Los defensores de los derechos de los inquilinos piden un mejor acceso a la justicia para los inquilinos

El Reagrupamiento de Comités Logement y Associations de Locataires du Québec (RCLALQ) lanzó una semana de acción denominada “Au TAL, ça va mal”, en una conferencia de prensa el lunes.

La organización denunció lo que considera una “grave disfunción” en el Tribunal Provincial de Vivienda (TAL) y exigió un mejor acceso a la justicia para los inquilinos. Dicen que sólo el 12 por ciento de los expedientes que se procesan son de inquilinos; el otro 88 por ciento son de propietarios.

“Con la creación del Régis du Logement, [the number of complaints] era aproximadamente 50/50. Al principio, los inquilinos tenían más confianza en la institución. Pero con el paso de los años, porque a los inquilinos les resulta muy difícil realizar todos los trámites”, afirmó Cédric Dussault, portavoz del RCLALQ.

En una serie de discursos, los miembros del panel discutieron las formas en que los actuales procedimientos administrativos del TAL están afectando negativamente a los inquilinos. Los oradores se centraron en los largos tiempos de procesamiento, el uso de jerga legal que impide mantenerse al día con las nuevas leyes y los procedimientos correctos, y el impacto psicológico que enfrenta el inquilino cuando se enfrenta a problemas del propietario, como el acoso.

La TAL es la autoridad provincial en materia de derecho de vivienda y se ocupa de los conflictos entre inquilinos y propietarios, como aumentos de alquiler, condiciones de arrendamiento, ruido y reparaciones.

Una de las cosas que exigió el RCLALQ es restablecer las citas sin cita previa para las personas que necesitan ayuda.

El Syndicat de la Fonction Publique et Parapublique du Québec (SFPQ) afirma que sólo el ocho por ciento de las llamadas telefónicas son contestadas.

RCLALQ destacó los largos tiempos de espera por teléfono, que, según dijeron, son en promedio 17 minutos, y que las reuniones en persona están disponibles con cita previa solo desde la pandemia. Se necesita más de un mes para conseguir una cita en persona. Esas citas deben tomarse a través de una plataforma en línea, lo que puede resultar difícil para quienes no dominan la tecnología o no tienen acceso a ella.

Además, Dussault afirmó que algunos propietarios no cobran los cheques de alquiler de algunos inquilinos y proceden a abrir un expediente ante el TAL, diciendo que los inquilinos nunca pagaron el alquiler. Lo hacen con la intención de desalojar a sus inquilinos actuales y reemplazarlos con otros nuevos que pagarán un alquiler más alto.

Dussault dice que cree que este problema surge de la indulgencia del TAL hacia los propietarios: dice que el tribunal no pide pruebas a los propietarios, pero es mucho más estricto con los inquilinos que son tomados por sorpresa.

“Muchos propietarios abusan de los procedimientos del Tribunal Administrativo del Alojamiento [TAL]. Muchos propietarios llevan sistemáticamente a los inquilinos a la [Tribunal du] Alojamiento. Y no les interesa una conciliación. Utilizan los procedimientos como una amenaza para sus inquilinos”, afirmó Dussault.

Los miembros del panel también notaron otros casos de favoritismo de TAL hacia los propietarios, principalmente en los tiempos de procesamiento. Según el TAL informe anual para 2023-2024 las denuncias por impago de alquileres reciben una primera audiencia en un tiempo medio de 1,7 meses, mientras que las causas civiles urgentes, como cuestiones sanitarias y acoso, tardan alrededor de 1,9 meses. El plazo objetivo para ambos se fijó en 1,5 meses. Los retrasos en las causas civiles prioritarias y en las causas civiles generales rondan los 5,8 y 6,4 meses respectivamente.

Comparando los datos con las conclusiones del informe anual 2022-2023, el tiempo promedio para obtener una primera audiencia judicial aumentó para todo tipo de quejas civiles, mientras que los tiempos de procesamiento de impagos y fijación de alquileres disminuyeron.

En una declaración a CityNews, Denis Miron, responsable de comunicaciones de TAL, escribió que “es demasiado pronto para considerar cambios en la organización del trabajo en el servicio de información ciudadana. Los tiempos de espera para las citas varían de un día a otro. La gestión de citas es dinámica y depende de la disponibilidad de recursos y de las cancelaciones que se produzcan en cada momento. En 2023-2024, el Tribunal recibió 91.006 solicitudes. Las solicitudes se programan según su nivel de urgencia, con base en los hechos alegados y las conclusiones buscadas. Cada solicitud es leída y analizada”.

Spencer Nault, administrador de la Association des Juristes Progressites (AJP), destacó el hecho de que estos largos tiempos de espera, junto con la ansiedad por comparecer ante el tribunal, pueden rápidamente cobrar un precio mental a los inquilinos.

“Sé que es muy difícil mantener la calma en este tipo de situaciones porque podrías perder tu situación de vivienda. Pero hay personas que realmente quieren ayudar”, dijo Nault.

Nault también reconoció la carga financiera que enfrentan los inquilinos para contratar ayuda legal para la audiencia. Creen que esto puede causar más angustia emocional, dado que el inquilino ahora tiene que prepararse y tendrá que defenderse en los tribunales sin representación legal.

“El impacto financiero de alguien que acude al TAL puede ser muy grande si contrata a un abogado. […] [If] hay una empresa de bienes raíces que tiene más de mil millones de dólares, por lo que tienen mucho dinero para contratar a un abogado si lo necesitan y llevar a mucha gente ante el TAL y un inquilino normalmente no tiene como mil millones de dólares para ir delante del TAL”.

Mientras tanto, el sindicato que representa a 180 funcionarios de información del TAL dice que los 6,2 millones de dólares asignados al TAL en la actualización económica de Quebec la semana pasada no son suficientes.

“La cantidad, los 6,2 millones, es sólo para los próximos cuatro años. Y también es para el funcionamiento del Tribunal de la Mains, no es para el pueblo ni para conseguir más trabajadores o miembros de nuestro sindicato en el campo para la gente que pide ayuda”, dijo Christian Daigle, presidente de la SFPQ. “Ayudaría a nuestros miembros en este momento que no tienen suficiente personal y están realmente bajo presión para responder a todas estas demandas. Saben que estas personas necesitan nuestra ayuda y es por eso que se sienten tan mal en este momento porque no pueden responder a ellos en el tiempo adecuado”.