Sault Ste. Marie: Encontrar oportunidades y hogar en el Norte

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Cuando Kennedy Chanuwa salió de Zimbabwe hacia Sault Ste. Marie (SSM) en enero de 2024, lo motivaba la ambición y el deseo de un ritmo de vida más tranquilo. De manera similar, el electricista Ankit Patel, que se mudó desde la India a través del área metropolitana de Toronto (GTA), se sintió atraído por la promesa de crecimiento en el norte de Ontario. Sus viajes reflejan una tendencia creciente: para los recién llegados capacitados que buscan una carrera gratificante sin las intensas presiones financieras de los centros urbanos más grandes, Sault Ste. Marie se está convirtiendo rápidamente en un destino de primer nivel.

Chanuwa, un mecánico industrial de Viacore, un socio de manipulación de materiales que proporciona cintas transportadoras, accesorios y servicios de mantenimiento en diversas industrias en Canadá y Estados Unidos, llegó a una ciudad de la que nunca había oído hablar. Su tranquilidad y espíritu no tardaron en conquistarle. Rápidamente se dedicó a establecer sus credenciales profesionales. Logró aprobar su certificación Red Seal en su primer intento. “Me alegré cuando lo aprobé, porque normalmente la gente dice que no lo apruebas la primera vez”, recuerda. Su familia, incluida su esposa y su hijo de 10 años, se unieron a él siete meses después. Su esposa ahora se está preparando para la formación de enfermera en Sault College, lo que subraya los diversos caminos de la ciudad hacia el éxito.

Acogedor y económico

Para los recién llegados que llegan de ciudades con costos elevados, el MSE ofrece un importante alivio financiero. Los datos muestran consistentemente que los costos de vivienda en las ciudades del norte de Ontario siguen siendo sustancialmente más bajos que en el GTA, lo que respalda las experiencias de estos trabajadores calificados. “El alquiler y la comida son manejables. Si vienes de fuera, querrás empezar desde un lugar muy asequible”, aconseja Chanuwa.

Patel, que empezó a trabajar como electricista en Viacore en enero de 2025, también defiende el entorno de bajo estrés de la ciudad después de su estancia en Cambridge, Ontario. Si bien admite que el invierno fue “bastante duro”, la comunidad hizo que la transición fuera fluida. “La gente aquí es muy amigable y solidaria”, dice. “Me sentí como en casa de inmediato”. Patel y su esposa ahora adoptan el estilo de vida local, aprovechando al máximo la belleza natural de la zona con caminatas regulares y viajes a la playa, además de noches dedicadas a salir a cenar y jugar bolos.

Inversión y apoyo de los empleadores

El éxito de los recién llegados como Chanuwa y Patel a menudo se sustenta en el trabajo activo de los empleadores locales para cerrar las brechas que enfrentan los profesionales inmigrantes. Tara Phillips, coordinadora regional de desarrollo de recursos de Viacore, ve su papel como una parte integral de dar la bienvenida a nuevos talentos a la ciudad. Señala que la demanda de oficios calificados como instaladores de molinos y electricistas sigue siendo alta en el norte de Ontario, lo que crea grandes oportunidades. “Nos asociamos con Ivey Group y cubrimos los costos asociados con la obtención de su residencia permanente, lo que creo que nos hace excepcionales”, explica Phillips. “Realmente creemos en invertir en nuestros recursos, que son nuestros empleados”.

Este apoyo va más allá del papeleo. Viacore trabaja en estrecha colaboración con los recién llegados, examinando su alojamiento antes de su llegada, cubriendo sus necesidades y ofreciendo una bienvenida personal que incluye recogida en el aeropuerto y recorridos para hacer compras. Para abordar las barreras del idioma, incluso ofrecen clases de ESL para los empleados. Como señala Phillips, este tipo de iniciativas garantizan que los empleados puedan participar plenamente tanto en el trabajo como en la comunidad.

La vida más allá del trabajo

Para ambas familias, la calidad de vida en SSM es primordial. Chanuwa y su familia han abrazado la naturaleza tranquila de la ciudad, forjando vínculos con vecinos de diversos orígenes culturales y compartiendo comidas y tradiciones. Su hijo disfruta de los deportes locales y se beneficia de los servicios comunitarios accesibles como el YMCA. Patel aprecia la paz y la eficiencia de una ciudad donde “se puede llegar a cualquier parte en diez minutos”, lo que permite un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal que la expansión urbana de GTA.

Phillips, quien regresó a SSM después de un breve período en GTA, comprende la atracción magnética de la ciudad. Ella señala la combinación única de oportunidades profesionales y calidad de vida como el principal punto de venta. “Si desea experimentar el aire libre, tener un costo de vida más bajo que las ciudades más grandes, sin renunciar a una carrera gratificante y tener un sentido de comunidad, Sault Ste. Marie es un gran lugar para estar”.