Terranova y Labrador revisarán el acuerdo con Hydro-Québec dentro de unas semanas

El nuevo primer ministro de Terranova y Labrador anunció que dentro de algunas semanas comenzará la revisión del proyecto de acuerdo energético con Hydro-Québec.

Tony Wakeham prestó juramento el miércoles, tras la estrecha victoria de su partido, el Partido Conservador Progresista, en las elecciones provinciales de este mes. La elección puso fin a diez años de gobierno liberal.

Wakeham dijo a los periodistas que él y su nuevo gabinete discutirían durante las próximas dos semanas quién participaría en la revisión y qué contendría.

“Esperamos firmemente que la revisión independiente se inicie en las próximas semanas. Mi prioridad es conseguir el mejor acuerdo posible para Terranova y Labrador”, afirmó.

El primer ministro ha estado pidiendo una revisión independiente del proyecto de acuerdo desde que el anterior gobierno liberal lo dio a conocer en diciembre.

En principio, el acuerdo estipula que Hydro-Québec pagará aproximadamente 38 mil millones de dólares por la electricidad producida en la central generadora de Churchill Falls en Labrador.

Hydro-Québec también gestionaría los nuevos desarrollos a lo largo del río Churchill, que serían propiedad conjunta de Terranova y Labrador Hydro.

Las dos empresas estatales están negociando actualmente acuerdos finales con el objetivo de concluir acuerdos ejecutables para abril de 2026.

Wakeham también prometió celebrar un referéndum público sobre cualquier acuerdo final. Sin embargo, aún no está claro cómo una revisión o referéndum podría afectar el cronograma para concluir acuerdos vinculantes.

El primer ministro indicó que se había reunido con representantes de Terranova y Labrador Hydro para discutir el acuerdo y las negociaciones, y que tiene intención de reunirse nuevamente con ellos en los próximos días.

Aclaró que no tenía intención de hablar con Hydro-Québec.

El acuerdo preliminar pondría fin a un acuerdo existente que expiraría en 16 años. El acuerdo actual permite a Hydro-Québec comprar la mayor parte de la energía producida por Churchill Falls a precios ridículamente bajos. En Terranova y Labrador, este contrato ha sido durante mucho tiempo fuente de resentimiento y desconfianza hacia Hydro-Québec.

El líder liberal John Hogan sirvió como primer ministro durante aproximadamente cuatro meses antes de disolver la Asamblea Legislativa y convocar una campaña electoral, que concluyó el 14 de octubre. Abogó firmemente por el nuevo proyecto de acuerdo y estaba bien informado sobre las negociaciones en curso.

“Tony Wakeham debería iniciar conversaciones con Hydro-Québec lo antes posible”, afirmó el miércoles.

El primer ministro debe ser claro con el público y con Hydro-Québec sobre sus intenciones en relación con una revisión y un referéndum, añadió Hogan. Explicó que Hydro-Québec podría no querer seguir negociando un acuerdo que recibiría la aprobación de Wakeham pero que luego sería rechazado por los ciudadanos de Terranova y Labrador.

“Québec tiene aproximadamente 225 mil millones de dólares para invertir en su futuro energético. Este dinero se gastará aquí o en otros lugares”, subrayó Hogan.

El nuevo primer ministro insiste, sin embargo, en su deseo de que éste sea el mejor acuerdo posible para Terranova y Labrador.

–Este informe de La Presse Canadienne fue traducido por CityNews