Los ciclistas llegan a Montreal para la 20ª edición de 401 Bike Challenge

Después de más de 600 kilómetros en la carretera, 22 ciclistas cruzaron la línea de meta en el Hospital de Niños de Montreal el viernes, marcando el final de la 20ª edición del 401 Bike Challenge, una recaudación de fondos anual que apoya la investigación en los cánceres infantiles.

El viaje de tres días comenzó en Toronto y se envolvió con vítores, cencernos y reuniones emocionales en Montreal.

“Estamos aquí esperando a nuestro abuelo Robert”, dijo un niño al margen.

“Ha estado participando en este evento durante unos 10 años”, agregó una joven a su lado.

Del entrenamiento a triunfo

Uno de los corredores de este año fue George Anastassopoulos, de 13 años, un sobreviviente de cáncer que se unió al viaje por primera vez.

“Tuve que entrenar muy duro para el viaje”, dijo. “Tenemos mala suerte, como dijo Jerry, con el viento en nuestras cabezas del huracán y fue difícil. Pero sí, fue mi primer año haciendo los tres días y fue muy, muy divertido”.

Anastassopoulos fue diagnosticado con tumor Wilms en su riñón izquierdo cuando tenía solo nueve meses.

“Ahora se elimina. Estoy viviendo con un riñón. Eso significa que no puedo fumar, no puedo tener tanto alcohol y todo eso, así que sí, es realmente bueno hacer este viaje para recaudar fondos para los niños que eran como yo”, dijo.

Una comunidad con propósito

Gerald Wiviott, de 84 años, regresó para su 17º año con el desafío y habló sobre la motivación que lo hace volver.

“Es una causa maravillosa. Y cuando me comunico con las personas para las donaciones, las personas son muy, muy amables y generosas”, dijo Wiviott.

“La segunda razón por la que lo hago es porque nosotros, el 401 desafío, las personas, nos hemos convertido en una familia”.

El fundador Gene Piccoli dijo que el vigésimo aniversario del evento fue especial para todos los involucrados.

“Tuvimos muchos ex alumnos que regresaron, lo que lo hizo bueno”, dijo.

Recaudación de fondos por una causa

Los corredores de este año recaudaron alrededor de $ 3,500, y todos los ingresos se destinaron a la investigación del cáncer.

“Habíamos establecido una meta de 150 [thousand] Y cuando miré hace un par de días, estábamos cerca de 149 ”, dijo Angie Lemmo, una sobreviviente de cáncer y voluntaria desde hace mucho tiempo.

“Siempre hay donaciones que entran después, así que estoy seguro de que eso golpeará y superará nuestros objetivos”.

A pesar del éxito, los organizadores notaron el desafío de ejecutar el evento de este año sin un patrocinador importante.

“Tenemos un modelo único”, dijo Piccoli. “Por cada dólar de patrocinio que obtenemos, nuestros jinetes recaudan cinco a seis veces eso. Así que esperamos que, ya sabes, podamos inspirar o iluminar a algún patrocinador para reconocer que multiplicamos el efecto de un dólar”.

Sin patrocinio, la familia Piccoli utilizó sus propios ahorros para garantizar que el evento pudiera continuar.

Esperan regresar el próximo año, para la 21ª edición, con un apoyo renovado y la misma determinación de marcar la diferencia.