Tom Mulcair: Nuestro hogar en tierra natal

Durante la semana pasada, dos mujeres de carácter han dejado sus marcas indelebles en temas de larga data relacionados con los derechos de las Primeras Naciones, los Inuit y los Métis.

Leah Gazan, una mujer indígena y miembro del Parlamento de los Nuevos Demócratas por el Centro de Winnipeg, ha propuesto la extensión de las disposiciones del Código Penal sobre el discurso de odio para incluir la negación del genocidio cometido en las escuelas residenciales.

La galardonada cantante Jully Black cambió brillantemente una palabra en el himno nacional canadiense en el Juego de Estrellas de la NBA del fin de semana pasado, reemplazando “nuestro hogar y tierra natal” por “nuestro hogar en tierra natal”. ¡Bam! No más discusiones sobre los detalles de las declaraciones de reconocimiento de tierras: esta tendrá todas las bases cubiertas desde el principio en miles de eventos importantes.

La propuesta de Gazan, que aún no se ha presentado, es legalmente simple y directa. También es tan oportuno y necesario que el Ministro de Relaciones Indígenas de la Corona, Marc Miller, ha dicho que está dispuesto a considerarlo. Miller es muy respetado con un excelente historial durante su mandato. Su asentimiento podría dar un impulso real a las posibilidades de que la propuesta de Gaza se convierta en ley.

UNA PROPUESTA ‘OPORTUNA Y NECESARIA’

Gazan ya fue reconocida por su liderazgo en los temas cuando presentó una moción en la Cámara de los Comunes reconociendo que el sistema de escuelas residenciales fue un genocidio. Su moción fue adoptada por unanimidad. Una admisión extraordinaria por parte de legisladores de todos los partidos.

He tenido el gran placer de conocer Gazan durante muchos años. Fuerte sin pretensiones, es una comunicadora talentosa. La invité varias veces a hablar con estudiantes de posgrado en l’Université de Montreal y los dejó asombrados. Tiene una habilidad especial para llegar al fondo de los problemas complejos y conectarse con aquellos que no tienen su experiencia vivida.

En temas de historia y derechos indígenas, es verdaderamente inspiradora. Una parte de su propia historia familiar compleja también la ha dejado con una sensibilidad muy profunda a los problemas del genocidio. Su padre, un judío holandés, era el único hijo sobreviviente de su familia cuando salió de su escondite después de la guerra.

El socio de Gazan, el exdiputado del NDP Romeo Saganash, ha hablado sobre el sufrimiento de su propia familia en el sistema de escuelas residenciales al que asistió. A su madre solo se le mostró la tumba de su hermano décadas después de su muerte en una escuela residencial. Las acciones de Gazan honran la memoria de sus familias y de muchas otras.

El Código Penal de Canadá se modificó recientemente para incluir el delito de discurso de odio antisemita en forma de negación del Holocausto.

Negar el genocidio de Canadá, perpetrado por nuestros propios gobiernos en el sistema de escuelas residenciales, también debería ser proscrito como discurso de odio en una disposición con una redacción similar.

Cualquiera que haya seguido la búsqueda de años del difunto parlamentario liberal del área de Ottawa Mauril Bélanger para hacer que nuestro himno nacional sea neutral en cuanto al género se da cuenta de que no ha cambiado de la noche a la mañana. Pero gracias a la determinación de Bélanger, ahora cantamos “en todos nosotros manda” en lugar de “en todos tus hijos manda”. El cambio positivo es difícil de resistir.

Pero tiene que empezar por algún lado y con una idea clara. Esa es la belleza de la propuesta de Jully. Es simple, es fácil y es imposible estar en desacuerdo de buena fe, porque es tan profundamente cierto.

Cuando los Montreal Canadiens, para el crédito de la organización, comenzaron a hacer declaraciones de reconocimiento de tierras indígenas antes de los juegos la temporada pasada, la pandilla habitual de sospechosos “anti-despertar” se levantó en armas. Intentaron elegir qué nación estaba allí en qué época. Su verdadera esperanza era enjuagar la declaración. Los Canadiens hicieron algunos ajustes pero se mantuvieron firmes en su declaración, una rareza en Quebec.

Sobre el tema del genocidio en las escuelas residenciales, el blanco de la negación a menudo ha sido aquellos que hablan claramente sobre la muerte de niños nativos. “Muchos niños murieron en esa época” es uno de los argumentos lanzados a las personas que han leído los informes, escuchado a los testigos y saben, y afirman, que efectivamente los niños indígenas fueron asesinados.

Como demostró de manera concluyente la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, existe una gran diferencia entre las tasas de mortalidad de los niños de las Primeras Naciones, los Inuit y los Métis en las escuelas residenciales y las muertes de los niños en la población general de una época a otra.

Otro enfoque típico es tomar el problema basado en la intención benévola históricamente declarada para las escuelas. Como demostró la Comisión, la verdadera intención de esas escuelas era “sacar al indio del niño a golpes”.

POR ESO FUE UN GENOCIDIO

Tal vez nos cueste aceptar como cierto lo que hicieron nuestros propios gobiernos durante generaciones. El tiempo para la justificación y el argumento ha terminado. Afrontemos el feo hecho histórico: los niños indígenas fueron asesinados en grandes cantidades en instituciones creadas para destruir su idioma, cultura e identidad.

Por eso fue un genocidio. Reconocido como tal, por unanimidad, por la Cámara de los Comunes bajo el liderazgo de Gazan.

La historia mundial incluye trágicamente otros genocidios, en particular el horror perpetrado por los otomanos contra los armenios en el apogeo de la Primera Guerra Mundial. Ese genocidio también ha sido reconocido por el Parlamento canadiense. Hitler dijo en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, al preparar sus planes para el Holocausto: “¿Quién, después de todo, habla hoy de la aniquilación de los armenios?” El mundo tiene el deber colectivo de recordar estos horrores si queremos tener alguna esperanza de evitarlos en el futuro.

Nosotros, como canadienses, tenemos la obligación específica de hacer todo lo posible para reconocer y expiar lo que ha hecho el propio Canadá. Parte de esa expiación incluye poner en la ley canadiense una prohibición contra la negación del genocidio en las escuelas residenciales. No será necesariamente una tarea fácil en un Parlamento minoritario. El consentimiento unánime para acortar los retrasos podría resultar difícil de alcanzar.

EN 2008, POILIEVRE ‘MOSTRÓ UNA FALTA DE SENSIBILIDAD ABSOLUTA’

El día, en 2008, cuando la Cámara de los Comunes hizo una disculpa histórica por el sufrimiento y la muerte causados ​​en el sistema de escuelas residenciales, un parlamentario, Pierre Poilievre, mostró una abyecta falta de sensibilidad. Dijo que no estaba seguro de que Canadá estuviera “obteniendo valor por todo este dinero” gastado para compensar a los exalumnos en ese sistema.

Agregó que su “opinión es que necesitamos engendrar los valores del trabajo duro, la independencia y la autosuficiencia. Esa es la solución a largo plazo: más dinero no lo resolverá”.

La disculpa de la escuela residencial llegó al comienzo de mi carrera en Ottawa y se destaca como uno de los eventos más emotivos a los que he asistido. Stephen Harper merece todo el crédito personal. Las travesuras detrás de escena de último minuto por parte de los liberales de la oposición para tratar de arruinar el evento fueron vergonzosas y el entonces líder del NDP, Jack Layton, desempeñó un papel clave para ayudar a la minoría conservadora a mantener el evento histórico en marcha.

Poilievre se vio obligado a emitir una completa disculpa por sus declaraciones, pero las hizo. Aceptar que esa disculpa fue sincera es, por supuesto, lo correcto. El problema es que sigue coqueteando al borde de la misma intolerancia.

solo el mes pasado Poilievre habló en un almuerzo del Frontier Center for Public Policy (FCPP) en Winnipeg.

Es inconcebible que con todo el personal del que disfruta como líder de la oposición, Poilievre no supiera de las impactantes posiciones del Centro sobre las escuelas residenciales. Un ejemplo: publicó anuncios de radio en 2018 que decían que era un mito que las escuelas residenciales les robaban a los niños indígenas su infancia.

El ministro Miller una vez más tuvo las palabras correctas: el “truco” de Poilievre puso en duda la autenticidad de su disculpa de 2008.

Racionalizando, Poilievre afirmó sin convicción: “Hablamos con grupos todo el tiempo con los que no estamos de acuerdo”. El hecho es que Poilievre nunca aceptaría hablar con un grupo de negadores del Holocausto. Su justificación sonó hueca.

Poilievre debe haber tenido contacto con jóvenes de las Primeras Naciones mientras crecía. Lo que sea que esté en su estructura que lo lleve a estas posiciones problemáticas y repetidas sobre los pueblos indígenas y su historia es para que él lo explique.

Los canadienses, que están exhaustos por la incompetencia de nuestro gobierno actual, normalmente se sentirían tentados a darle una oportunidad a los conservadores en segundo lugar.

Poilievre parece decidido a hacer todo lo posible para convencerlos de que no lo hagan.

Tom Mulcair fue el líder del Partido Nuevo Democrático de Canadá entre 2012 y 2017.