Maurice Williams, escritor y cantante principal de ‘Stay’, muere a los 86 años

Maurice Williams, cantante y compositor de ritmo y blues que, con su grupo de acompañamiento Zodiacs, se convirtió en uno de los grandes actos únicos de la música con la balada clásica “Stay”, falleció. Tenía 86 años.

Williams murió el 6 de agosto, según un anuncio del Salón de la Fama de la Música de Carolina del Norte, que no proporcionó de inmediato más detalles.

Williams, escritor e intérprete desde la infancia, había estado en varios grupos de armonía cuando él y los Zodiacs comenzaron una sesión de estudio en 1960.

Inesperadamente hicieron historia cerca del final con su grabación de “Stay”, que Williams había grabado cuando era adolescente unos años antes.

Sobre fuertes cánticos de “¡Quédate!” Por sus compañeros vocalistas, Williams llevó gran parte de la canción y su súplica a una chica anónima. A mitad de camino, dio un paso atrás y le dio la iniciativa a Shane Gaston y uno de los gritos en falsete más inolvidables del rock: “¡Oh, no te quedes, solo un poco más!”

Con apenas más de 1 minuto y 30 segundos, entre los éxitos más cortos de la era del rock, la canción alcanzó el número 1 en la lista pop de Billboard en 1960 y fue el único gran éxito del grupo.

Pero fue versionada por los Hollies y los Four Seasons, entre otros, desde el principio y perduró como una canción antigua favorita, mejor conocida cuando Jackson Browne la cantó en vivo para su disco de 1977. Funcionando en vacío álbum.

“Stay” también fue interpretada por Browne, Bruce Springsteen y Tom Petty y otros en el concierto No Nukes de 1979 en el Madison Square Garden y apareció en su versión original en el éxito de taquilla. baile sucio banda sonora de 1987.

La canción se inspiró en un amor adolescente, Mary Shropshire.

“(Mary) era a quien estaba tratando de que se quedara un poco más”, dijo Williams a la publicación de Carolina del Norte. Nuestro Estado en 2012. “Por supuesto que no pudo”.

Por lo demás, la carrera de Williams fue más bien una historia de decepciones. Escribió otra presentación en falsete, “Little Darlin”, y la grabó en 1957 con los Gladiolas. Pero la canción se convirtió en un éxito para un grupo blanco, los Diamonds. En 1965, Williams and the Zodiacs grabaron una balada prometedora, “May I”. Pero su sello, Vee-Jay, quebró justo cuando la canción estaba a punto de salir y “May I” se convirtió más tarde en un éxito para otro grupo blanco, Bill Deal & the Rhondels.

Como muchas estrellas de la era del rock temprano, Williams se convirtió en un elemento habitual de las giras y tributos de canciones antiguas, al mismo tiempo que hacía los álbumes. Deja que esta noche dure y Volver a lo básico. A mediados de la década de 1960, se instaló en Charlotte, Carolina del Norte, y en 2010 fue elegido para el Salón de la Fama del estado. Le sobreviven su esposa, Emily.

Williams nació en Lancaster, Carolina del Sur, y cantó con miembros de su familia en la iglesia mientras crecía. Era un adolescente cuando formó un grupo de gospel, los Junior Harmonizers, que se convirtieron en Royal Charms a medida que evolucionaron hacia la música secular y luego en Zodiacs en honor a un automóvil Ford que usaban en la carretera. Mientras tanto, era un escritor prolífico y necesitaba poco tiempo para terminar lo que se convirtió en su éxito característico.

“Me tomó unos 30 minutos escribir ‘Stay’, luego lo tiré”, dijo más tarde a www.classicsbands.com. “Estábamos buscando canciones para grabar como Maurice Williams y The Zodiacs. Estaba en la casa de mi novia escuchando la cinta de las canciones que había escrito, cuando su hermana pequeña dijo: ‘Por favor, haz la canción con la voz alta’. Sabía que ella quería decir “Quédate”. Ella tenía unos 12 años y me dije: ‘Ella tiene la edad de comprar discos’, y el resto es historia. Doy gracias a Dios por ella”.