Soraya Martínez Ferrada elegida alcaldesa

Soraya Martínez Ferrada, ex diputada federal liberal y ministra del gabinete que regresó a la política municipal a principios de este año, se convertirá en la próxima alcaldesa de Montreal, lo que marcará un cambio para la metrópoli después de ocho años bajo la misma administración.

La victoria de Martínez Ferrada llega casi siete meses después de convertirse en líder del Ensemble Montréal. Derrotó a candidatos con extensos currículums a nivel municipal como Luc Rabouin de Projet Montréal y Craig Sauvé de Transition Montréal.

Esta política de carrera de 53 años reemplaza a Valérie Plante después de que la primera alcaldesa de la ciudad y líder durante mucho tiempo del Proyecto Montréal no se postulara para un tercer mandato, citando las extenuantes exigencias del servicio público.

Ese desafío, incluido liderar a Montreal a través de problemas de vivienda, asequibilidad y falta de vivienda, ahora recae en Martínez Ferrada y su equipo en Ensemble Montréal, el partido anteriormente conocido como Équipe Denis Coderre antes de cambiar su nombre en 2018.

Martínez Ferrada montó una campaña exitosa con promesas de aprobar un nuevo estatuto de vivienda asequible; ayudar a los propietarios de viviendas en riesgo de inundaciones; promover el crecimiento de los negocios del centro; crear un fondo para combatir la falta de vivienda e invertir en refugios; mantener limpia la ciudad; gestionar mejor las obras de construcción; y mejorar la movilidad reexaminando los carriles bici existentes, haciendo el metro más seguro y manteniendo Camillien-Houde Way abierto a los vehículos.

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Más recientemente, la ministra de Turismo de Justin Trudeau (cargo al que renunció para postularse para el liderazgo del Ensemble Montréal en febrero) Martínez Ferrada lideró consistentemente las encuestas de cara a las elecciones del domingo. Pero con miles de electores todavía indecisos apenas unas semanas antes de la votación, no estaba claro qué camino tomarían los habitantes de Montreal.

Al final se alejaron de Rabouin, el sustituto de Plante en el Projet Montréal, y optaron en su lugar por la candidata que se presentaba a sí misma como la voz del cambio. Martínez Ferrada acusó regularmente a Rabouin, el ex alcalde del distrito de Plateau-Mont-Royal, como una continuación de la administración anterior.

Argumentó que el Projet Montréal no logró abordar los problemas de vivienda de la ciudad y criticó el estatuto de vivienda asequible del partido. Los culpó por no brindar apoyo a los campamentos de personas sin hogar, por la mala gestión de las obras de construcción “fantasmas” y por la expansión imprudente de la red de bicicletas de la ciudad.

Ese lanzamiento exitoso envió al Ensemble Montréal de regreso al ayuntamiento después de ocho años.

Vida de servicio público

No es la primera vez que Martínez Ferrada convence a los votantes de que era la candidata adecuada para lograr el cambio. En 2019 fue elegida diputada por Hochelaga, un distrito electoral que no era liberal desde hacía tres décadas.

Eso inició su carrera a nivel federal. Primero fue nombrada secretaria parlamentaria del entonces Ministro de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía, Marco Mendicino. Tras ganar la reelección en 2021, fue nombrada secretaria parlamentaria del ministro de Transportes y posteriormente ministra de Vivienda.

En 2023, fue nombrada ministra de Turismo y ministra responsable de la agencia de desarrollo económico de Canadá para las regiones de Quebec.

Cuando anunció que se postularía para el liderazgo del Ensemble Montréal (se postuló sin oposición y fue aclamada), marcó un regreso al lugar donde comenzaron sus esfuerzos políticos: al nivel municipal en Montreal.

Martínez Ferrada, una refugiada política de Chile que llegó a Montreal a fines de la década de 1980, fue elegida por primera vez para el concejo municipal de Saint-Michel –como candidata de la ahora extinta Unión Montreal– en 2005. Ocupó el cargo hasta las elecciones de 2009, cuando fue derrotada como titular.

El graduado de HEC Montréal sirvió luego como jefe de personal de Louise Harel de Vision Montreal, líder de la oposición oficial.

Luego dejó la política brevemente antes de regresar como asesora principal y jefa de personal en la oficina del Ministro de Patrimonio Canadiense.