Literacy Unlimited celebra 45 años sirviendo a la isla oeste de Montreal

Según Literacy Unlimited, el 45% de los adultos en West Island de Montreal luchan con bajas habilidades de alfabetización.

Esto significa que casi la mitad de la población adulta allí funciona por debajo de una habilidad de alfabetización de nivel 3, que es el equivalente a un nivel de graduación de la escuela secundaria requerida para participar plenamente en una sociedad impulsada por las comunicaciones.

En un evento reciente que celebra su 45 aniversario, la directora ejecutiva de Literacy Unlimited, Julia Asselstine, dijo que el grupo había llegado a 8.500 personas en el último año.

“Es una gran idea errónea de que la Isla Oeste no necesita ayuda y está perfectamente bien en alfabetización”, dijo Julia Chiarella-Genoni, la asociada de marketing y comunicaciones para la alfabetización ilimitada. “En realidad, la estadística en Canadá es que el 19 por ciento de los canadienses están en una alfabetización de nivel 1 y el 49 por ciento está en un nivel 3, que es básicamente con lo que debería dejar en un nivel secundario”.

Leona Kemp fundó Literacy Unlimited hace 45 años. “Participarse con un estudiante y un voluntario al principio, ese fue el punto de partida”, dijo.

“Se remonta a los años 80 cuando el gobierno de Quebec estaba impulsando la educación de adultos y, por supuesto, una parte de la educación de adultos era la necesidad de alfabetización. Así que me involucré desde el principio en ese momento.

“El nivel de alfabetización para las personas que no pudieron leer las instrucciones y la receta o el medicamento para sus hijos. Así que solo despegó desde allí. Porque para tomar decisiones buenas y sólidas, tienen que poder analizar cuál es el problema y pensar en él de manera crítica antes de que puedan decidir a qué camino van a ir, a qué camino tomar, a qué viaje continuar el resto de sus vidas”.

Agregó Chiarella-Genoni: “Hay una correlación directa entre la alfabetización y la falta de vivienda, la inseguridad alimentaria, la dificultad financiera. La alfabetización es la columna vertebral de todo para prosperar en la vida”.

Kemp está impresionado con el crecimiento que su organización sin fines de lucro ha hecho en los últimos 45 años.

“Los nuevos programas que habían comenzado para abordar la alfabetización familiar, para dirigirse a los niños pequeños en la escuela, para que lean a una edad temprana, trabajando con personas mayores y ayudándolos con la alfabetización informática. Pero solo toda esa idea de desarrollar, no solo conocer una palabra o leer una palabra, sino para poder hacer un pensamiento crítico, eso es lo que el mundo necesita ahora para tomar buenas decisiones sólidas”.

Josie Stinziani es una tutora voluntaria con alfabetización ilimitada. Ella compartió su experiencia con la mujer que tutora.

“Esta señora nunca ha estado en la escuela”, dijo Stinziani. “Entonces, para mí, eso fue increíble porque siempre lo di por sentado para poder ir a la escuela. Y esta señora no tenía esa oportunidad que tuve. Así que ella es la que me inspira todos los días”.

“En Literacy Unlimited, ofrecemos tutoría individual para los alumnos”, agregó Chiarella-Genoni. “Y les da la oportunidad de alcanzar sus propias metas. Así que los llegamos a donde están. Y si tienen objetivos específicos que están buscando, por ejemplo, obtener su licencia de conducir o tratar de obtener su ciudadanía, ahí es donde trabajamos con ellos para tener éxito.

“Creo que es realmente importante que los isleños de West entiendan que es una gran necesidad en la isla oeste. No es algo que tomemos a la ligera, y estamos ayudando a llegar a nuestros adultos de varias maneras. Los contamos a través de programas familiares, programas para personas mayores y la capacitación de tutores individuales”.