Tiendas de cigarrillos electrónicos que venden dulces para atraer a los adolescentes: coalición antitabaco de Quebec

Una coalición antitabaco en Quebec quiere que se haga algo con respecto a las tiendas de vapeo que, según dice, están disfrazando su intención con dulces para atraer a los adolescentes.

La Coalición de Quebec para el Control del Tabaco dice que las tiendas especializadas en vapeo en Montreal y la ciudad de Quebec han renovado sus establecimientos para vender dulces y bebidas exóticas para que puedan atraer a menores.

Según la ley de Quebec, los menores no pueden ingresar a las tiendas especializadas en vapeo. Al agregar dulces, las tiendas se rigen por las regulaciones de las tiendas de conveniencia y los niños menores de 18 años pueden ingresar.

“La transformación de las tiendas especializadas que solo ofrecen productos de vapeo en negocios que también se especializan en ofrecer dulces es claramente un cálculo comercial”, dijo la portavoz de la coalición, Flory Doucas. “Obviamente creen que habría mayores beneficios financieros al exponer a los jóvenes a la oferta de productos de vapeo rodeados de sabores dulces en comparación con simplemente atender a una clientela de vapeadores adultos”.

La coalición ha enviado una carta al ministro de Salud, Christian Dubé, instándolo a actuar al respecto.

Los únicos productos visibles desde la calle en EuroVap Montreal en Ste. Catherine Street East, por ejemplo, son dulces, refrescos y chicles. Sin embargo, la tienda es una tienda de cigarrillos electrónicos que vende accesorios y productos de vapeo.

No hay productos de vapeo en exhibición en la tienda, en las redes sociales o en el sitio web de la empresa.

Un empleado de la tienda habló con CTV News y dijo que todos los empleados tienen instrucciones de no vender productos de vapeo a menores de la misma manera que se instruye a una tienda de conveniencia con productos de vapeo, alcohol o cigarrillos.

“Si un empleado le vende a un menor, perderá su trabajo”, dijo el empleado. “El objetivo es ayudar a los adultos a dejar de fumar”.

Nadie en ninguna de las varias franquicias a las que CTV se acercó respondió a una solicitud de entrevista.

La Ley de Control del Tabaco de 2015 de Quebec también prohíbe la publicidad, exhibición y acceso de cigarrillos electrónicos a menores.

“El ministerio es consciente de que la industria de productos de vapeo está en constante transformación y se mantiene alerta para garantizar el estricto cumplimiento de la Ley de Control del Tabaco”, dijo el portavoz del Ministerio de Salud, Robert Maranda.

Las encuestas canadienses de tabaco, alcohol y drogas en 2013 y 2017 mostraron que el uso de cigarrillos electrónicos de los estudiantes de secundaria de Quebec aumentó del seis al 10 por ciento. Los datos de la encuesta de 2019 no están disponibles.

La coalición dice que endurecer las leyes no sería suficiente, ya que los jóvenes encontrarán formas de obtener los productos.

“La clave es prevenir situaciones y circunstancias que fomenten la tentación y el deseo de vapear”, dijo Doucas. “Esto, ante todo, requiere un marco que evite la banalización de tales productos”.

A Doucas le gustaría que se prohibieran los sabores de vape, ya que están en los cigarrillos.

“Sin embargo, la ley permite agregar sabores a los líquidos utilizados en los cigarrillos electrónicos, mientras que está prohibido para los productos de tabaco”, dice la ley de Quebec.

En Canadá, Nueva Escocia, PEI, New Brunswick y los Territorios del Noroeste prohibieron todos los sabores de cigarrillos electrónicos además del tabaco. En BC, Ontario y Saskatchewan, los líquidos de vapeo con sabor están restringidos a las tiendas especializadas en vapeo.

Además de prohibir los sabores en Quebec, la coalición también aboga por:

• Un límite en los niveles de nicotina a 20 mg/ml;

• Un tope máximo en los volúmenes de líquido en botellas y cartuchos;

• Embalaje estandarizado;

• Requisitos de advertencia sobre los riesgos para la salud relacionados con el vapeo;

• La prohibición de cualquier tecnología que permita comunicar información para un dispositivo no certificado;

• La introducción de un sistema de licencias basado en tarifas para la venta, distribución e importación de productos de vapeo; y

• Tiendas especializadas para definir y describir con precisión lo que venden.

Las recomendaciones de la coalición reflejan las hechas por el instituto de salud pública de Quebec (INSPQ), que agregó la sugerencia de agregar o aumentar los impuestos sobre los productos de vapeo.

Dubé dijo en 2020 que tiene la intención de centrarse en la prohibición del sabor y limitar la concentración de nicotina de todos los productos de vapeo.

“Es necesaria la implementación de medidas para regular mejor el vapeo”, dijo en un comunicado de prensa. “Con la creciente popularidad de los productos de vapeo, especialmente entre los jóvenes, es imperativo que se tomen medidas para evitar que una nueva generación se vuelva adicta a la nicotina a través de estos productos. Las recomendaciones sobre sabores y aromas, así como el límite máximo de nicotina, nos preocupan especialmente”.