Montrealers recuerdan a Marc Garneau, celebra su legado

Más que un astronauta, un miembro del Parlamento y un ministro federal, Marc Garneau está siendo recordado como una buena persona que se preocupaba por sus electores e inspiró a muchos.

Garneau murió el miércoles a la edad de 76 años.

En NDG-Westmount, que Garneau representó en Ottawa durante 15 años, sus antiguos electores y conocidos lloraron su pérdida.

«Siempre me pregunto por qué la gente buena va primero. Pero él era un gran tipo. Y espero que descanse en paz», dijo Adnrew Harris, residente de NDG y empleado de Chez Nick, donde Garneau a menudo se detuvo.

«Cuando se retiró, vino aquí. Así que éramos amigos. Llegué a conocerlo mucho. Era un gran tipo».

Harris mostró con orgullo una foto que tomó con Garneau en 2023.

«Me acaba de decir que vivo en uno de los mejores países, que es Canadá», contó el empleado de Bistro. «Y si tengo un problema, puedo llamarlo y puedo responder cualquier pregunta. Siempre estaba dispuesto a escuchar. Era un gran tipo».

Andrew Harris (derecha) posando con Marc Garneau en Chez Nick en 2023. (Presentado por: Andrew Harris)

La esposa de Garneau, Pam, dijo que falleció pacíficamente rodeado de su familia en un hospital de Montreal.

El residente de Westmount, Mark Smith, entrenó a los hijos de Garneau en el fútbol durante unos cuatro o cinco años.

«Era un gran padre», dijo Smith. «Venía a mirar. Era muy humilde».

Garneau era conocido como un hombre realista, a pesar de que fue el primer canadiense en ir al espacio en 1984 en el transbordador Challenger.

«Le pregunté sobre el viaje al espacio y cuál fue la parte más estimulante y pude hacerle muchas preguntas al respecto. Siempre fue muy amable al tomarse el tiempo», dijo Smith.

«Extremadamente reflexivo y casi el tipo perfecto, que para ser astronauta, creo que tienes que ser bastante redondeado».

Garneau luego dirigió a la Agencia Espacial Canadiense como presidente después de tres viajes al espacio.

«Crecí queriendo ser como él», dijo Joshua Kutryk, un astronauta de la CSA. «Pero luego, más tarde en la vida, terminé conociéndolo. Terminé siendo asesorado por él. Terminé trabajando en la agencia. Pero, curiosamente, diría que lo que no cambió es que seguí queriendo ser como él, no solo solo como astronauta, sino que quería ser como él porque siempre fue y siempre seré esta representación perfecta de los ideales de devoción y el servicio público y la creencia en Canadá».

Se observó un minuto de silencio en la Cámara de los Comunes el miércoles por la noche después de que los miembros se enteraron del fallecimiento de Garneau.

«La noticia fue realmente una sorpresa ayer para nosotros en el Parlamento», dijo la diputada liberal Anna Gainey, quien ha representado a NDG-Westmount desde la jubilación de Garneau en 2023. «Estuve con mis colegas y envió una onda masiva y conmoción a través de nuestra comunidad.

«Marc fue un colega realmente valioso, respetado y muy querido durante tantos años. Y, por supuesto, solo he sido miembro del Parlamento durante casi dos años, pero siendo el constituyente de Mark y, de hecho, durante muchos años como presidente de la Asociación de Riding, eso se remonta a muchos años».

Garneau sirvió en NDG-Westmount de 2008 a 2023.

«Fue muchas conversaciones en la puerta en esa elección paralizada donde la gente realmente me transmitió como ese nuevo candidato, cuánto apreciaron el servicio de Marc», dijo Gainey.

Garneau fue Ministro de Asuntos Exteriores y Ministro de Transporte en el gobierno de Justin Trudeau. Trudeau en las redes sociales dijo que «realmente encarnaba y ejemplificaba la grandeza canadiense a lo largo de toda su vida».

«Estamos muy orgullosos de él, sus logros y por todo, pero lo más importante de su legado», dijo Smith. «Era un hombre realmente decente, amable y reflexivo que se interesaba en otras personas y había un gran tipo, solo una buena persona».

El jueves, las banderas en el Ayuntamiento de Westmount volaron a Half Mast en honor a Garneau y sus contribuciones a la conducción, y seguirán así hasta su funeral.