Quebec dona $ 2.4 mil millones para mejorar la infraestructura municipal de agua

Quebec otorgará $2.4 mil millones durante 10 años para ayudar a los municipios a trabajar en su infraestructura de agua y aguas residuales.

“Queremos reparar nuestro sistema de agua en Quebec. Es caro. Debemos tener cuidado con nuestra agua potable”, dijo la ministra de Asuntos Municipales, Andrée Laforest, en una entrevista con The Canadian Press.

Esta ayuda es parte de un programa de infraestructura de agua municipal llamado PRIMEAU.

Los programas PRIMEAU anteriores tenían una dotación total de $ 826,7 millones.

El dinero se destinará a proyectos de infraestructura hídrica, así como a la extensión, rehabilitación o reemplazo de cañerías de agua.

Con este programa, Quebec pagará entre el 65 y el 95 por ciento de las facturas de los proyectos municipales.

El programa tendrá una duración de 10 años. Los costos de construcción serán reevaluados cada dos años para ajustarse a la inflación, lo que no ocurría con los programas PRIMEAU anteriores.

“Hay proyectos que no vieron la luz porque los costos de construcción no estaban al día”, dice Laforest.

Se reserva un presupuesto de $1.000 millones para las grandes ciudades y otros $1.400 millones para los municipios de menos de 100.000 habitantes.

NECESIDADES ‘COLOSALES’

La Union des municipalités du Québec (UMQ) acoge con cierta inquietud el nuevo programa del gobierno.

“Las necesidades son tan colosales que nunca vamos a tener todo el dinero. Por otro lado, cuando vemos que las sumas están creciendo, es en sí una buena noticia”, dice el presidente de la UMQ, Daniel Côté.

Explicó los desafíos que enfrentan los municipios con sus sistemas de agua.

“Las tuberías se están rompiendo por todas partes y hay muchos desechos debido a las tuberías rotas. Cuando están debajo de los sistemas de carreteras, con congelación y descongelación, afecta la calidad de las carreteras”, dijo.

LIMITACIÓN DEL NÚMERO DE PROYECTOS

Laforest también quiere limitar la cantidad de proyectos de reemplazo de cañerías de agua que los municipios pueden realizar simultáneamente.

Cada municipio estará limitado a tres proyectos financiados por el gobierno a la vez. La excepción es Montreal, que tendrá un límite de seis proyectos.

“A veces los municipios hacían demasiadas solicitudes al mismo tiempo y no veíamos el trabajo que se estaba haciendo […] Está todo muy bien para hacer pedidos, pero hay que ir con la capacidad de los municipios para cumplir”, dijo.

Este aspecto del programa desagrada a la UMQ.

“Los municipios con territorios extremadamente grandes no deberían ser penalizados por la cantidad de proyectos que pueden entregar”, dijo Côté, a quien le gustaría ver más flexibilidad del gobierno en esta área.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez en francés el 16 de abril de 2023.