Productores de jarabe de arce de Quebec que utilizan nanopartículas de oro para probar la calidad

El jarabe de arce que vertemos en nuestras tortitas es producto de un trabajo de alta precisión, y su calidad es inspeccionada escrupulosamente antes de su comercialización.

Pero a veces, los sabores no deseados pueden infiltrarse en el jarabe y disminuir su grado, para disgusto de los productores de jarabe de arce.

Afortunadamente, investigadores de la Université de Montréal (UdeM), en colaboración con Producteurs et Producrices acéricoles du Québec (PPAQ) y productores en el campo, han desarrollado una forma fácil de probar la savia utilizando partículas de oro y nanotecnología.

Partículas de oro tan delgadas como una centésima parte del ancho de un cabello se vuelven rojas en el líquido donde reposan. Pero cuando se agrega savia de arce, el líquido se vuelve azul.

“Es como una prueba de pH, o una prueba de cloro para la piscina”, explica Jean-Francois Masson, profesor de química de la UdeM, cocreador de la prueba COLORI.

Cuantas más gotas pueda agregar antes de que cambie el color, es más probable que el jarabe sea de buena calidad.

Este año, se distribuyeron 250 kits de temporada como parte de un proyecto piloto, y los investigadores esperan invertir más en 2024.

La tecnología permite a los productores probar la calidad antes de “poner mucha energía y tiempo” en hacer su jarabe, dijo el portavoz de PPAQ, Joël Vaudeville.

También pueden tomar muestras y comparar la savia de diferentes árboles en las propiedades, a menudo grandes.

Vaudeville dice que la prueba es “muy fácil de usar” en el sitio, y se proporciona una cuadrícula de análisis para que los productores puedan interpretar los resultados por sí mismos.

“Les permite tomar decisiones comerciales”.

Según la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos, los defectos de sabor “pueden ser un rastro de caramelo, que es más común en el jarabe ámbar u oscuro, o un rastro de savia de brote, que es más común en los jarabes de final de temporada”, entre otras cosas. .

Los jarabes defectuosos generalmente se usan exclusivamente en plantas de procesamiento y se mantienen fuera de los estantes de las tiendas.

Hay cuatro clases principales de jarabe. Dorado, con un sabor delicado, llega con el comienzo de la temporada del arce. A medida que pasa el tiempo, el color se vuelve más oscuro y el sabor más pronunciado.

“Con el cambio climático, el clima primaveral se ha vuelto muy variable”, dijo Masson, y agregó que durante los últimos diez años, los productores han encontrado cada vez más “perfiles de sabor atípicos”, especialmente al final de la temporada.

La investigación para promover la prueba se publicó en la revista ACS Ciencia y tecnología de los alimentos.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez en francés el 26 de marzo de 2023.