Nueva York distribuye AirTags para combatir el robo de vehículos

Si bien los rastreadores se utilizan cada vez más para los robos de automóviles, denuncian los expertos, el Departamento de Policía de Nueva York decidió el domingo combatir el fuego con fuego distribuyendo… ¡AirTags para disuadir a los vándalos!

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Estos pequeños dispositivos lanzados hace dos años por Apple para rastrear su equipaje o el de sus hijos, por ejemplo, se utilizan a menudo para hacer spinning ilegales. Hasta el punto de que Apple ahora permite detectar la presencia en las proximidades de un AirTag ajeno al usuario de un teléfono.

Pero la policía de Nueva York se enfrenta a un fenómeno particular. Desde el otoño pasado, el Kia Boyz Challenge en TikTok se ha vuelto viral hasta el punto de dar un giro dramático.

El desafío es robar autos Kia y Hyundai. Resulta que los modelos con llaves convencionales, a diferencia de los que tienen un botón de inicio, son increíblemente fáciles de robar.

Los videos en TikTok muestran que todo lo que se necesita es un destornillador y un cable USB para encender estos vehículos. Muchos videos en Youtube también muestran a jóvenes huyendo al volante de automóviles, algunos de ellos obviamente sin saber conducir.

Fenómeno mortal

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras estima que el desafío resultó en ocho muertes y 14 accidentes.

En un intento por frenar el fenómeno, el alcalde de Nueva York, Eric Adams, hizo una salida pública el domingo para anunciar la distribución de 500 AirTags en tres áreas del Bronx, Castle Hill, Soundview y Parkchester.

La policía notó un aumento del 548% en los robos de Hyundai y Kia.

“Un simple AirTag escondido en un automóvil es un excelente dispositivo de rastreo. Es fácil de monitorear. De repente, recibe una alerta de que su automóvil se está moviendo. De hecho, te muestra en tiempo real dónde está el auto”, explicó el alcalde.

“El siglo XXI exige una policía del siglo XXI. Las AirTags en su automóvil nos ayudarán a recuperar su vehículo si es robado. Usaremos nuestros drones, la tecnología StarChase y el buen trabajo policial a la antigua para recuperar de manera segura su automóvil robado. Ayúdenos a ayudarlo, obtenga un AirTag”, agregó el jefe de policía Jeffrey Maddrey.

La policía ha aclarado que no rastrearán las AirTags proporcionadas, será el propietario del vehículo quien denuncie el robo.

Un experto poco convencido

“El enfoque de AirTag es defectuoso”, cree Ryk Edelstein de 5-L Technology, una empresa con sede en Montreal que se especializa en contravigilancia.

“El airtag funciona con tecnología Bluetooth Low Energy (BLE) e identifica su posición extrayendo datos de geolocalización de dispositivos iPhone cercanos. El dispositivo no tiene un sensor de ubicación, ni ningún otro medio de comunicación que no sea BLE.

Para que AirTag funcione, debe estar a menos de 30 m de un iPhone. El hormigón de un sótano también cortará su señal, dice el experto.

Si bien reconoce que la medida podría “disuadir a los no profesionales de intentar el desafío”, se podría lograr algo mucho más efectivo comprando “un GPS adecuado con seguimiento en vivo por $15 al mes, como se puede encontrar en onestepGPS.com”.

En cuanto a los dispositivos de $ 10 o $ 15 en Amazon que conducen a un sitio web de geolocalización chino, “son relativamente inexactos cuando funcionan y difíciles de configurar”, concluye.

En Estados Unidos, Hyundai y Kia han anunciado que más de ocho millones de vehículos de los años 2011 a 2022 son elegibles para una actualización que evitará que el vehículo arranque sin la llave. Pero 17 estados están instando al gobierno federal a emitir un retiro.

La situación aquí

¿Deberían los propietarios de vehículos Kia y Hyundai en Quebec estar preocupados por este triste fenómeno?

“Confirmamos que todos los vehículos Hyundai y Genesis en el mercado canadiense desde 2007 están equipados con inmovilizadores electrónicos. Además, las alarmas son estándar en todos los vehículos Hyundai y Genesis vendidos en Canadá”, explica Jennifer McCarthy, Directora de Relaciones Públicas de Hyundai Canadá.

“En los Estados Unidos, los vehículos con llave de encendido no necesariamente están equipados con un inmovilizador antirrobo. Transport Canada exige que todos los vehículos vendidos en el mercado canadiense desde el 1 de septiembre de 2007 estén equipados con un dispositivo electrónico de bloqueo de encendido antirrobo. Por lo tanto, los vehículos Kia vendidos en Canadá no se ven afectados por este problema de robo”, argumenta Madison Don, de relaciones públicas de Kia para Quebec.

El dispositivo imposibilita, por ejemplo, arrancar el vehículo utilizando los cables que van al cilindro de llave.

“El inmovilizador de nuestros vehículos es un dispositivo electrónico de seguridad que impide que el motor arranque sin la llave correcta (llave convencional equipada con transpondedor o llave inteligente). Entonces, sin la llave correcta, no hay arranque”, dice Frédéric Mercier de Hyundai en Quebec.