Steven Curtis Chapman sobre su próxima incorporación al Grand Ole Opry: “Va a ser muy especial”

En julio, cuando Ricky Skaggs sorprendió al artista de música cristiana contemporánea (CCM), Steven Curtis Chapman, con una invitación para convertirse en miembro oficial del Grand Ole Opry, marcó un momento de cierre del círculo para el nativo de Paducah, Kentucky. Chapman creció escuchando los sonidos del Grand Ole Opry cada semana en la radio de su padre. El padre de Chapman tenía una pequeña tienda de música en Kentucky y los fines de semana tocaba música con amigos, incluido el dobro Jack Martin, que tocaba con el pionero del bluegrass Lester Flatt y actuaba en el Opry.

Después de recibir su invitación, una de las primeras cosas que hizo Chapman fue llamar a sus padres en Kentucky para contarles la noticia.

“Le dije: ‘Nunca creerás lo que pasó esta noche’. Y [my father] dijo: ‘Sé exactamente lo que pasó; todavía estoy llorando. Estaba escuchando.’ Estaba muy orgulloso y emocionado”, recuerda Chapman. “Van a hacer planes para estar allí y [I’ll have] toda mi familia para celebrar el momento. Va a ser muy especial”.

Cuando Chapman sea oficialmente incluido como el miembro número 239 del Grand Ole Opry el viernes (1 de noviembre), será el primer artista de CCM en recibir ese honor.

Chapman hizo su debut en Grand Ole Opry a los 18 años, como artista en el parque temático Opryland USA, cantando canciones de Skaggs y George Jones durante una sesión matinal. Calcula que ha aparecido en el Opry 50 veces en las últimas cuatro décadas.

Durante los últimos 40 años, Chapman se ha convertido en uno de los arquitectos más destacados de CCM, gracias a canciones como “The Great Adventure”, “For the Sake of the Call”, “Dive” y “Love Take Me Over”. Ha tenido nueve proyectos que alcanzaron el número 1 en Carteleraen la lista de mejores álbumes cristianos y obtuvo cinco premios Grammy y casi 60 premios GMA Dove.

“Sentimos que era hora de que Steven se convirtiera en miembro de Opry, considerando su increíble carrera y su conexión con Opry desde que era un adolescente. Le encantan todos los estilos de música que se tocan aquí y puede tocar ese estilo de música”, dice Dan Rogers, vicepresidente senior y productor ejecutivo del Grand Ole Opry. Cartelera. “Él aporta su propio género al programa y sus credenciales son impecables, pero a menudo decimos cuando alguien es incluido, que en esencia la membresía de Opry se trata de relaciones: relaciones con los fanáticos de Opry, entre miembros y entre artistas y el ideal. del Opry.

La incorporación de Chapman también reconoce la profunda historia compartida de las canciones religiosas y la música country. A lo largo de las décadas, los artistas country han grabado álbumes de gospel o han incluido canciones gospel en sus presentaciones, un enfoque que contrarresta las canciones de alcohol, relaciones rotas y trampas de la música country, destacando la dualidad de que los sábados por la noche son para pecar y los domingos por la mañana son para la redención que el el género es conocido.

“I Saw the Light” de Hank Williams, Sr. narra una historia de conversión espiritual, mientras que “Why Me” de Kris Kristofferson es una súplica a un poder superior en busca de gracia y misericordia. El himno de la música country “Will the Circle Be Unbroken” mira la muerte a través de una lente espiritual. “Silver and Gold” y “He’s Alive” de Dolly Parton, la colaboración entre Brad Paisley y Parton “When I Get Where I’m Going”, “Jesus Was a Carpenter” de Johnny Cash, “Love Without End, Amen” de George Strait, Carrie “Jesus Take the Wheel” y “Something in the Water” de Underwood, “Unanswered Prayers” de Garth Brooks, “Don’t Think Jesus” de Morgan Wallen y “Need a Favor” de Jelly Roll se entrelazan con sentimientos de fe. Grupos de country como The Statler Brothers y Oak Ridge Boys lanzaron sus carreras cantando música gospel.

“Una de las primeras canciones que aprendí a tocar en la guitarra fue [Cash’s] ‘Folsom Prison Blues’”, señala Chapman. “Canciones [with lyrics about] ‘Estaba camino a prisión… pero vi la luz’, tienes que tener ambas cosas. Y ese es el Grand Ole Opry en pocas palabras, esas canciones están tan integradas en el ADN. Escuchas a Bill Monroe y todas esas canciones… ‘Will The Circle Be Unbroken’. ‘I Saw the Light’, ‘I’ll Fly Away’, esas canciones son sinónimos de Opry”.

Una de las primeras casas del Grand Ole Opry, de 1943 a 1974, fue la iglesia convertida en lugar de música, el Auditorio Ryman. El edificio, originalmente conocido como Union Gospel Tabernacle, fue construido por el capitán del barco fluvial Thomas Green Ryman y abrió sus puertas en 1892, siete años después de que Ryman asistiera a un avivamiento en una carpa en Nashville dirigido por el evangelista Samuel Porter Jones. Ryman se inspiró para construir el Tabernáculo del Evangelio de la Unión como un lugar donde la gente pudiera unirse en adoración (más tarde el edificio pasó a llamarse Auditorio Ryman).

En 1994 llegó la primera encarnación de “Sam’s Place—Music For the Spirit” de Ryman (que lleva el nombre de Jones), que acogió a algunos de los nombres más importantes de la música cristiana, gospel, bluegrass y country. Dos décadas después, Chapman ayudó a revivir la serie en Ryman.

En 2008, el Grand Ole Opry lanzó Qué grande eres: favoritos del evangelio del Grand Ole Opryuna colección de actuaciones de estándares gospel del Grand Ole Opry de artistas country. Durante las últimas cuatro décadas, Opry House también ha sido sede del Sunday Mornin’ Country anual, en el que artistas country expresan su fe en la canción.

En los últimos años, varios artistas de CCM y Gospel han hecho su debut en Grand Ole Opry mientras Opry continúa dando la bienvenida a una variedad de géneros a su escenario, incluido Wilson, para King & Country, We the Kingdom, CAIN, Blessing Offor y Naomi Raine. Entre los miembros de Opry en los últimos años se encuentran el grupo de bluegrass/góspel sureño The Isaacs, el ícono del bluegrass Rhonda Vincent y los comediantes Henry Cho y Gary Mule Deer.

“La mitad de nuestra multitud está aquí porque les encanta la música country y la otra mitad está en Nashville y saben que Opry es un microcosmos de la música de esta ciudad”, dice Rogers. “Intentamos programar el mejor programa de música country posible, pero también darles una muestra real de los diferentes estilos bajo el paraguas de la música country”.

Hillary Scott, Charles Kelley y Dave Haywood de Lady A incorporarán a Chapman, mientras que la programación del viernes también contará con Skaggs, Carly Pearce, Russell Dickerson y la banda de rock alternativo Colony House, que incluye a los hijos de Chapman, Caleb y Will.

Una de las canciones que interpretará Chapman es “The Grand Ole Opry Stage”, una canción que creó para la incorporación y que narra su viaje.

“La canción termina con la letra: ‘Hemos sido todos invitados al círculo ininterrumpido del escenario de Grand Ole Opry’, y yo entraré en ‘Will the Circle Be Unbroken’, y mi familia, Ricky Skaggs y todos los artistas. que están ahí que se unirán a mí y terminarán mi inducción cantando esa canción”, dice Chapman, y agrega: “Por supuesto, seré un desastre lloroso al final, simplemente asimilándolo todo”.