Restaurants Canada predice efectos graves debido a los cambios de TFW

Los últimos cambios del gobierno federal al Programa de Trabajadores Extranjeros Temporales (TFW) entrarán en vigor el jueves.

Si bien el gobierno insiste en que las modificaciones están diseñadas para reducir la dependencia de los empleadores canadienses del programa para cubrir vacantes, Restaurants Canada predice graves consecuencias.

La agencia dice que actualmente hay 73.000 vacantes en la industria, siendo los puestos en regiones rurales, remotas y turísticas los más difíciles de cubrir.

El programa actualizado restringirá a los trabajadores a contratos de un año, en comparación con los dos actuales, y limitará los lugares de trabajo a cubrir sólo el 10 por ciento del total de puestos con trabajadores extranjeros. Eso es menos que un límite del 20 por ciento.

Mark von Schellwitz es el vicepresidente de la sucursal occidental de Restaurants Canada. Señala que los empleadores dedican mucho tiempo a hacer el papeleo y pagar las tarifas para contratar empleados internacionales. Luego dedicaron más tiempo a capacitar a los empleados, lo que él cree que en el futuro difícilmente valdrá la pena solo por 12 meses de trabajo.

“Y luego, cuando los trabajadores están realmente en el negocio y contribuyendo al negocio, tienen un año, lo que es menos que el contrato anterior de dos años”, dijo Schellwitz.

“Eso no tiene mucho sentido”.

No cree que modificar el sistema TFW sea la solución.

“Nuestro verdadero objetivo es traer inmigrantes, convertirlos en residentes permanentes, en lugar de esta solución de curita, que es un trabajador extranjero temporal donde los contratas por un año en lugar de dos años, y tienes que enviarlos de regreso y obtener un nuevo lote nuevamente”, dice.

“Tenemos alrededor de un millón de trabajadores aquí como refugiados o familiares de inmigrantes que no están trabajando en este momento. Por eso necesitamos un programa que combine con esas personas para poder contratarlas”.

No es la primera vez que se modifica el programa. A lo largo de los años, ha sido objeto de controversia sobre la cantidad de extranjeros que atrae y si los empleadores locales hacen un esfuerzo concertado para buscar candidatos canadienses antes de viajar al extranjero.

Los empleadores ahora tienen que proporcionar una evaluación del impacto en el mercado laboral para confirmar que efectivamente se necesita un trabajador extranjero.

Los defensores de los propios trabajadores han argumentado durante mucho tiempo que los contratos no deberían estar vinculados a un solo empleador, ya que eso hace que el empleado sea vulnerable a abusos e impide que busque trabajo en otro lugar.

Por lo general, se espera que las personas en el programa abandonen Canadá una vez finalizado su mandato, pero en algunos casos pueden solicitar a través de otras corrientes de inmigración para convertirse en residentes permanentes.

Von Schellwitz dice que las mejores historias de éxito se dan cuando a los trabajadores se les permite quedarse.

“Seamos realistas. Muchos trabajadores temporales vienen para quedarse”, afirmó.

“Hemos tenido muchos trabajadores extranjeros que terminaron en los flujos permanentes. Tenemos ejemplos de extranjeros que vinieron hace diez años y que ahora gestionan sus propios restaurantes”.

Dice que si bien sólo alrededor del tres por ciento de todos los trabajadores empleados en el sector de restaurantes en Canadá pertenecen al programa de Trabajadores Extranjeros Temporales, los cambios afectarán gravemente a los establecimientos en ciudades más pequeñas, donde no tendrán más remedio que reducir las horas o cerrar por completo.