Los cierres de puertos gemelos corren el riesgo de causar más daños a la economía canadiense: grupos empresariales

Los grupos empresariales están expresando su preocupación por los efectos amplios de otra ronda de perturbaciones laborales en el sector del transporte mientras Canadá enfrenta cierres en sus dos puertos más grandes.

El presidente y director ejecutivo de Canadian Manufacturers & Exporters, Dennis Darby, dijo que los dos paros laborales en Vancouver y Montreal se producen en un momento difícil, ya que las empresas enfrentan una crisis de fin de año, mientras que los resultados de las elecciones estadounidenses han aumentado la necesidad de ser vistos como un socio comercial confiable.

“Nos encontramos en una situación muy difícil”, afirmó el lunes.

Los cierres se producen después de que las operaciones en los dos principales ferrocarriles de Canadá se detuvieran en agosto hasta que el gobierno interviniera, mientras que los puertos de Columbia Británica y la vía marítima de St. Lawrence fueron interrumpidos el año pasado, lo que llevó a Darby a decir que el país necesita un nuevo enfoque para el sector.

“Simplemente no podemos seguir repitiendo esto porque te pone en desventaja”.

Dijo que la administración entrante de Estados Unidos se centrará primero en Estados Unidos y buscará socios que ayuden a impulsar su economía, por lo que Canadá debe ser especialmente consciente de las implicaciones más amplias de perturbaciones como ésta.

Entre 400 y 800 millones de dólares diarios en mercancías no se mueven debido a las huelgas, lo que crea riesgos en toda la economía, dijo Darby. La huelga portuaria de 13 días del año pasado en Columbia Británica, por ejemplo, redujo notablemente el crecimiento del PIB, afirmó.

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Las interrupciones tendrán efectos más inmediatos en los fabricantes que dependen de piezas críticas que llegan a Canadá, dijo, mientras que los consumidores lo sentirán si se prolonga.

La Cámara de Comercio de Canadá estima que el valor total de los bienes afectados es aún mayor: más de mil millones de dólares por día, dijo Pascal Chan, director senior de transporte, infraestructura y construcción. Añadió que los cierres de los dos puertos también perjudicaron la reputación del país.

“Con las interrupciones simultáneas en nuestros puertos más grandes de la costa este y oeste, estamos anunciando efectivamente al mundo que Canadá está cerrado al público”, dijo en un comunicado.

Chan pidió al gobierno que intervenga y ponga fin a las disputas.

El Ministro de Trabajo, Steven MacKinnon, dijo la semana pasada que ambos conjuntos de negociaciones avanzaban a un ritmo insuficiente, mientras que el lunes instó a todos los involucrados a llegar a un acuerdo.

“Las partes deben comprender la urgencia de la situación y hacer el trabajo necesario para llegar a un acuerdo. Los canadienses cuentan con ellos”.

La Asociación de Empleadores Marítimos despidió a los trabajadores portuarios el domingo por la noche después de que los trabajadores sindicalizados votaron casi unánimemente para rechazar una oferta de contrato presentada la semana pasada.

El Puerto de Montreal dijo que los servicios esenciales continuarán, y que las terminales de graneles líquidos y la terminal de granos permanecerán abiertas.

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El cierre en Montreal se produce después de que una disputa laboral separada detuviera el envío de carga de contenedores en los puertos de Columbia Británica el lunes pasado.

Las negociaciones en Columbia Británica se reanudaron el sábado, pero las conversaciones se interrumpieron rápidamente sin lograr avances, dijo la Asociación de Empleadores Marítimos de Columbia Británica.

Como los envíos de cereales no se ven afectados por las huelgas, hay menos presión política para intervenir, dijo Barry Prentice, director del Instituto de Transporte de la Universidad de Manitoba.

Pero los cierres, que forman parte de una serie de perturbaciones, podrían afectar las decisiones de inversión a más largo plazo, afirmó.

“Si tienes fama de poco fiable, entonces no es bueno para la gente que quiere pensar en invertir en este país o hacer negocios con este país”.

La directora ejecutiva del puerto de Montreal, Julie Gascon, advirtió que el cierre tendrá consecuencias “catastróficas” si se permite que se prolongue, y que los transportistas se alejarán de Montreal en favor de los puertos estadounidenses.

“Lo que está en juego es nuestra reputación”, afirmó.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 11 de noviembre de 2024.