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Tom Mulcair: Esta es la razón por la cual la propuesta federal de atención médica es tan decepcionante

Written by on February 9, 2023

Justin Trudeau ha tirado la toalla en la lucha por mantener el papel federal como guardián de un sistema de salud público, universal, accesible y justo en Canadá. Eso podría tener consecuencias trágicas para la gente en los peldaños más bajos de la escala social y económica.

También podría dañar la unidad canadiense porque otra característica clave de nuestro sistema de salud, la transportabilidad de una provincia a otra, también podría quedar impune.

Comencemos con una admisión: algo tenía que cambiar.

Tony Blair tenía razón, solo hay dos categorías en la administración pública: cosas que funcionan y cosas que no. El corolario es: si lo que estás haciendo no funciona, prueba con otra cosa.

Ese es el territorio en el que estamos ahora mismo. Un sistema de salud donde muchas veces estar en lista de espera es lo único que te pueden ofrecer.

Los canadienses siempre han estado enamorados de nuestro sistema de Medicare. Después de todo, nos dio algo de lo que presumir ante nuestros primos estadounidenses “sin corazón”…

Vengo de una familia muy grande de diez hijos. Mis padres trabajaron muy duro, pero las facturas de los médicos eran una realidad de la que recuerdo que hablaban. Era caro.

MEDICARE ‘FUE UN ALIVIO PARA FAMILIAS COMO LA NUESTRA’

Cuando se anunció Medicare, fue un alivio para familias como la nuestra. En Saskatchewan, Tommy Douglas ganó sus últimas elecciones con la promesa de incorporar un seguro de atención médica, basado en prepago, cobertura universal, servicio de calidad y administración gubernamental.

El propio Douglas había necesitado atención médica importante cuando era niño. Si bien estaba agradecido con el médico que lo atendió a pesar de la incapacidad de sus padres para pagar, quería asegurarse de que los niños tuvieran acceso a la atención médica, independientemente de la situación financiera de sus padres.

El gobierno CCF (precursor del NDP) de Saskatchewan enfrentó un gran obstáculo tan pronto como se promulgó el plan. El Colegio de Médicos y Cirujanos organizó una huelga de médicos. Con la misma determinación, el gobierno trajo médicos de Gran Bretaña y EE. UU. para trabajar con el nuevo sistema. En poco tiempo, los médicos de Saskatchewan regresaron al trabajo y se negociaron las adaptaciones. El primer sistema de medicare en América del Norte ya estaba en marcha. El interés público había triunfado sobre el beneficio privado.

Una década más tarde, el modelo de Douglas se introdujo en todo Canadá gracias a un acuerdo entre el gobierno federal y las provincias. Desafortunadamente, desde entonces, la accesibilidad se ha convertido en un problema importante que ha resultado sumamente difícil de abordar.

El acuerdo original era un reparto de costes al 50% entre los federales y las provincias.

UNA PROPUESTA ‘DECEPCIONANTE’

Hoy eso está más cerca de 75-25 con las provincias pagando la parte del león. Las provincias necesitaban que los federales llegaran al 35 por ciento.

Es por eso que la propuesta federal de esta semana es tan decepcionante.

Lo que debería haber sido $ 28 mil millones solo este año en realidad será menos de $ 5 mil millones. A pesar de las cifras ficticias de cerca de $ 200 mil millones que Ottawa está dando, los federales solo ofrecen $ 4.62 mil millones al año, durante diez años.

El comunicado de prensa de Ottawa fue una obra maestra de ofuscación. Columnas de figuras con maquillaje tipo panqueque. ¡Incluso intentaron incluir el gasto de la pandemia en la contribución de Ottawa!

Al igual que con el primer acuerdo de medicare, las provincias cedieron parte de su jurisdicción exclusiva sobre la atención médica. Aceptaron la solicitud federal eminentemente razonable de proporcionar información transparente y objetiva sobre aspectos como los tiempos de espera y la cobertura. Los primeros ministros consideraron con razón que esto era, esencialmente, dinero sin nuevas condiciones.

En el lado positivo, por primera vez en décadas parece que hemos podido ir más allá de los debates sobre las modalidades hacia un énfasis en los resultados medibles. Resultados.

El problema es que, con las sumas míseras que se ofrecen, hay pocas esperanzas de un cambio real que salve las cualidades esenciales del sistema. La presión por una mayor privatización así arraigada, ahora tiene que ser controlada por el interés público, pero ¿por quién?

Los primeros ministros parecen haber leído la sala correctamente. El público no quiere riñas, quiere acceso y listas de espera reducidas. El ministro federal de Salud, Jean-Yves Duclos, incluso canalizó a Pierre Poilievre durante el fin de semana diciendo que el sistema estaba roto. El lunes, Trudeau se hizo eco de que, aunque evitó la redacción “rota” de su ministro, dijo que el sistema de salud de Canadá simplemente no funciona.

Si Ottawa reconoce que esta institución canadiense clave no está funcionando, ¿por qué todavía se niegan a respetar el acuerdo inicial y pagar su parte justa? ¿Es porque han comprado el mantra de que más competencia, es decir, atención privada con fines de lucro, es una panacea que de alguna manera arreglará todo?

FONDOS PÚBLICOS PARA UN SERVICIO PRIVADO

En Canadá parece que tenemos una predilección por los servicios gubernamentales de dos niveles. Cuando las provincias subsidian lo que se supone que son escuelas privadas, los trabajadores terminan viendo que sus impuestos pagan por la educación “privada” de las familias más ricas.

Fondos públicos para un servicio privado. Como el sistema público tiene cada vez más problemas, los padres sacrifican mucho para que sus hijos ingresen a las escuelas privadas. Se produce una espiral descendente viciosa del sistema de escuelas públicas.

Este es el mayor temor cuando hablamos de transferir parte de la responsabilidad de brindar atención médica al sector privado.

Doug Ford cree sinceramente que mejorará la atención de la salud subcontratando parte del trabajo más repetitivo a clínicas privadas. Se espera que las economías de escala reduzcan los tiempos de espera y permitan una ganancia decente, al tiempo que reducen los costos del gobierno. No es una apuesta segura, pero se ha vuelto casi inevitable a la luz del bajo rendimiento del sistema de entrega pública.

Es sorprendente notar que la propuesta de privatización de Ford, que habría sido un anatema para Trudeau hace apenas un año, el primer ministro ahora la describe alegremente como “innovadora”.

Las promesas de que solo se necesita “una tarjeta de Medicare, no una tarjeta de crédito” solo llegan hasta cierto punto. El verdadero temor es que habrá dos sistemas: uno al que puedan acceder aquellos con algo de dinero y otro para los menos afortunados.

Estas clínicas tendrán que estar estrictamente reguladas.

No se puede permitir que los propietarios privados escojan a los mejores pacientes, los mejores para reclamar resultados superiores. ¿Fumador? ¿Obeso? ¿Condición subyacente? Lo siento, tendrás que pasar al sistema público.

El único pagador seguirá siendo el gobierno, que por lo tanto también debe seguir siendo el único wicket para enviar pacientes a esas clínicas privadas. De lo contrario, los pacientes más duros serán enviados al sistema público que será, nuevamente, señalado por ser demasiado costoso e ineficiente.

Los costos de las licencias, inspecciones y acreditaciones necesarias deben correr a cargo de las clínicas privadas. A diferencia de la trágica negligencia que condujo a los múltiples horrores en los hogares de ancianos durante la pandemia, las provincias y los territorios tendrán que aprender a hacer cumplir las normas a los proveedores privados.

Tenemos un fuerte vínculo emocional con nuestro sistema de Medicare porque es muy igualitario. Tan justo. Desafortunadamente, se ha vuelto igualmente mediocre en demasiadas áreas. El buen sentimiento no sustituye al tratamiento oportuno. El dogma político no presta un servicio a nadie. Hemos llegado a un punto de inflexión, preparémonos para ello y abordemos correctamente en el interés público.

Cuando escucho a algunos políticos decir que si finalmente incorporamos la atención farmacéutica, tiene que ser puramente pública, estamos en un área de ideología. Quebec tiene, por mucho, la cobertura más completa de medicamentos recetados en Canadá. Es un modelo híbrido donde coexisten los seguros públicos y privados. Funciona.

La pureza doctrinal, basada en un modelo totalmente teórico, no se puede comparar con un resultado positivo real.

Así también con el cuidado de la salud. Como muchos progresistas, he peleado la buena batalla a lo largo de mi carrera. ¡Lucha contra las incursiones de los corsarios! Pero si reconocemos que el modelo actual no se puede arreglar, al menos no a un costo que las provincias puedan asumir, entonces sí tenemos que adaptarnos pero también tenemos que hacerlo bien.

Cuando lo que está haciendo no funciona, intente otra cosa… pero hágalo con los ojos bien abiertos, asegurándose de que la protección pública sea el único valor que guíe cualquier adición privada al sistema.

Los canadienses merecen la mejor atención médica. Averigüemos cómo entregarlo de hecho, no en teoría. Se suponía que eso comenzaría con la devolución de una contribución federal apropiada. Ahora que eso no está sobre la mesa, es hora de encontrar una cura para nuestro otrora alardeado sistema de salud que no mate al paciente.

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