Los inmigrantes italianos piden disculpas del gobierno de Quebec para irregularidades anteriores

Después de venir de Italia en 1959, Anna Campagna llegó a Montreal y vivió en el final de la milla.

No muy lejos de allí estaba Académie Saint-Georges, donde Campagna, que tenía nueve años en ese momento, y sus dos hermanos, de ocho y 10 años, habían sido matriculados por su padre. Una escuela francesa donde los tres hermanos tuvieron que soportar el acoso escolar debido a su origen italiano, antes de que se le pidiera a la familia que transfiriera a sus hijos a una escuela de inglés.

“Recuerdo un ejercicio muy vívidamente”, dijo Campagna. “Estaba contando en francés. Tuve que levantarme y contar en francés. Estaba realmente nervioso, y recuerdo haber dejado de lado el número seis en francés y ella dijo: ‘Assis-toi Stupide Italienne’, así que siéntate, estúpido italiano “.

“Entonces, este concepto de que los italianos iban a quitar algo, que no éramos inteligentes, y escucharíamos todo tipo de cosas en los escuelas de los otros niños”, agregó Campagna.

“Sabes, Le Sales Italiens, y nos sentimos realmente excluidos”.

En cuanto a sus hermanos, Campagna explicó que la vida era aún peor que para las chicas, para sí misma.

Ella explicó que esto era porque tenían que pelear casi todos los días.

“Había una intimidación fuerte con la que tuvieron que combatir”, explicó. “Y mi hermano mayor tuvo que defender a mi hermano menor, y a menudo volvía a casa, ya sabes, con una nariz sangrante o su ropa desgarrada”.

“Lo que la gente no se da cuenta hoy fue que durante esa época, los hijos de inmigrantes que no son católicos fueron dirigidos por nuestro sistema educativo para ir a las escuelas de inglés”, dijo Ralph Mastromonaco, abogado de defensa penal y defensor social.

“Y la ironía es que la ola de inmigración italiana estaba compuesta por personas que ostensiblemente eran católicas mayoritarias, y hablamos un idioma romántico, italiano, que estaba etimológicamente más cerca del francés que el inglés”, agregó. “Y básicamente nos dijeron, y yo era uno de ellos, que, no, eres un inmigrante, así que vas a la escuela de inglés”.

Campagna es solo uno de los muchos italianos que emigraron a Quebec con sus padres después de la Segunda Guerra Mundial y se les negó la oportunidad de asistir a las escuelas católicas francesas, dijo Mastromonaco, quien lanzó una petición pidiendo al gobierno de Quebec que reconociera lo que sucedió y expresó su arrepentimiento.

“Creo que es importante que, como Quebecers, tengamos toda nuestra historia”, explicó. “No solo los extractos selectivos de que somos dueños de nuestros logros, sino que también reconocemos nuestras deficiencias y decimos que nos equivocamos allí”.

La profesora de historia Luca Sollai se ha encontrado con muchas historias similares de prejuicio y rechazo.

Él dice que no hay suficiente evidencia de discriminación sistémica contra los inmigrantes, pero cree que esas historias son extremadamente importantes para arrojar luz sobre un tiempo específico en la historia de Quebec para evitar cometer los mismos errores en el futuro.

“Es importante, y entiendo completamente que es necesario testificar eso”, dijo Sollai. “Y esa podría ser una gran, gran lección del pasado para el futuro, porque, ya sabes, el tema del idioma sigue siendo muy, muy importante en la sociedad de Quebec”.