Minerales críticos: Quebec y el Reino Unido firman un acuerdo

Quebec firmó el lunes un acuerdo con el Reino Unido para asegurar el suministro de minerales críticos y estratégicos para su industria de defensa.

El Ministro de Relaciones Internacionales, Christopher Skeete, viajó a Londres para firmar una declaración de intenciones con el Ministro de Estado de Industria británico, Chris McDonald.

El acuerdo tiene como objetivo posicionar a Quebec como un socio confiable en el contexto geopolítico actual.

“Europa ahora nos ve de otra manera”, afirmó el ministro de Recursos Naturales, Jean-François Simard, en una entrevista con The Canadian Press.

“Rara vez en el mundo libre existe tal concentración, tal diversidad, tal calidad de minerales críticos y estratégicos en un estado estable regido por el estado de derecho fuera de China”.

Los países occidentales están buscando socios para reducir su dependencia de China, que controla la mayor parte del mercado de minerales críticos y estratégicos.

La Unión Europea y el Reino Unido han anunciado un aumento del gasto en defensa debido a la amenaza rusa, pero esta industria requiere grandes cantidades de minerales críticos.

“Tienen 800 mil millones de dólares para gastar, habrá cuellos de botella y queremos ser parte de la solución a ese problema”, dijo Skeete.

No menos de 10 de los 40 minerales críticos considerados necesarios por la Unión Europea se encuentran en suelo quebequense, subrayó.

Skeete puso el ejemplo del titanio. Un avión civil requiere un 10 por ciento de titanio, pero un avión de combate Rafale de la Fuerza Aérea francesa requiere un 35 por ciento de titanio en su construcción, dijo el ministro.

El metal que se encuentra aquí debe exportarse a Asia para su refinación. Sin embargo, Quebec quiere establecer una cadena de suministro con Europa.

Francia puede llevar a cabo las últimas etapas de refinado, pero Quebec quisiera colmar la brecha en el procesamiento del titanio para ofrecer un producto con valor añadido.

En 2024, el Reino Unido era el cuarto socio comercial europeo de Quebec, con un comercio por un total de más de 5.000 millones de dólares.

Las exportaciones de Quebec al Reino Unido han aumentado un 41 por ciento en los últimos cinco años, lo que la convierte en el segundo cliente más grande de la provincia en Europa y el sexto en el mundo.

–Este informe de La Presse Canadienne fue traducido por CityNews