptado incluso con menos votos para la ciudad de Montreal.

Pone el ejemplo del impuesto de matriculación, mencionado por su colega Julie Boivin, que probablemente se habría adoptado de todos modos con el apoyo de otros municipios.

“¿Habría cambiado algo en los últimos años? No lo sé, sinceramente”.

En Montreal, la alcaldesa saliente, Valérie Plante, reitera que todavía se opone a los cambios propuestos en la gobernanza del CMM.

“El gobierno debería basarse en hechos y consultar con todas las partes interesadas en lugar de basar sus decisiones en criterios arbitrarios”, dijo Catherine Cadotte, secretaria de prensa de la alcaldía de Montreal, en una declaración escrita.

“Lamentamos el hecho de que la ciudad de Quebec tenga en cuenta el peso de los votantes de cada municipio en lugar del peso de la población en general. En general, las disposiciones sobre la gobernanza de la CMM sientan un precedente peligroso y representan un revés preocupante para la democracia municipal en Quebec”, añadió Cadotte.

El partido de oposición Ensemble Montréal acusa al gobierno de Plante de ser responsable de la pérdida de influencia de la metrópoli.

“Una vez más, los habitantes de Montreal pagarán las malas decisiones de la administración Plante-Rabouin”, afirmó el secretario de prensa del partido, Guillaume Pelletier.

Al igual que en la alcaldía, el método utilizado para evaluar el peso demográfico de Montreal causó sorpresa entre la miembro liberal Marie-Claude Nichols en un comité parlamentario en la ciudad de Quebec.

“La planificación del uso del suelo se basa en la población a la que atendemos”, dijo el portavoz oficial de la oposición en asuntos municipales. “La planificación del uso del suelo no se basa en los votantes a los que servimos”.

Para ilustrar su punto, puso el ejemplo de los parques acuáticos, que se construyen para los niños, que no son votantes sino miembros de la población.

Nichols lamentó que la enmienda se haya introducido en plena campaña electoral municipal. “Por lo menos, creo que hacerlo de esta manera es una falta de respeto a la comunidad municipal”, dijo.

La ministra se defendió en comisión parlamentaria de las acusaciones de no haber consultado suficientemente a la comunidad municipal, subrayando que era un compromiso de larga data de su gobierno revisar la gobernanza de la CMM.

Mencionó que los electos municipales tuvieron la oportunidad de ser escuchados en comisión, a pesar de la inminente campaña.

–Este informe de La Presse Canadienne fue traducido por CityNews