Noriko Ashizawa de Spotify Japan sobre el pasado y el futuro de la industria de la música: Billboard Japan Women in Music Interview

CarteleraEl evento Women in Music ha celebrado a artistas, productoras y ejecutivas que han hecho contribuciones significativas a la industria de la música y han empoderado a las mujeres a través de su trabajo desde 2007. En 2023, Noriko Ashizawa de Spotify Japón fue reconocida en esta estimada lista.

Billboard Japan lanzó su iniciativa Mujeres en la música el año pasado, destacando a las mujeres en la industria musical del país a través de proyectos que incluyen entrevistas con figuras destacadas en sus respectivos campos. Como el próximo invitado destacado de esta serie, Ashizawa habló sobre trabajar para apoyar a los artistas emergentes como Jefe de Planificación y Operaciones Musicales de Spotify en Japón. También compartió los esfuerzos de la compañía para expandir el alcance de los artistas nacionales y su trabajo más allá de las fronteras a nuevos oyentes y fanáticos. Como quien ha estado involucrada en el proceso de que el servicio de transmisión se haya convertido en la forma principal de escuchar música en Japón, ¿cómo ve el futuro de la industria de la música?

Felicitaciones por estar en la lista Mujeres en la música de Billboard para 2023. ¿Podría decirnos cómo se siente acerca de este honor?

Noriko Ashizawa: Honestamente, me sorprendió escuchar la noticia porque nunca esperé ser elegida para un premio tan prestigioso como alguien que trabaja en Japón. Todavía se siente un poco irreal, pero si significa que se reconocieron los diversos esfuerzos de Spotify en Japón, me siento muy honrado por eso.

Spotify fomenta las actividades de las mujeres creadoras de música a través de su proyecto global EQUAL. ¿Cuáles han sido los resultados hasta ahora?

El programa EQUAL de Spotify ha seleccionado a 700 mujeres de todo el mundo de varios géneros como artistas embajadoras, y más de 4000 actos se han presentado en las listas de reproducción relacionadas. Lanzamos el programa localizado, EQUAL Japan en 2021, destacando continuamente las obras de artistas y creadoras japonesas y sus voces a través de listas de reproducción. Hasta ahora, una amplia gama de actos femeninos, incluida la banda de mujeres CHAI, el rapero Awich y Utaha de WEDNESDAY CAMPANELLA, también se han destacado como artistas embajadoras en el proyecto. En el futuro, nos gustaría crear más conciencia sobre el programa en sí y hacer que sea más significativo para los artistas participar en él.

Cuando una plataforma destaca a tantos artistas, definitivamente crea más oportunidades para que los usuarios los descubran. Por cierto, la lista de los 100 mejores de Billboard Japón de fin de año para 2022 muestra un notable desequilibrio de género con 58 artistas masculinos, 27 artistas femeninas y 15 grupos mixtos. Spotify también tiene sus propios rankings anuales. ¿Qué tendencias ves?

Spotify publica varios rankings anuales al final de cada año. Mirando el ranking del año pasado desde la perspectiva del equilibrio de género, hubo 11 actos femeninos, incluidos artistas solistas y grupos, en la lista “Top 50 de artistas nacionales más reproducidos en Japón” y 3 grupos mixtos con mujeres como vocalistas principales. El recuento de las “50 canciones nacionales más reproducidas en Japón” obtuvo resultados similares, con 10 de las 50 canciones de actos femeninos. La proporción de mujeres anunciada a nivel mundial el año en que se lanzó EQUAL fue de una en cinco, por lo que se podría decir que todavía existe un desequilibrio de género a nivel mundial.

Pero hubo algunas diferencias importantes entre las clasificaciones global y nacional. En cuanto a los “5 mejores artistas más compartidos” a nivel mundial, las artistas femeninas se clasificaron en el nivel superior con Taylor Swift en el n. ° 1 y Lana Del Rey en el n. ° 4. En Japón, los 3 primeros fueron bandas de chicos: JO1, BE: FIRST , e INI, y la lista de las “10 canciones más compartidas” estuvo dominada por pistas de estos tres grupos.

Ese es un resultado interesante. ¿Conoces la demografía de sus fans?

La mayoría de los oyentes que apoyan a estas bandas de chicos son mujeres. Apoyar a su artista o acto favorito de manera tangible se llama “oshikatsu” en japonés y, especialmente durante la pandemia, aumentó el impulso para apoyar a esos artistas escuchando su música en streaming y luego compartiéndola de manera proactiva a través de las redes sociales. De hecho, cuando se anunció este ranking, las fanáticas de estos grupos publicaron muchos comentarios en las redes sociales expresando su alegría. Mirando el K-pop, muchas artistas femeninas también son muy populares entre las mujeres en Japón, pero parece que en tales casos, es más una mentalidad de “escucharse a sí mismas” en el trabajo, que abarca sentimientos de empatía y admiración, en lugar de que expresar activamente su apoyo a esos artistas.

Es interesante escuchar que los hombres están dominando las listas impulsados ​​por el poder de las mujeres. ¿Cómo analiza la situación actual en la que las mujeres representan solo una quinta parte de las canciones y artistas más reproducidos en Spotify, tanto en Japón como a nivel mundial?

Creo que, para empezar, probablemente haya un desequilibrio de género en el número de creadores. Están surgiendo muchos artistas de la próxima generación que aspiran a convertirse en estrellas como Taylor Swift y Billie Eilish, pero creo que aún llevará un poco más de tiempo cambiar esta situación de manera significativa.

¿Qué piensas sobre el equilibrio de género en el lado de la producción de la industria de la música y el entretenimiento?

Muchas mujeres trabajan en Spotify y mirando alrededor del lugar de trabajo, no solo en Spotify sino también en otras compañías en Japón, no veo ninguna falta significativa en el número de mujeres en estos días. Pero si miras a la alta gerencia de la industria, todavía se siente que son en su mayoría hombres, y creo que hay una diferencia entre el estado de los trabajadores de primera línea y el de la gerencia.

podrías compartir algunos de sus antecedentes? ¿Te imaginaste un tipo particular de mujer que querías ser cuando crecieras?

No creo haber pensado nunca en hombres y mujeres de forma separada. Personalmente, no comparto la opinión de que se debe dar un peso especial a ser mujer, por lo que respeto al tipo de mujer que puede evaluar cualquier situación para alcanzar sus objetivos como ser humano individual.

Sin duda eres alguien que se ha apegado a ese valor de tomar decisiones como persona individual, trascendiendo etiquetas y marcos existentes impuestos por otros. ¿Cómo llegaste a trabajar en la industria de la música?

He amado la música desde que era un niño, y siempre quise vagamente hacer de ella una carrera. Escuché música occidental (junto con J-pop), así que me interesé en el inglés y estudié en el extranjero durante mis años universitarios. Después de unirme a Sony Music Entertainment Japan y construir mi carrera en la división de música internacional, gradualmente me interesé más en el trabajo de producción, así que decidí mudarme a un sello nacional donde estuve a cargo de A&R durante varios años. Luego, cuando me transfirieron a Sony Interactive Entertainment en 2014, me involucré en la formación de PlayStation Music. Hasta entonces, solo había estado involucrado con los artistas y sellos que creaban y entregaban la música, pero tuve la oportunidad de obtener un nuevo punto de vista al trabajar del lado de una plataforma digital por primera vez en mi vida.

Eso fue justo en el momento en que la gente en Japón comenzaba a pensar que las formas de escuchar música podrían cambiar de los formatos físicos a la transmisión. Después de un tiempo, tuve la suerte de involucrarme en el lanzamiento de Spotify en Japón como socio externo de PlayStation Music, y aunque luego tuve que regresar a mi lugar de trabajo anterior cuando mi período de transferencia llegó a su fin, decidí trabajar en Spotify considera un gran potencial en la transmisión como una plataforma innovadora para brindar más oportunidades a varios creadores al mejorar el descubrimiento entre oyentes y artistas.

Llegar a una audiencia global, que había sido un estándar alto en el pasado, ahora es relativamente más fácil de lograr a través de la transmisión. Por ejemplo, “Shinunoga E-wa” de Fujii Kaze alcanzó el número 1 en la lista viral de Spotify en 23 mercados fuera de Japón el año pasado y se extendió por todo el mundo. Cuantos más casos exitosos de artistas japoneses veo, más creo que hay mucho potencial en la industria de la música japonesa y que podemos trabajar juntos para hacer realidad sueños sin precedentes.

Ese debe haber sido el período en el que la gente pensó que sería difícil que la transmisión penetrara en el mercado japonés, pero resulta que tomó una decisión audaz. Y desde entonces, usted y su equipo han apoyado a una variedad de artistas para construir una carrera de una manera que antes no hubiera sido posible. ¿Hay alguna artista o acto femenino que te gustaría destacar en este momento?

El trabajo de Rina Sawayama ha sido particularmente notable últimamente, y su mensaje de inclusión de la diversidad ha alentado a muchas personas. En 2020, fue seleccionada para “RADAR: Early Noise” de Spotify, un programa de apoyo a artistas emergentes durante todo el año en Japón, y ahora es una superestrella con seguidores en todo el mundo. Haru Nemuri es una de las artistas de RADAR: Early Noise de este año, y es realmente alentador ver a artistas japoneses como ella, que transmiten mensajes sólidos desde varios ángulos y reciben aún más apoyo en el extranjero. que en Japón, y me gustaría ver que este movimiento también se extendiera a nivel nacional.

—Esta entrevista de Rio Hirai (SOW SWEET PUBLISHING) apareció por primera vez en Billboard Japan