Loto-Quebec en conversaciones para instalar máquinas de videojuegos en Bell Center

Loto-Quebec y los Montreal Canadiens están en conversaciones para instalar cientos de máquinas de apuestas por video en el Bell Centre, según una entrevista radial.

Las máquinas de juego, las terminales de apuestas deportivas y las mesas de póquer se ubicarían dentro del restaurante 1909 Taverne Moderne. El gran edificio de tres pisos está junto al Bell Centre en el centro de Montreal y ha estado cerrado desde el comienzo de la pandemia.

El CEO de Loto-Quebec, Jean-Francois Bergeron, habló sobre el plan el miércoles por la mañana en una entrevista de radio con Paul Arcand en 98.5 FM.

“No estamos del todo listos [to make an announcement]pero sí, estamos en conversaciones”, dijo Bergeron, y agregó que en cuanto a la línea de tiempo, “idealmente, ya estaría hecho”.

Bergeron dijo que Loto-Quebec y los Canadiens habían estado en conversaciones durante varios meses, y uno de los puntos de discusión es el horario de apertura: si estará abierto los siete días de la semana desde el mediodía hasta las 3 a.m.

Bergeron dijo que la clientela objetivo serían los asistentes al Bell Center, pero agregó que no negarían el acceso a otras personas que quieran ingresar a través de la entrada de la calle separada.

Loto-Quebec simplemente está tratando de llevar el casino al centro de Montreal, dijo el psicólogo y experto en juegos de azar Jeffrey Derevensky.

“Este será un mini-casino con cientos de máquinas tragamonedas y también terminales de apuestas deportivas. Lo que están tratando de hacer es capitalizar en un mercado: aumentar su participación y penetración en el mercado al sacar las máquinas tragamonedas del casino y colocarlas en una nueva instalación”, dijo.

Uno de los objetivos declarados es reducir el juego ilegal en línea. Sin embargo, Derevensky no cree en ese argumento y dice que, en cambio, permitirá que las personas que se dirijan a un juego de los Canadiens hagan una apuesta rápida sobre el resultado.

Las máquinas tragamonedas, dijo el psicólogo, son una forma continua de juego y son más problemáticas que otras formas de apuestas.

“Me atrevería a decir que sería prudente no traerlo al centro de Montreal, donde es mucho más accesible y disponible. Sabemos que la accesibilidad y la disponibilidad a menudo conducen a problemas con el juego”, dijo.

El ministro de Finanzas, Eric Girard, ha dicho que el gobierno de Quebec querría imponer dos condiciones al proyecto:

• que la salud pública intervenga

• tratar de asegurar que si sigue adelante, el proyecto avance hacia una reducción general de las terminales de video lotería en la provincia.

Reaccionando en la legislatura de Quebec, el Parti Quebecois dijo que pensaba que menos juegos eran mejores que más.

Quebec Solidaire dijo que estaría ansioso por saber de la salud pública.

“Hay poblaciones vulnerables en este vecindario y necesitamos varias estrategias para tomar una decisión”, dijo el líder de QS, Gabriel Nadeau-Dubois. “Pero seré honesto contigo cuando preguntes: ‘¿El centro de Montreal necesita miles de máquinas de video póquer?’ Creo que mucha gente, conociendo esa zona, tendería a decir que la respuesta es no”.