Profesor palestino radicado en Toronto continúa enseñando en la Universidad de Gaza

El despertador del profesor universitario de Toronto, Ahmed Abu Shaban, suele sonar a las 3 de la madrugada para poder enseñar a sus estudiantes en Gaza de forma remota. Para este palestino, es una cuestión de lealtad hacia sus alumnos, pero también de culpa.

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Logró huir de la Franja de Gaza pocos días después del 7 de octubre de 2023 y del estallido de la guerra entre Israel y Hamás.

Pero incluso a miles de kilómetros de distancia, no olvidará ni puede olvidar a sus estudiantes atrapados en el conflicto. Y por eso se dedica a aquellos que no fueron asesinados y quieren seguir aprendiendo a pesar de las dificultades.

“Me siento culpable por irme”, dijo a la AFP este cincuentón. “Como si hubiéramos abandonado nuestro país, nuestra gente, nuestras instituciones”.

AFP

Ahmed Abu Shaban es el decano de la Facultad de Agricultura y Medicina Veterinaria de la Universidad Al-Azhar, que fue destruida, como la mayoría de los edificios universitarios en Gaza, por los ataques aéreos israelíes.

El profesor cruzó a Egipto poco después del inicio de la guerra, anticipando una respuesta “masiva” de Israel tras los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023.

Estos contactos canadienses le permitieron luego unirse a la Universidad de York en Toronto, donde ahora es profesor visitante en la Facultad de Cambio Ambiental y Urbano.

“Seguiremos”

En su oficina con estantes vacíos y paredes casi desnudas en el norte de Toronto, Ahmed Abu Shaban explica que quiere “enviar un mensaje muy claro al mundo entero”.

“Acaban de destruir nuestra infraestructura. Destruyeron nuestros edificios… pero seguimos vivos y continuaremos.

El ataque de Hamás el 7 de octubre en territorio israelí provocó la muerte de más de 1.200 personas, la mayoría civiles, según un recuento de la AFP elaborado a partir de datos oficiales israelíes e incluyendo rehenes asesinados o fallecidos en cautiverio.

Más de 44.000 palestinos han muerto en la Franja de Gaza desde el inicio de la guerra, la mayoría civiles, según datos del Ministerio de Salud para Gaza del gobierno de Hamás, considerados fiables por la ONU.

Frustraciones

El número de estudiantes todavía matriculados en la Universidad Al-Azhar es para él una prueba de la resiliencia de los palestinos: antes de la guerra, la facultad tenía 14.000 estudiantes y todavía había 10.000 matriculados a principios de año. No esperaba más de 1.000.

“¡Es una locura! », explica, antes de recordar su realidad: “Vives en una tienda de campaña, no tienes electricidad, no tienes Internet, no tienes nada en absoluto”.

“Pero todavía hay que caminar cinco kilómetros para conseguir una conexión a Internet y estudiar. Y a veces incluso arriesgas tu vida por ello”, afirma.

El programa es obviamente flexible, teniendo en cuenta las dificultades de acceso a Internet. Los estudiantes ven conferencias y hacen tareas cuando pueden iniciar sesión.

Obviamente condiciones muy frustrantes. “A veces parece que los estudiantes nos miran como si pudiéramos hacer cosas que no son factibles”. Pero el hombre de voz lenta y tranquila dice que comprende sus frustraciones.

“Intento brindarles todo el apoyo que puedo”, añade el hombre que graba sus clases por las tardes y los fines de semana para enviarlas y trabaja en dos zonas horarias.

Cuando se siente “estresado” por su apretada agenda, recuerda el privilegio de vivir en un país en paz y piensa en sus alumnos fallecidos.

Menciona en particular a cinco estudiantes de ingeniería asesinados mientras se reunían para trabajar en un lugar donde funcionaba Internet.

Pero también el caso de Bilal al Aish, su “alumno estrella”, que acababa de recibir ofertas de becas para estudiar en Alemania o Estados Unidos cuando estalló la guerra.

Ese día, “vio esperanza en sus ojos”. El anuncio de su muerte al comienzo del conflicto fue un shock, dice Ahmed Abu Shaban. “Tenía la impresión de que estaban matando el futuro”.