Torneo de Maestros: ¿Quién es el aficionado Sam Bennett en tercer lugar?

AUGUSTA | Al ver el cuadro principal del Torneo de Maestros, rápidamente nos rascamos la cabeza cuando vemos el nombre de Sam Bennett en la tercera fila, en -8. Pero, ¿quién es este amateur lleno de talento con un par de 68?

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El tejano de 23 años no es otro que el actual campeón amateur de los Estados Unidos. Y sobre todo confianza no le falta, él que hace unos dos años presentó problemas de ansiedad y depresión.

Bennett sigue al pie de la letra las últimas instrucciones que le escribió su padre antes de perder la palabra y la vida tras una feroz batalla contra el alzhéimer durante siete años.

“No te demores en hacer algo. »

Este mensaje, lo recuerda cada vez que mira su antebrazo. Está tatuado con la caligrafía exacta de su padre, que murió en la primavera de 2021.

“Lo veo cada vez que agarro mi bastón. Me emborracho viéndolo. Es mi fuente de motivación, explicó el sexto golfista del mundo.

“Sé lo feliz y orgulloso que estaría de verme aquí en Augusta National haciendo lo que hago”, dijo sobre su padre, un veterano del Ejército de EE. UU. y dentista. Esta semana, estoy usando su mensaje para mantenerme enfocado en la misión y en cada disparo. »

Merecida participación

Bennett, seleccionado dos veces en la formación estadounidense de la prestigiosa Copa Arnold Palmer, logró su boleto al Masters al vencer a Ben Carr durante el Campeonato Amateur de Estados Unidos.

Ganador de cinco torneos amateur, también terminó en el puesto 49 en el Abierto Americano presentado en el Brookline Country Club en junio pasado.

Esta presencia en el Masters representa su quinta participación con los profesionales.

Aunque la temporada pasada en el NCAA Tour como Texas A&M University Aggies no fue la mejor, llegó a Augusta listo y lleno de confianza. Se siente en plena posesión de sus facultades.

“Lo que he hecho en mi carrera hasta ahora me ayuda en grandes momentos como este”, dijo el hombre que se atrevió a informar que el sitio del campeonato amateur estadounidense, el Country Club de Ridgewood en Nueva Jersey, es más difícil que el Augusta. Nacional.

“Mi camino entre aficionados me preparó para esta presencia en el Masters. »

En el tablero más grande

Bennett no se rasca la cabeza como los espectadores cuando ve su nombre en el cuadro principal. Se considera tan fuerte como los grandes nombres como Koepka, Rahm, Morikawa, Spieth, Day y compañía, quienes tienen grandes títulos en el bolsillo.

Está atento a sus más mínimas fluctuaciones en el tablero.

“Prefiero saber dónde estoy y qué tengo que hacer. Y tengo que decir que estoy mirando las tablas esta semana en este campo, porque estoy en Augusta National. Es un sueño hecho realidad. Soy un aficionado mostrando números rojos entre los grandes nombres en el marcador más grande. Es enorme. Aprovecho. »

Decidido, el joven golfista quiere permanecer entre ellos y sobre todo superarlos. En la tercera ronda, podría convertirse en el primer aficionado en jugar en el último grupo desde Ken Venturi en 1956, o 67 años.

Como le pidió su padre, no espera para destacar.