Se espera que el verano 2025 sea peor que el anterior en términos de muertes ahogadas en Quebec

No menos de 37 personas se han ahogado en Quebec desde principios de año, en comparación con 31 el año pasado al mismo tiempo, siendo los ríos el lugar principal de ahogamiento en la provincia.

A medida que comienzan oficialmente las vacaciones de construcción, el director ejecutivo y portavoz de la Sociedad para Salvar Lifesaving, Raynold Hawkins, recuerda a las personas, como parte de la 32ª Semana Nacional de Prevención de Ahogamiento (NDPW), de algunos consejos que ayudarán a prevenir este tipo de tragedia, que afirma alrededor de cien vidas en Canadá cada año.

Su primer consejo es nunca estar solo al hacer ninguna actividad cerca, en o en el agua, para que alguien pueda pedir ayuda si es necesario o acudir en ayuda de la persona en apuros.

“En realidad, estás aumentando todo el concepto de seguridad del agua”, dijo Hawkins.

El segundo consejo del portavoz de SNPN es la obligación de usar un dispositivo de flotación personal (PFD) cuando se involucra en deportes acuáticos, que “marcará la diferencia entre una anécdota (de verano) en lugar de una tragedia” en caso de una caída en el agua.

Si bien recomienda evitar nadar en los ríos en todo momento, Hawkins insta a los nadadores a mantenerse alejados de los rápidos y no subestimar las corrientes profundas que son imperceptibles en la superficie del agua. También se debe evitar nadar cerca de una presa para evitar ser absorbido por un vórtice generado por la apertura de una válvula.

Hawkins también recomienda que los padres de niños pequeños siempre tengan su hijo al alcance y se supervisen constantemente, ya que el ahogamiento de niños es un “fenómeno silencioso” que puede ocurrir en 15 a 20 segundos.

“Cuando estás con niños, tienes el mandato de supervisar en todo momento”, explica Hawkins. Según la sociedad que salva vidas, el 80 por ciento de los ahogamientos de niños menores de 5 años se debieron a la supervisión ausente o distraída.

Para los niños mayores y los adolescentes, se deben evitar dos prácticas: contener la respiración el mayor tiempo posible en el agua, lo que puede causar asfixia, hacer que cualquier intento de reanimación sea más difícil y sumergirse en áreas poco profundas.

En cualquier caso, el Director General de la Sociedad de Salvación recomienda nadar paralela a la costa en lugar de dirigirse al mar.

Señala que cada vez más recién llegados se encuentran entre los casos de ahogamiento.

¿Cómo salir de él?

Según Hawkins, no hay duda de que una gran parte de la población sobreestima su capacidad de natación. Según él, debe poder nadar a una profundidad de aproximadamente 15-25 metros para considerarse capaz de nadar en aguas más profundas. De lo contrario, Hawkins aconseja permanecer lo más profundo posible donde el agua llega a sus axilas.

“A pesar de lo que las familias nos dicen, nuestras víctimas sobreestiman su capacidad de nadar”, dice Hawkins.

Sin embargo, hay algunos consejos que están en orden si una persona se encuentra en una situación difícil.

En el caso de los ríos, Hawkins recomienda entrar en una posición supina con los pies hacia adelante para evitar golpear un obstáculo, luego comenzar a remar con las manos para dirigirse hacia el banco.

En el caso de los cuerpos de agua estancados, tan pronto como ya no toca el fondo, Hawkins aconseja “hacer una estrella” en la espalda, levantar la cara del agua, luego respirar mucho para expandir los pulmones y así aumentar su flotabilidad. Luego recomienda comenzar a remar con las manos para tratar de llegar a la orilla.

Ahogamientos y calentamiento global

Hawkins no tiene dudas de que existe una correlación entre el número de ahogamientos y el calentamiento global. Cuanto más caliente es, más personas quieren refrescarse donde puedan.

“Nuestra preocupación es que el calentamiento global que estamos experimentando podría presentar la temporada de incidentes relacionados con el agua, tal como podría retrasarlo”, explica.

Agregó que los veranos de 2012, 2017 y 2020 eran extremadamente calurosos y también los más mortales en términos de ahogamiento. Cada año, más del 70 por ciento de los ahogamientos ocurren entre mayo y septiembre, con un pico en julio.

–Este informe de La Presse Canadienne fue traducido por CityNews