Los inspectores de seguridad señalaron el sitio del incendio fatal en el Viejo Montreal, según muestran los documentos

Los documentos obtenidos por CTV News sugieren que el sitio del incendio fatal en el Viejo Montreal el mes pasado había sido señalado por los inspectores de seguridad de la ciudad.

El 16 de marzo, un gran incendio arrasó un edificio de apartamentos de tres pisos, lo que desencadenó una importante operación de rescate mientras los bomberos ayudaban a los que estaban dentro a escapar de las llamas. Las víctimas fueron sacadas del edificio y otras fueron transportadas por aire a un lugar seguro.

No todos lograron salir. En los días que siguieron, las autoridades localizaron siete cuerpos entre los escombros. La mayoría de las víctimas eran visitantes que alquilaban las unidades para estancias breves, y una mujer había vivido allí durante tres décadas.

Los informes del departamento de bomberos de Montreal proporcionados a CTV a través de una solicitud de Acceso a la información describieron problemas con las alarmas en el edificio.

En febrero de 2019, un inspector identificó un problema con la alarma contra incendios. Según el informe, la alarma debe alcanzar un cierto nivel de decibeles detectables dentro del apartamento. El inspector escribió que el edificio no se ajustaba a esa regla.

En una visita de seguimiento en noviembre de 2020, el inspector indicó que el problema no se había solucionado.

CTV News se comunicó con el propietario del edificio, Emile Benamor, y su abogado, Alexandre Bergevin, para responder a los informes y preguntar si el problema de la alarma se había solucionado desde que se realizó la inspección. Ninguno de los dos dio una respuesta inmediata.

En una entrevista anterior, Bergevin le dijo a CTV que el edificio cumplía con los códigos. Dijo que su cliente, Benamor, reemplazó el sistema de alarma central en 2019 e insistió en que los trabajadores de mantenimiento verificaran que funcionaba la mañana del incendio.

Flores y mensajes se muestran en un monumento improvisado cerca del sitio de un edificio que fue destruido por un incendio en Montreal, el jueves 23 de marzo de 2023. THE CANADIAN PRESS/Graham Hughes

Después del incendio, algunos sobrevivientes le dijeron a CTV News que no escucharon una alarma de incendio.

“Vi una alarma contra incendios, como la tableta redonda, físicamente, dos de ellos en la unidad, pero ninguno de ellos se había disparado”, afirmó Alina Kuzmina en una entrevista en marzo.

“También es obligación [of] el arrendatario tenga uno y se asegure de que funcione”, dijo Bergevin en su entrevista, también en marzo.

CTV también se comunicó con la ciudad de Montreal para obtener comentarios, pero no recibió respuesta de inmediato.

Una inspección anterior en 2018 planteó varios problemas con el edificio con respecto a la señalización de seguridad, la iluminación de seguridad y los detectores de humo; todos esos problemas se resolvieron en la segunda visita en septiembre de ese año.

INVESTIGADOR FORENSE, SE SOLICITA DEMANDA

A principios de marzo, el forense de Quebec Géhane Kamel fue designado para presidir una investigación sobre las siete personas que murieron en el incendio.

“La investigación pública tiene como objetivo arrojar luz sobre las causas probables y las circunstancias de las muertes de la Sra. Camille Maheux, la Sra. An Wu, la Sra. Dania Zafar, la Sra. Saniya Khan, la Sra. Charlie Lacroix, el Sr. Nathan Sears y el Sr. Walid Belkahla”, decía un comunicado de prensa tras el nombramiento.

Después de la investigación, el forense Kamel puede emitir recomendaciones para evitar la pérdida de vidas en situaciones similares en el futuro.

Randy Sears, el padre de una de las víctimas, inició una demanda colectiva de $22 millones contra el propietario del edificio, el hombre que se cree que alquiló varias unidades y Airbnb, alegando que tres acusados ​​fueron negligentes.

— Publicado con archivos de Matt GIlmour de CTV